Obwohl ich nie die richtigen Worte dafür fand, wusste ich schon als Kind, dass ich anders war als meine Altersgenossen. Als Sohn indischer Einwanderer suchte ich nach Möglichkeiten, dem Druck der Assimilation und Konformität entgegenzuwirken, während ich in weißen Schulen aufwuchs. Außerhalb meiner Familie gab es nur wenige Vorbilder, die wie ich aussahen, und die einzigen kulturellen Repräsentationen, die ich sah, waren beleidigende Stereotypen das verspottete die indische Kultur. Irgendwann fand ich Trost bei Freunden, die so aussahen wie ich und ähnlich als Einwanderer aufgewachsen waren, aber es war dieses Gefühl der Andersartigkeit, das mir half, eine Verbindung zu anderen Menschen aufzubauen und mich mit ihnen zu identifizieren, die draußen saßen die vorherrschende Kultur.

Ich spüre das gleiche Gefühl der Andersartigkeit bei einem Schüler, der kürzlich von einer überwiegend schwarzen Schule in Milwaukee an meine Schule gewechselt ist. Schon früh nach seiner Ankunft schickte ich seiner Mutter eine E-Mail, um zu erfahren, wie er sich in seinem neuen Klassenzimmer eingelebt hatte. Sie erzählte mir, dass ihm die neue Schule zwar Spaß gemacht habe, sie aber einen Kulturschock gegenüber seiner vorherigen Schule darstellte. Verständlicherweise kann es für einen Schüler eine schwierige Umstellung sein, von einer mehrheitlich schwarzen Schule in der Stadt, in der jeder Schüler wie Sie aussieht, zu einer mehrheitlich weißen Schule in einem Vorort zu wechseln.

Sein Übergang hat mich dazu gebracht, die Kultur meines Klassenzimmers und meine Rolle als Pädagoge bei der Schaffung dieser Kultur zu überdenken. Lange Zeit war ich davon überzeugt, dass der Aufbau einer starken Unterrichtskultur und die Verpflichtung aller Schüler zu dieser Kultur die richtige Art zu unterrichten sei. Nun, ich bin mir nicht so sicher.

Eine Geschichte von zwei Studenten

Die Eingewöhnung meines neuen Schülers an das Klassenzimmer erinnert mich an eine Situation, die ich vor ein paar Jahren erlebt habe. Ich hatte zwei Schülerinnen – beide Mädchen, eine Weiße und eine Schwarze – die es liebten, jedes Mal miteinander zu plaudern, wenn wir uns zum Mittagessen anstellten. Trotz zahlreicher Erinnerungen daran, wie eine Linie aussehen und klingen sollte oder wo ihre Punkte waren, fanden sie immer wieder zueinander. Als ich sie aufforderte, mit dem Reden aufzuhören, bekam ich zwei sehr unterschiedliche Reaktionen. Der weiße Student schaute mich entschuldigend an und versprach, aufzuhören, während der schwarze Student mich befragte oder darauf hinwies, dass auch andere redeten, in der Annahme, dass ich sie absichtlich ins Visier nahm und bestrafte.

Diese Antworten lösten bei mir sehr unterschiedliche Reaktionen aus, die von meiner Meinung über jeden einzelnen von ihnen als Studenten geprägt waren. Es war leicht, die Entschuldigung der weißen Studentin als aufrichtig zu akzeptieren und ihr dafür zu danken, während die leidenschaftlichere Reaktion der schwarzen Studentin zu einer Situation eskalierte, die zu Streitigkeiten, dem Verlust der Pause und schließlich zu einem Anruf zu Hause führte. Keiner der Schüler änderte jemals sein Verhalten und diese Vorfälle hielten das ganze Jahr über an. Warum sollten mir also ihre unterschiedlichen Herangehensweisen wichtig sein?

