CHRISTCHURCH, Neuseeland – Die Royal Thai Air Force hat in einem am 29. Februar veröffentlichten Dokument seine Zukunftsziele dargelegt, wobei Abwehrdrohnensysteme, neue Kampfflugzeuge und Mittelstrecken-Luftverteidigungssysteme zu den dringendsten Anliegen zählen.

Das 74-seitige Whitepaper, das der Dienst diese Woche während seines jährlichen Symposiums vorstellte und das auf einem ähnlichen, vor vier Jahren veröffentlichten Dokument aufbaut, beschreibt detailliert geplante Beschaffungen bis 2037.

„Die Luftwaffe ist sich der Bedeutung einer langfristigen Entwicklungsplanung und der Verwendung des Staatshaushalts zur Erzielung eines maximalen Nutzens bewusst“, sagte der Kommandeur des Dienstes, Air Chief Marshal Panpakdee Pattanakul.

Tatsächlich besteht ein Teil der Daseinsberechtigung des Weißbuchs darin, Ansprüche auf eine langfristige Finanzierung geltend zu machen, wenn die Flugzeugbestände altern. In der Version von 2020 wurde beispielsweise angegeben, dass die Kampfflugzeugflotte ein Durchschnittsalter von 26 Jahren hatte, eine Zahl, die weiter steigt.

Laut Greg Raymond, einem Experten für Asien-Pazifik-Angelegenheiten an der Australian National University, ist der Beschaffungsprozess der Regierung jedoch unzusammenhängend. Er nannte Faktoren wie politische Instabilität, unzureichende strategische Planung, jährliche statt mehrjährige Haushaltsmaßnahmen und eine schwache zivile Aufsicht, die es jedem Militärdienst ermöglicht, seine eigenen Entscheidungen zu treffen.

Im neuesten Whitepaper räumt die Luftwaffe einem Luftverteidigungssystem mittlerer Reichweite mit einer Reichweite von mindestens 30 Seemeilen vom Geschäftsjahr 2025 bis zum Geschäftsjahr 2028 Priorität ein. Danach, vom Geschäftsjahr 33 bis zum Geschäftsjahr 37, plant der Dienst die Durchführung einer zweiten Phase für ein Luftverteidigungssystem mittlerer oder großer Reichweite.

Vom Geschäftsjahr 28 bis zum Geschäftsjahr 32 plant die Truppe den Kauf eines Kurzstrecken-Luftverteidigungssystems mit Waffen, Raketen und Laserwaffen. Auch Drohnenabwehrsystemen wird Glaubwürdigkeit zugesprochen, und im Jahr 2025 soll ein neunjähriges Projekt zur Beschaffung dieser Systeme beginnen.

Der Dienst hat außerdem 12 bis 14 neue Kampfflugzeuge im Auge, die die F-16-Jets der in Korat stationierten 102. Staffel ersetzen sollen. Die Beschaffung soll vom Geschäftsjahr 25 bis zum Geschäftsjahr 34 erfolgen, also zwei Jahre später als ursprünglich geplant. Die F-16 des Geschwaders aus den späten 1980er Jahren sollen bis 2028 ausgemustert werden.

Für den Flugzeugbedarf haben sich zwei Kandidaten herauskristallisiert: der F-16 Block 70/72 von Lockheed Martin und der Gripen von Saab.

„Wir sind zuversichtlich, dass der F-16 Block 70/72 die bestehende F-16-Flotte der RTAF ergänzen und die fortschrittlichen Sicherheitsfähigkeiten und die Leistung des 21. Jahrhunderts liefern wird, die erforderlich sind, um Thailands dringendsten Verteidigungsanforderungen gerecht zu werden“, sagte ein Lockheed-Sprecher gegenüber Defense News.

Thailand bestellte 2008 seine ersten Gripen C/D-Jäger. Nach einem Vertrag vom Januar 2021 wurden die Flugzeuge auf die vom Hersteller so genannte MS20-Konfiguration aufgerüstet.

Robert Björklund, der den Gripen für Saab in Thailand vermarktet, sagte gegenüber Defense News, die bestehende Flotte sei in die von Saab gelieferte Flotte integriert Link T-Datensystem und dass das Flugzeug seinem Benutzer „eine sehr große Auswahl an Waffenoptionen, einschließlich seiner hochwirksamen Anti-Schiffs-Rakete RBS15“ bietet.

