Dieses Jahr dreht sich alles um „KI“, was auch immer das bedeutet. Jeder neue Computer, jedes neue Spiel, jeder neue Softwaredienst und jede neue Softeismaschine ist offenbar von digitalem Bewusstsein durchdrungen, zumindest dem Branding zufolge. Aber wenn es um Laptops und Desktops geht, hat Microsoft eine sehr spezifische Definition von „KI-PC“. Überraschung ... es geht hauptsächlich um das Branding.

Laut eine Präsentation von Intel am Dienstag, in dem Microsofts „Anforderungen an einen KI-PC“ seltsamerweise erstmals vorgestellt wurden, benötigen Anbieter drei spezifische Komponenten, wenn sie ihre neuen Maschinen als solche bewerben möchten. Erstens: „NPU-, CPU- und GPU-betriebenes Silizium“. Da es sich dabei vermutlich um integrierte GPUs wie die Xe-Systeme von Intel handelt, ist die NPU (Neural Processing Unit) das neue Highlight.

Was genau ist eine NPU? Das ist im Moment etwas nebulös. Eine NPU ist ein eigenständiger (wenn nicht unbedingt diskreter) Prozessor für bestimmte Aufgaben konzipiert, sehr ähnlich einer GPU für visuelle Darstellungen, aber für „KI“. Ein anderer Begriff für eine NPU ist „KI-Beschleuniger“. Aber auch hier ist nicht genau klar, was genau es bewirkt. Bei den Live-Demos, die ich gesehen habe, ist das Interessanteste, dass es den Hintergrund bei Videoanrufen etwas effizienter verwischt als bestehende Chips.

Microsoft verlangt außerdem, dass ein KI-PC seinen Copilot-Assistenten enthält …das in Windows 11 integriert ist. Das ist also im Grunde eine Selbstverständlichkeit. Und auch, dass es einen engagierten gibt Copilot-Taste auf der Tastatur, ersetzt im Allgemeinen die rechte Windows- oder Strg-Taste. In einigen Vor-CES-Demos, die ich letztes Jahr gesehen habe und die fast fertige Laptop-Designs zeigten, wurde dies durch einen Aufkleber auf der besagten Taste erreicht.

Endgültige Designs verwenden wahrscheinlich mehr Standarddrucke. Sie können die neue Copilot-Schaltfläche sehen auf der Tastatur für die neuesten Surface-Designs. Mark Hachman von PCWorld vergleicht es mit der Cortana-Taste, die früher in Microsofts Siri-ähnlichem Sprachbefehlstool zu sehen war, das jetzt verfügbar ist mausetot.

Microsoft

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Wenn ich für einen Moment meinen Geizhalshut abnehme, muss ich zugeben, dass es sich um die neuesten Prozessordesigns von Intel und AMD handelt beide enthalten NPU-Kerne, und sie werden für noch mehr Dinge verwendet. Nehmen wir zum Beispiel Intels AI Acceleration-Programm, das angeblich von Dutzenden Softwareanbietern übernommen wurde. Aber es sieht so aus, als würden sie vor allem hochspezifische Aufgaben von der CPU auf die NPU verlagern, um die Batterie zu schonen. Aufgaben wie … den Hintergrund in einem Videoanruf unscharf machen oder einen OBS-Stream verarbeiten, während Sie Spiele spielen. Nicht gerade revolutionär.

Das Copilot-System von Microsoft ist immer noch fast ausschließlich auf entfernte Rechenzentren angewiesen, um seine großen Sprachmodellzauber bereitzustellen, sofern Sie dies tun bereit, für seine ausgefallensten Tricks zu bezahlen. In Zukunft wird Copilot dank lokaler Hardware, einschließlich NPUs, effizienter sein, es gibt jedoch keine Anzeichen dafür, dass es in absehbarer Zeit vollständig auf lokaler Hardware funktionieren wird.

Microsoft hat also eine Antwort auf diese aktuellste Frage: „Was ist ein KI-PC??“ Aber es sagt immer noch nicht viel darüber aus, was genau das für Verbraucher bedeutet oder inwiefern ein neuer KI-PC besser ist als der PC, den sie bereits haben.