Margaret Harris Rezensionen Kosmonaut: eine Kulturgeschichte von Cathleen S. Lewis
Am 12. April 1961 umkreiste Juri Gagarin als erster Mensch die Erde und startete mit seinem Wostok-1-Raumschiff unter dem begeisterten Ruf „“ ins All.Poekhali!" ("Lass uns gehen!"). Ein Vierteljahrhundert später und mehr als ein Jahrzehnt nach Gagarins Tod wurde sein „Poekhali!“ galt als so ikonisch, dass die sowjetischen Medien es in die Eröffnungssequenz der abendlichen Fernsehnachrichtensendung des Landes einbauten. Zu Beginn der 2000er-Jahre hatte der Untergang der Sowjetunion jedoch einen Teil des Glanzes von Gagarins Vermächtnis verloren. Bei einer Umfrage (eine von mehreren, die in Russland von lokalen Zeitungen anlässlich der Jahrestage von Gagarins Flucht durchgeführt wurden) wurden Studenten in Sibirien gebeten, die Person zu nennen, die sagte: „Poekhali!“, Ein 12-jähriger Junge namens Vasia Maskalov vermutete, dass es sich möglicherweise um den Formel-XNUMX-Fahrer Michael Schumacher handelte.
Der Zeitraum von 40 Jahren zwischen Gagarins Triumph und Maskalovs Unwissenheit darüber bietet reiche Gewinne Cathleen S. Lewis' Buch Kosmonaut: eine Kulturgeschichte. Als sowjetischer und russischer Spezialist am US National Air and Space Museum hat Lewis ein scharfes Gespür für die Unterschiede zwischen den konkurrierenden Raumfahrtprogrammen des Kalten Krieges. Nachdem sie in ihrer Einleitung darauf hingewiesen hatte, dass amerikanische Astronauten über das verfügen müssten, was der Journalist und Autor Tom Wolfe „the Right Stuff“ nannte, prägt Lewis einen ähnlichen Ausdruck für ihre sowjetischen Kollegen. Von Kosmonauten, schreibt sie, wurde erwartet, dass sie „das Rote Zeug“ haben – eine nebulöse Ansammlung von Eigenschaften, die sowohl russischen Idealen (die Verbindung zwischen Rot und Russland geht auf Lenin zurück) als auch kommunistischen Idealen verdankt.
Laut Lewis spielen sich die Unterschiede zwischen dem Right Stuff und dem Red Stuff auf verschiedene Weise ab. Obwohl sowohl die Amerikaner als auch die Sowjets ihre ersten Kosmonauten aus einer Auswahlliste auswählten, die stark (und in den USA vollständig) von Militärpiloten dominiert wurde, waren die ersten Kosmonauten zu jung, um im Zweiten Weltkrieg gekämpft zu haben. Stattdessen betonten ihre autorisierten Biografien ihre Kriegserfahrungen als Kinder, die gemeinsam mit allen anderen Sowjetbürgern gelitten hatten. Während also Amerikas Astronauten als heldenhafte Individuen gefeiert wurden, wurden die frühen Kosmonauten als heldenhafte Jedermann (und in einem Fall jeder Frau) befördert.
Für die sowjetische Führung machte das Rote Zeug die Kosmonauten auch zu einem bequemen neuen Brennpunkt für den Personenkult, der sich früher um Josef Stalin drehte. Der posthume Absturz des skrupellosen Diktators in Ungnade fiel mit dem Aufstieg des sowjetischen Raumfahrtprogramms zusammen, und beide waren eng mit seinem Nachfolger Nikita Chruschtschow verbunden, der die Leistungen der Kosmonauten nutzte, um seine nationale und internationale Unterstützung zu stärken. Zum Glück für Chruschtschow drängten die Propagandisten auf eine offene Tür; Nach Ansicht von Lewis hätten die Menschen Gagarin und seine Kollegen auch ohne offizielle Ermutigung verehrt.
Neugierig, wie weit dieses Gefühl durchdrang, fragte ich eine Freundin, die im sowjetisch kontrollierten Litauen aufgewachsen ist (und die dementsprechend die Sowjetunion und alles, wofür sie stand, verabscheut), woran sie sich über Gagarin erinnert. „Er war ein Held“, schrieb sie zurück. „Jungen wollten als Erwachsene Kosmonauten werden.“ Die Leistungen der Kosmonauten würden als „wirklich beeindruckend“ angesehen – auch wenn „man für Witze über Gagarin ins Gefängnis gehen könnte“.