Ein zweites Projekt zum Austausch von Kampfflugzeugen für 12-14 Flugzeuge ist für die Geschäftsjahre 31 bis 35 geplant, um die F-5E/F-Jets der 211. Staffel in Ubon zu ersetzen, die gegen Ende des Jahrzehnts aus dem Verkehr gezogen werden sollen. Eine identische Anzahl an Jägern wird benötigt, um die F-16A/B des Geschwaders 403 in Takhli vom Geschäftsjahr 37 bis zum Geschäftsjahr 46 zu ersetzen.

Thailand versucht, Beziehungen zu mehreren konkurrierenden Nationen aufrechtzuerhalten, darunter auch USA, China, Russland und Indien, heißt es in dem Weißbuch. Thailand zuvor Material aus China kaufen, wie gepanzerte Fahrzeuge, Luftverteidigungssysteme und ein U-Boot.

Auf die Frage, ob die Royal Thai Air Force den Kauf eines chinesischen Kampfflugzeugs wie der J-10CE in Betracht ziehen würde, sagte Raymond, dass der Dienst seine Beziehung zu den USA und gleichgesinnten Verbündeten zu sehr schätzt, als dass er dies tun würde. Das hat er zur Kenntnis genommen Beziehungen zwischen Thailand und den USA haben sich „weitgehend stabilisiert“, obwohl letzterer letztes Jahr den Antrag des ersteren, F-35A-Jets zu kaufen, ablehnte.

„Sie würden sich nicht in den äußeren [Kreis] stellen wollen, wenn es darum geht, keine Einladungen zu Dingen wie [Übung] Pitch Black in Australien zu bekommen.“ Ich neige dazu zu glauben, dass sie bei der Anschaffung chinesischer Flugzeuge vielleicht vorsichtiger sein würden als die thailändische Marine ein U-Boot bekommen", Sagte er.

Das Whitepaper beschreibt auch die in diesem Jahr beginnenden Bemühungen zur Überholung des Transportflugzeugs C-130H Hercules. In der Version 2020 wurde empfohlen, 12 Ersatzteile zu kaufen, diese Idee wurde jedoch verworfen.

Was die Pilotenausbildung betrifft, so wurden letztes Jahr 12 Stück ausgeliefert T-6TH-Trainer erlaubte der Luftwaffe letzten Monat, ihre Pilatus PC-9-Flotte außer Dienst zu stellen. Die in Neuseeland gebauten CT-4E-Trainer sollen 2031 aus dem Verkehr gezogen werden, sodass ab dem Geschäftsjahr 33 Basistrainer benötigt werden. Ab dem Geschäftsjahr 25 werden auch neue Trainer für Kampfflugzeuge gesucht, wobei Thailand bereits den südkoreanischen T-50TH in dieser Rolle einsetzt.

Das neue Whitepaper betonte auch unbemannte Technologien. Ein aktueller Versuch ist die in Thailand entwickelte solarbetriebene Drohne M Solar X. Bis 2026 ist auch der Kauf von herumlungernder Munition geplant, ebenso wie mittelschwere Kampfdrohnen vom GJ 26 bis GJ 29 und Pseudosatelliten für große Höhen vom GJ 24 bis GJ 35.

Die Luftwaffe erwähnte außerdem Beschaffungsprogramme für Mikro- und Nano-Drohnenschwärme ab dem Geschäftsjahr 26 sowie Forschungs- und Entwicklungsanstrengungen für waffenfähige taktische Drohnen ab dem Geschäftsjahr 29.

Und zwei fliegende Frühwarnflugzeuge vom Typ Saab 340B Erieye sollen verbesserte Befehls- und Kontrollfähigkeiten erhalten, wobei ihre rückseitig montierten Radare ersetzt werden sollen. Dies würde vom Geschäftsjahr 26 bis zum Geschäftsjahr 29 stattfinden.

Der Verteidigungshaushaltsentwurf der Regierung für das GJ24 sieht einen Fonds in Höhe von 198 Milliarden Baht (5.5 Milliarden US-Dollar) vor, wovon 1 Milliarde US-Dollar für die Luftwaffe bestimmt ist. Der Dienst hat bereits eine Zuteilung von rund 530 Millionen US-Dollar für eine erste Charge von vier Kampfflugzeugen beantragt.

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• Quelle: https://www.defensenews.com/air/2024/03/01/thailands-air-force-unveils-new-wish-list-eyeing-jets-and-drones/