Als ich einen Schritt zurücktrat und über diese Reaktionen aus der Perspektive von Kultur und Rasse nachdachte, begann ich mich zu fragen, wie ich mit der Situation umging. Reagierte ich anders auf die schwarze Studentin, weil sie schwarz war, oder weil sie so auf mich reagierte? Würde ich dasselbe tun, wenn die weiße Studentin genauso auf mich reagieren würde wie ihre schwarze Freundin? Bald wurde klar, wie sehr die kulturellen Muster, die ich aus meinen Unterrichts- und Schulerfahrungen an weißen Schulen übernommen hatte, Verhaltensweisen und kulturelle Muster in den Mittelpunkt stellten, die die Schule als angemessen erachtete – und Schüler, die sich entschieden, nicht mitzuspielen, noch weiter marginalisierten. Seitdem habe ich dem Thema immer mehr Aufmerksamkeit geschenkt, aber bei meinem neuen Schüler sehe ich, wie es sich wieder abspielt.

Die Kultur, die unsere Entscheidungen schaffen

Um fair zu sein, mein neuer Schüler macht nichts, was ich in meinen 18 Jahren als Lehrer nicht auch von Fünftklässlern gesehen habe. Er klopft gerne mit seinem Bleistift auf jede Oberfläche, die Geräusche macht. Er schreit Fragen und Antworten, wann immer er daran denkt. Er liebt sein neues Chromebook und würde gerne den Tag mit einem Ohrhörer verbringen und beim Arbeiten Musik hören. Aber vieles davon steht im Widerspruch zu den Erwartungen und Vereinbarungen, die unsere Klasse aufgestellt hat, und jetzt merke ich, wie wichtig die Identität des Schülers ist, wenn es darum geht, sein Verhalten und die Reaktionen seiner Klassenkameraden darauf zu verstehen.

Während ich über seine Beweggründe nachdenke, bin ich mir auch stets der Bedürfnisse und Perspektiven der übrigen meiner Schüler bewusst und weiß, wie sie meine Interaktionen mit ihm sehen. Wenn er gegen eine Erwartung im Klassenzimmer verstößt, kann ich sein Bedürfnis, dies zu tun, als einen Akt der Selbsterhaltung und des Widerstands oder als Ausdruck individueller Identität verstehen und ihm eine gewisse Flexibilität einräumen. Aber gleichzeitig frage ich mich, welche Botschaft der Rest der Klasse bekommt und wie sie das, was sie sehen, verarbeiten.

Bestätigt es ihre eigene Voreingenommenheit hinsichtlich der Frage, wer gegen die Regeln verstößt und wer nach handelt? Habe ich meinem neuen Schüler am besten gedient, indem ich ihm diese Freiheit gewährt habe, oder habe ich ein Gefühl für Andersartigkeit und Andersartigkeit gestärkt? Es scheint, als gäbe es auf keine dieser Fragen eine einfache oder gar richtige Antwort. Das Verständnis dieser Entscheidungen und der Art und Weise, wie diese Entscheidungen unsere schwarzen Schüler untergraben und ausschließen können, gibt uns jedoch die Möglichkeit, unsere Praktiken neu zu erfinden und gerechtere Schulen zu schaffen.

Den richtigen Weg finden

In den letzten Jahren habe ich Teile des Buches verwendet "Gestempelt" von Jason Reynolds und Ibram X Kendi, um meinen Fünftklässlern zu helfen, die Ursprünge von Rassismus und Versklavung in Amerika zu verstehen. In dem Buch beschreiben Reynolds und Kendi Segregationisten, Assimilationisten und Antirassisten. Das Grundgerüst ist, dass Segregationisten Menschen nicht mögen, die anders sind als sie, Assimilationisten dich mögen, wenn du dich wie sie verhältst, und Antirassisten dich so mögen, wie du bist. Dieser Rahmen hat mir geholfen, meine Entscheidungen zu analysieren und zu erkennen, wie Schulen kontinuierlich Schüler untergraben, die nicht zur vorherrschenden Kultur passen.

