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Edtech-Unternehmer müssen neue Wege finden, um eine Community aufzubauen

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Da das Jahr 2022 in das Jahr 2023 übergeht, bat EdSurge Pädagogen und Bildungsleiter, ihre Gedanken zum „verlorenen“ und „gewonnenen“ Lernen auszutauschen.


Die COVID-Pandemie hat einen Ansturm neuer Menschen hervorgebracht, die daran interessiert sind, Werkzeuge und Unternehmen zu entwickeln, um zur Verbesserung der Bildung beizutragen. Und die heutige Technologieumgebung mit benutzerfreundlichen Tools und sozialen Medien macht es für Teilnehmer einfacher denn je, weltweit Lernende zu erreichen und ihre Produkte oder Dienstleistungen zu verkaufen, sodass jeder mit einer guten Idee und einem Laptop praktisch über Nacht loslegen kann.

Aber als jemand, der seit langem Unternehmern hilft, in den Edtech-Bereich einzusteigen und darin zu wachsen, kann ich sagen, dass es eine Herausforderung bleibt, eine gute Idee in eine funktionierende Innovation zu verwandeln, die Pädagogen und Studenten hilft. Um diese Innovationen aufrechtzuerhalten, sind Gemeinschaften erforderlich, deren Aufbau in diesen Zeiten der Fernarbeit und anhaltender Pandemieprobleme schwieriger geworden ist.

Um das Unternehmertum in der Frühphase zu vereinfachen, beinhaltet der Prozess Iteration und Benchmarking. Der Unternehmer muss solche „Daten“ wie „Was habe ich über mich selbst, mein Team, meine Kunden, mein Unternehmen, meine Gemeinde und die Welt gelernt“ aufnehmen und verarbeiten? "Wie wende ich dieses Gelernte an, um das Problem, das ich löse, oder die Lösung, die ich baue, neu zu formulieren?" Wie ein kleines Kind, das seine Fähigkeiten testet, um seinen Platz in der Welt zu finden, müssen diejenigen, die Unternehmen in der Frühphase aufbauen, dann jede neue Iteration mit dem Markt, ihrer Gemeinschaft und ihren eigenen Erwartungen und Ethik testen.

Diejenigen, die häufig und achtsam iterieren, haben bessere Erfolgschancen. Mit jedem Schritt auf dem Weg nähert sich das Unterfangen der Identifizierung von „Land“ – einem Marktbedürfnis, das effektiver oder effizienter bedient werden kann.

Zu Beginn dieses Jahrzehnts wurden die Gewohnheiten, Gemeinschaften und Institutionen, die Unternehmer zur Verfügung hatten, um Daten zu beschaffen, zu iterieren und zu vergleichen – um „Land auszuspionieren“, gebrochen. Die glücklichen Stunden und Versammlungen, auf die sich Innovatoren für psychische Gesundheits- und Gesundheitschecks verlassen hatten, verschwanden, und in der Folge erwies es sich als schwierig, dasselbe Vertrauen online aufzubauen. Das lokale Ökosystem, in dem wir unsere Unternehmen aufgebaut haben, hat sich verändert, als Familien und Institutionen losgelöst und fragmentiert wurden. Die „Stammeswissensnetzwerke“, die für die Finanzierung, den Marktbedarf, die Verfügbarkeit von Talenten und den „unfairen Vorteil“ existierten, hatten sich aufgelöst.

Als Online-Lernen für Institutionen und Einzelpersonen immer akzeptabler wurde – und für die meisten die einzige Option – stellte der einfache Einstieg neue Probleme für jeden Unternehmer dar. Tausende von Unternehmen, die über Nacht gegründet wurden, bedeuteten, dass viele Unternehmen online um die Aufmerksamkeit von vielbeschäftigten Entscheidungsträgern konkurrierten. Selbst versierte Vermarkter fanden es schwierig, den Lärm zu durchbrechen, sich abzuheben und Kunden anzuziehen. Der Wettbewerb verlangte von Innovatoren, eine zunehmend komplexe Landschaft zu verstehen, in der sie ihre Lösungen differenzieren mussten. Der Einstieg war einfacher denn je; aber es wurde schwieriger, am Leben zu bleiben und einen sicheren Stand zu finden.

Das „Land“ selbst hat Standort und Topografie verschoben, da traditionell klebrige Beziehungen zwischen Innovatoren und Bildungseinrichtungen in zusätzliche Bürokratie und Zukunftsängste verstrickt sind. Dies führte dazu, dass sich viele Innovatoren und Pädagogen falsch informiert, veraltet oder nicht verbunden fühlten. Abgesehen von den Innovatoren, die zufällig am optimalen Ort standen, als sich der Wind drehte, mussten alle anderen vergessen, was sie zu wissen glaubten, und sich neu darüber Gedanken machen, was es bedeutet, den Kunden den besten Service zu bieten.