Wenn NASA-Beamte aus der Kennedy-Ära der Meinung waren, dass Frauen nicht das Richtige hätten, warum kamen ihre Kollegen in Chruschtschows Raumfahrtprogramm dann zu einem so anderen Schluss über Frauen und das Rote Zeug?
Für mich das faszinierendste Kapitel von Kosmonaut konzentriert sich nicht auf den ersten Mann im Weltraum, sondern auf die erste Frau. Valentina Tereshkovas geschichtsträchtiger Flug erfolgte kaum zwei Jahre nach dem von Gagarin, und ich habe mich oft gefragt, warum es mehr als zwei Jahrzehnte dauerte, bis die USA diesen sowjetischen „Ersten“ wiederholten. Wenn NASA-Beamte aus der Kennedy-Ära der Meinung waren, dass Frauen nicht das Richtige hätten, warum kamen ihre Kollegen in Chruschtschows Raumfahrtprogramm dann zu einem so anderen Schluss über Frauen und das Rote Zeug?
Die Antwort ist laut Lewis kompliziert. „Gemäß der Doktrin der Kommunistischen Partei gab es in der UdSSR für Frauen die gleichen Möglichkeiten zu schuften und zu arbeiten“, schreibt sie. „Die wiederholte Notwendigkeit, die Gleichheit zu beweisen, zeigte, dass die Realität ganz anders aussah.“ Obwohl sowjetische Frauen während des Zweiten Weltkriegs Kampfeinsätze flogen, Partisanengruppen befehligten und Fabriken leiteten, war Anfang der 1960er Jahre eine patriarchalische Gegenreaktion in vollem Gange. Wie ihre westlichen Kollegen standen sowjetische Frauen unter enormem Druck, ihre früheren Führungsrollen zugunsten von Männern aufzugeben. Sie wurden außerdem dazu angehalten, viele Babys zu bekommen (um die 11 Millionen sowjetischen Soldaten und vielleicht 20 Millionen Zivilisten zu ersetzen, die während des Krieges starben) und weiterhin einfache Arbeiten zu verrichten (denn der erschreckende Verlust an Menschenleben bedeutete, dass es niemanden mehr gab). es zu tun).
Tereshkovas Flucht war somit gleichzeitig der letzte Atemzug des Kriegsfeminismus; ein Mittel, um so zu tun, als würde die Sowjetunion den Wettlauf um Gleichberechtigung gewinnen und gleichzeitig den Wettlauf ins All dominieren; und eine herablassende Art zu behaupten, dass sowjetische Raumschiffe so gut konstruiert seien, dass sogar eine Frau sie fliegen könne.
Lewis ist Museumskuratorin und wesentliche Teile ihres Buches konzentrieren sich auf die materiellen Artefakte der Kosmonautenkultur. Für nicht fachkundige Leser dürften diese ausführlichen Diskussionen über Briefmarken, Sammelabzeichen und andere Erinnerungsstücke zum Thema Kosmonauten nur begrenzten Reiz haben. Ebenso hätte ich auf die Zusammenfassungen verzichten können, die am Anfang und am Ende jedes Kapitels sowie in der Einleitung und im Epilog stehen. Eine interessantere Option für Letzteres wäre vielleicht gewesen, zu erforschen, wie die Kosmonautenkultur im heutigen Russland aussieht – etwas, wozu Lewis, der sich eindeutig in den sowjetischen und russischen Archiven engagiert hat, gut aufgestellt ist. Obwohl sie nebenbei anmerkt, dass „die Putin-Regierung das Rote Zeug nicht mit Begeisterung und ganzem Herzen angenommen hat“, erklärt sie leider nie, warum das so ist. Es ist ein enttäuschendes Versäumnis, und es bedeutet, dass, wie das sowjetische Raumfahrtprogramm selbst, Kosmonaut verpufft, anstatt sein anfängliches Versprechen zu erfüllen.
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- Quelle: https://physicsworld.com/a/never-mind-the-right-stuff-heres-the-red-stuff-how-yuri-gagarin-and-the-cosmonauts-shaped-soviet-space-culture/
