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Diese Soldaten begutachten das neue Allroundgerät der Armee für die Infanterie

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Soldaten des 1st Brigade Combat Team, 10th Mountain Division in Fort Drum, New York, werden am 18. August mit der Begutachtung der neuesten Version des universellen Head-up-Display-Geräts der Armee beginnen.

Eine Woche lang werden die Soldaten das Integrated Visual Augmentation System Version 1.2 einer Reihe von Passform- und Komforttests sowie Waffenkompatibilitätsprüfungen unterziehen, seinen Schwachlichtsensor bewerten und Missionsplanungsaufgaben ausführen – alles in einem Heads-up-Display, sagte Oberstleutnant. Denny Dresch, der IVAS-Produktmanager für Program Executive Office Soldier.

Wenn die laufenden Tests und die Entwicklung wie geplant verlaufen, könnte die Produktion der Version 1.2 bis 2025 beginnen 22-Milliarden-Dollar-Programm.

Zuvor wird es jedoch eine Reihe von Beurteilungen vom Trupp bis zum Zug und möglicherweise sogar auf Bataillonsebene geben.

„Wir möchten den Schwerpunkt auf Tests im großen Maßstab legen“, sagte Dresch. „Wenn sich die Gelegenheit bietet, würden wir gerne in der Lage sein, die Einsatztests auf Bataillonsgrößenebene durchzuführen.“

Während das Gerät darauf abzielt, jedem Soldaten und seinem Team eine Vielzahl individueller und truppbezogener Funktionen zu bieten, öffnet die Fähigkeit des Geräts, jeden Soldaten in einen Sensor zu verwandeln, der Armee die Tür zur Schaffung eines vernetzten Schlachtfelds.

Der Informationsaustausch ist der Schlüssel.

Das liegt daran, dass größere Anstrengungen zur Vernetzung von Soldaten innerhalb eines Trupps mit der Ausweitung der taktischen Datenverarbeitung eine übergroße Rolle einnehmen. Diese Soldaten können als Informationsknoten und Sensoren für einen Kompanie-, Bataillon-, Brigade- oder Divisionskommandeur in einem taktischen Operationszentrum in einiger Entfernung vom Schlachtfeld dienen.

Und die Verfolgung der Positionen einzelner Soldaten, ihres Zustands oder sogar des Waffengebrauchs und der Genauigkeit mithilfe des Geräts verschafft den Kommandanten einen breiteren und tieferen Einblick in das, was in ihren Formationen passiert.

Früher war dies nur auf Einheitsebene verfügbar, vielleicht auf Fahrzeug- oder Flugzeugebene, und eine jahrhundertealte Methode von Feldberichten mit aggregierten Daten über den Zustand der Soldaten.

Die Armee jeweils 5,000 Exemplare der Versionen 1.0 und 1.1 bestellt von Microsoft im Jahr 2022. Einige davon wurden zur Evaluierung und Verwendung an Army Training- und Doctrine Command-Einheiten geliefert, bestätigte Dresch. Die Evaluierung früherer Versionen wird mehr Soldatenbeiträge in die laufende Designarbeit an Version 1.2 und höher einbringen.

Die Version 1.2 sei zwar die erste, die Soldaten in den Kampf einsetzten, aber es werde nicht die letzte Version dieses Geräts sein, das für normale Software und wahrscheinlich zukünftige Hardware-Upgrades konzipiert sei, sagte er.

Microsoft, der Entwickler des Geräts, lieferte Ende Juli 20 Prototypen der Version 1.2 an die Armee, wie aus einer Armeemitteilung hervorgeht, die ein Geschäftsquartal früher als ursprünglich geplant erfolgte.

Das gesamte IVAS-Programm wurde gesehen ein paar Verzögerungen Aufgrund von Finanzierungsschwierigkeiten und einem Technologiedesign, das die Grenzen dessen, was bisher erreicht wurde, mit einem ersten kombinierten Nachtsicht- und Augmented-Reality-Gerät seiner Art mit weitreichenden Anwendungen verschoben hat, ist es von seinem ursprünglichen Einsatzplan abgewichen.

Einige Anwendungen umfassen Kartierung, Routenplanung, schnelle Zielerfassung, Truppenstandortverfolgung und Geländemodellierung, virtuelle Schießhaus-Trainingstools und „Instant Replay“-Stil nach Aktionsüberprüfungen, neben anderen für das Gerät geplanten Funktionen.