Während wir daran arbeiten, eine aktive Segregation der Schüler innerhalb des Schulgebäudes zu vermeiden, versuchen die Schulen vor allem, alle in die weiße, bürgerliche Kultur zu assimilieren, um so Erfolge zu erzielen. Obwohl ich diesen Ansatz verstehen kann, frage ich mich, ob dieser assimilatorische Ansatz in Bezug auf Rassen- und Kulturunterschiede die Rassenunterschiede in den Ergebnissen unserer Schulen aufrechterhält. Zumindest scheint es mir, dass es nicht den Bedürfnissen meines neuen Schülers entspricht.

Als jemand, der sich an diese Normen gewöhnt hat, fühle ich mich verpflichtet, zu versuchen, etwas Neues zu schaffen, das farbige Schüler nicht einfach in die weiße Kultur integriert, sondern sie stattdessen so akzeptiert, wie sie sind. Aber was ist das für eine Kultur? Wohin der Weg führt, ist mir unklar.

Die Verpflichtung eingehen

My Schulbezirk hat sich in den letzten Jahren dem Thema Gerechtigkeit verschrieben. Wir haben historischen Rassismus und systematische Marginalisierung untersucht, unsere eigenen Identitäten und Vorurteile untersucht und kulturell relevante und antirassistische Lehrpläne und Pädagogik erforscht. Wir können uns unsere Daten ansehen und feststellen, dass wir schwarze Studierende weiterhin unterversorgt haben, und wir können über Systeme und Strukturen sprechen, die diese Studierenden nicht unterstützen. Allerdings hat mir diese Ausbildung im Rahmen der Kultur, in der ich arbeite, weder die Werkzeuge noch die Möglichkeit gegeben, in alltäglichen Situationen Entscheidungen zu treffen, die eine weniger voreingenommene, weniger rassistische Klassenkultur schaffen.

Für meine weißen Kollegen der Mangel an Möglichkeiten dazu Befragen Sie diese Kultur und die rassischen Kontexte der Entscheidungen, die sie jeden Tag treffen, zu erforschen, ist eine ständige Herausforderung. Trotz unseres langjährigen Engagements für diese Arbeit höre ich weiterhin von schwarzen Schülern meiner Schule die weiße Lehrer als rassistisch ansehen. Ich glaube nicht, dass meine Kollegen Rassenfeindlichkeit hegen oder schwarze Studenten aktiv diskriminieren, aber als Verfechter eines Systems, das von farbigen Studenten verlangt, ihre Identität zu unterwerfen, um in eine Kultur zu passen, die sie nicht immer akzeptiert, tragen wir alle Verantwortung.

Ich persönlich kann die Rolle und den Einfluss der Rasse auf die Art und Weise, wie ich meinen Unterricht organisiere, nicht übersehen. Ich bin mir darüber im Klaren, dass Schulen die Schüler oft dazu zwingen, sich an die vorherrschende Kultur anzupassen, und dass ich schuldig bin, mich in sie hineinzuversetzen. Mit dem jetzigen Wissen versuche ich, einen Paradigmenwechsel herbeizuführen, der sich mehr auf Inklusion und weniger auf die Stärkung vorherrschender kultureller Praktiken konzentriert. Wenn ein neuer Schüler früher ankam, hätte ich vielleicht so etwas sagen können wie: „Ich weiß nicht, wie es an deiner alten Schule war, aber das machen wir hier nicht.“ Jetzt frage ich: „Wie war deine alte Schule und wie hat das bei dir funktioniert?“

Ich bin zuversichtlich, dass dieser Paradigmenwechsel einen bedeutenden Schritt vorwärts in Richtung der gemeinsamen Schaffung einer integrativen Unterrichtskultur darstellt, die die Individualität und Vielseitigkeit jedes meiner Schüler fördert. Zumindest fühlt es sich wie ein kleiner Akt des Widerstands an, den sich mein jüngeres Ich gewünscht hat.

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• Quelle: https://www.edsurge.com/news/2023-11-29-a-new-student-made-me-rethink-my-classroom-culture-and-the-ways-it-marginalizes-students