Ein paar Jahre später bauen wir neue Systeme für unternehmerisches Lernen und Networking auf. Anstatt aufs College zu gehen, um einen Job zu bekommen, finden oder schaffen traditionelle Studenten zunehmend einen Job, der mit dem College einhergeht. Kürzlich hob Inside Higher Ed beispielsweise hervor, dass die am schnellsten wachsende Bevölkerungsgruppe, die sich an Online-Universitäten wie der Western Governors University und der Southern New Hampshire University einschreibt, Studenten im traditionellen Alter sind. Online-Universitäten dienen immer noch berufstätigen Erwachsenen, aber diese berufstätigen Erwachsenen sind zunehmend Studenten im traditionellen Alter, die Unternehmertum anstreben oder sich für Online-Abschlüsse in Technologie entscheiden, während sie arbeiten.

Diese Verschiebungen haben anderen einen erneuten Fokus auf sich selbst hinterlassen und sie befreit, ihre Produktionskapazität zu erhöhen – das „Startup of One“ (dh Schöpfer). Die Schöpferwirtschaft ist explodiert, mit über 200 Millionen unternehmerischen Schöpfern, die jetzt online sind, wobei jeder Einzelne ein diversifiziertes Portfolio von Plattformen und Geschäftsmodellen nutzt. Obwohl es sechs Monate dauert, bis die meisten ihren ersten Dollar verdienen, verdienen 10 Prozent der Kreativen 100,000 Dollar oder mehr, was den besten 10 Prozent der Lohnempfänger in den USA entspricht Grenzen von Inhalt, Geschäft und Selbstdarstellung.

Da sich die Lernenden der Auswirkungen ihrer Kaufentscheidungen bewusster werden, stehen Unternehmen zunehmend unter Druck, ihre ökologischen und sozialen Auswirkungen zu berücksichtigen. Dies hat zum Aufstieg des sozialen Unternehmertums geführt, bei dem Unternehmen nicht nur gegründet werden, um Gewinne zu erzielen, sondern auch, um einen positiven Einfluss auf die Welt zu nehmen. Wir sehen zunehmend diese Hybriden inkorporierter Form, die von erfahrenen und aufstrebenden Unternehmern geführt werden, finanziert durch wirkungsorientierte öffentliche und private Ressourcen, die versuchen, globale und lokale Lernherausforderungen zu lösen. Sie adressieren Probleme, die für traditionelle Arten von Unternehmen entweder zu groß oder zu klein waren.

Die schiere Menge an online verfügbaren Informationen kann überwältigend sein, und es kann für Edtech-Unternehmer schwierig sein, zu wissen, wo sie anfangen sollen. Dies hat zur Entstehung einer Reihe von Online-Communities und Nischenforen geführt, in denen Unternehmer mit Gleichgesinnten in Kontakt treten und Ideen, Ratschläge und Unterstützung austauschen können. Diese Communities – oft in Form von Accelerator oder Inkubatoren – sind zu einer unschätzbaren Ressource für junge oder versierte Unternehmer geworden, die einen Ort bieten, an dem sie Fragen stellen, Rat suchen und Unterstützung finden können. Anstatt sich auf die richtigen „Daten“ zu konzentrieren, verlangt die heutige Umgebung nach der fruchtbarsten „Eingabeaufforderung“ – der Frage, die, wenn sie der Community (oder ChatGPT) gestellt wird, zur effektivsten Antwort führt. Starke Bindungen werden in Kohorten aufgebaut und Gleichgesinnte können sich um 4 Uhr morgens anrufen, wenn die Aussichten düster aussehen.

Während traditionelle Akzeleratoren und Inkubatoren sehr wettbewerbsfähig sein können, ist die neue Generation inklusiver Programme weitaus akzeptabler, auf die beteiligten Teilnehmer zugeschnitten und unterstützend. Programme wie StartEd (wo ich arbeite) sowie LearnLaunch, ProjectEd in den USA und viele andere weltweit haben jetzt geduldigere Geschäftsmodelle und nuancierte Lernerfahrungen, die erkennen, was es braucht, um schmerzhafte und systemische Probleme in der Bildung zu lösen.

Vorbei sind die Anforderungen an schnelles Wachstum in jeder Phase eines Edtech-Startups, die oft zu Burnout und Enttäuschung führen. Wir sehen die Entstehung einer Kultur der Zusammenarbeit, in der Unternehmer Ideen und Ressourcen teilen, um sich gegenseitig zu helfen, zu überleben – und erfolgreich zu sein.

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