In 2018, frühe Prototypen von IVAS 1.0 basiert auf der Microsoft HoloLens-Technologie für erweitertes Training, Bildung und Spiele. Geplant war, bis 2022 eine frühe Version des Geräts auf den Markt zu bringen. Allerdings gab es schon früh Probleme damit Verzerrung des Sichtfeldes, eine Verzerrung der auf dem Bildschirm angezeigten visuellen Bilder, Feuchtigkeitsprobleme und Übelkeit bei Soldaten, die bei einigen Augmented-Reality- und Virtual-Reality-Geräten häufig auftreten, verzögerten dieses Datum um ein Jahr.

Eine nachfolgende Bericht des Generalinspektors des Verteidigungsministeriums, das 2022 in redigierter Form veröffentlicht wurde, gab Anlass zur Sorge, dass der Dienst möglicherweise Gelder für ein Gerät verschwendet, das Soldaten „möglicherweise nicht oder nicht wie vorgesehen verwenden möchten“.

Doch als der Bericht veröffentlicht wurde, sagte David Patterson, Sprecher von PEO Soldier, gegenüber Army Times, dass viele der im Bericht aufgeführten Probleme gelöst seien oder sich gerade in der Behebung befänden.

Die Kongressführer prüften das Programm jedoch weiterhin genau und hielten die Beschaffungsfinanzierung über die Versionen 1.0 und 1.1 hinaus zurück, bis die Betriebstests der Version 1.2 den Fortschritt des Geräts bestätigen konnten.

In den Haushaltsanträgen der Armee zu Beginn dieses Jahres waren 165 Millionen US-Dollar für das Geschäftsjahr 2024 vorgesehen, aufgeteilt in 76 Millionen US-Dollar für die Entwicklung von Version 1.2 und den Rest für die Beschaffung. Aber bis die Betriebstests Erfolg zeigen, bedeutet das, dass der Großteil der Mittel für diese Version weiterhin in Forschung und Entwicklung fließen wird, sagte Col. Anthony Gibbs, Programmmanager von Soldier Warrior.

Im Januar das Heer erteilte einen „Einsatzbefehl“ um die Entwicklung an Version 1.2 fortzusetzen, die robuster ist, über eine hochklappbare Helmhalterung anstelle des Brillendesigns früherer Versionen und einen separaten Controller für eine einfache Bedienung verfügt.

Das 1.2 Version ermöglicht eine bessere periphere Sicht, behebt die Verzerrung des Displays, die frühere Verzögerungen verursachte, und fügt einen verbesserten Lowlight-Sensor hinzu, der die Nachtsichtfähigkeiten des Geräts mit dem kürzlich eingeführten Enhanced Night Vision Device-Binocular gleichsetzt.

PEO-Soldatenkommandeur Brig. General Christopher Schneider sagte zuvor der Army Times dass der Übergang von der fortschrittlichen analogen Nachtsichttechnologie zur digitalbasierten Nachtsicht seine eigenen Herausforderungen mit sich brachte.

Obwohl die veraltete Technologie über eine klare Nachtsicht verfügt, ermöglicht sie nicht den Informationsaustausch und alle Anwendungen, auf die das Gerät laut Armee zugreifen soll.

Schneider betonte in einem Interview mit der Army Times im Jahr 2022, dass viele IVAS zwar als Nachtsichtgerät betrachten, es aber besser als eine Möglichkeit zu sehen ist, Cloud-Computing-Fähigkeiten in die Hände eines einzelnen abgesessenen Soldaten auf dem Schlachtfeld zu legen.

Und der abmontierte Teil ist nur ein Merkmal.

Erste Tests haben gezeigt, dass das IVAS eine Verbindung zu taktischen Wi-Fi-fähigen Systemen herstellen kann Bradleys, Strykers und Hubschrauber. Bei diesen Tests konnten Soldaten die Kameraansichten von Fahrzeugen und Flugzeugen außerhalb des Rumpfes sehen. Sie konnten Daten von Soldat zu Besatzung und von Fahrzeug zu Fahrzeug weitergeben.

Das sind die Optionen, die Entwickler mit dem Gerät anstreben – einem allumfassenden Situationserkennungstool. Es ist vergleichbar mit der Sichtbarkeit eines Kampfpiloten im Heads-up-Display des Gewehrs tragenden Grunzers.

Todd South hat seit 2004 in mehreren Publikationen über Kriminalität, Gerichte, Regierung und das Militär geschrieben und wurde 2014 zum Pulitzer-Finalisten für ein mitgeschriebenes Projekt zur Einschüchterung von Zeugen ernannt. Todd ist ein Marineveteran des Irakkriegs.

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