Der Europa Clipper wird für eine fünfjährige Mission zu Europa vorbereitet, einem der Monde, die den Planeten Jupiter umkreisen, und an einem sonnigen Donnerstagmorgen in Pasadena, Kalifornien, NASA und das Jet Propulsion Laboratory (JPL) eingeladen Entschlüsseln und andere Medienvertreter, um einen hautnahen Einblick zu erhalten.

Obwohl jede Menge hochmoderne Technologie in das Raumschiff eingebaut wird, werden keine KI-Chatbots an Bord sein.

Die Clipper-Mission

Der Europa Clipper startet im Oktober und wird den galiläischen Mond Europa durch eine Reihe von Vorbeiflügen im Orbit um Jupiter untersuchen. Die Mission des Europa Clippers soll den Jupitermond dokumentieren und seine Bewohnbarkeit beurteilen. Es wird detaillierte Erkundungen durchführen, die eisige Oberfläche und den Ozean unter der Oberfläche untersuchen, nach Lebenszeichen suchen und die Zusammensetzung und Geologie des Mondes analysieren.

Der Medientag begann im NASA/JPL-Besucherzentrum, wo wir beim Sicherheitsdienst eincheckten, unsere Ausweise ausstellten und uns mit unseren Guides trafen.

Wir bestiegen einen Tourbus, begaben uns zu dem Gebäude, in dem der Europa Clipper untergebracht war, und begannen, den „Reinraum“ zu betreten.

Treffen mit dem Europa Clipper

Die Vorbereitungen zum Betreten des Lagers von Europa Clipper waren eine interessante Erfahrung. Zuerst wurden wir angewiesen, über eine Klebematte zu laufen, die jeglichen Schmutz und verbleibende Partikel von unseren Schuhen entfernen sollte.

Nachdem wir unsere Schuhe gereinigt hatten, gaben wir die gesamte Ausrüstung, die wir zur Reinigung ins Lager bringen wollten, ab, bevor wir die Ausrüstung zurückerhielten. Als nächstes wurden wir in einen Raum geführt, der mit Kitteln und Schutzausrüstung zum Anziehen gefüllt war.

Nachdem wir uns angezogen hatten, bestand der letzte Schritt vor dem Betreten des Reinraums darin, eine Luftdusche zu nehmen, um noch einmal Staub und Partikel zu entfernen. Als wir das Lagerhaus betraten, in dem der Europa Clipper untergebracht war, fiel mir als Erstes auf, wie groß der Raum war.

„Wir werden jeden Zentimeter dieses Raums benötigen, wenn alle Teile des Europa Clippers montiert sind und es Zeit ist, die Einheit herauszuholen“, sagte ein Mitglied des Qualitätssicherungsteams Entschlüsseln, deutete auf die hohe Decke.

Wie es gemacht wird

Mein erster Eindruck vom Europa Clipper war, wie empfindlich er aussah, aber das Ingenieurteam sagte mir, dass der Orbiter dafür gebaut sei, Schläge auszuhalten.

„Wir gehen schonend damit um und bringen es dann zu einem Schüttler, der die Startbedingungen simuliert und das Fahrzeug richtig stark schüttelt“, sagte JPL-Kabelbaumingenieur Luis Aguila Entschlüsseln. „Dadurch wird sichergestellt, dass alles sicher ist und unterwegs nichts kaputt geht. Danach testen wir es erneut“, sagte er und wies darauf hin, dass das Team die Vibrationstests Anfang des Jahres durchgeführt habe.

Aguila stellte außerdem fest, dass das Gesamtgewicht des Europa Clipper über 13,000 Pfund beträgt.

Laut Jordan Evans, Projektmanager bei Europa Clipper, sind Form und Design gewollt und dienen mehreren Zwecken.

„Die Form wird von verschiedenen Faktoren bestimmt: Sie muss in die Rakete passen, und die Rakete hat nur einen Durchmesser von fünf Metern (ungefähr 16.4 Fuß), also muss alles – einschließlich der Solaranlagen – passen“, sagte Evans Entschlüsseln. „Dann müssen bei jedem Vorbeiflug verschiedene wissenschaftliche Instrumente auf die Mondoberfläche blicken.“

Evans erklärte, dass einige Instrumente so positioniert sind, dass sie in die Flugrichtung des Raumfahrzeugs zeigen, da sie für die Analyse der Mondatmosphäre konzipiert sind. Andere Instrumente müssen vom Raumschiff isoliert werden, um Störungen zu vermeiden. Evans betonte, dass jedes Instrument spezifische Anforderungen hat, die in das Design des Europa Clipper integriert werden müssen.

Das Design des Europa Clippers beinhaltet laut Evans einen komplexen Prozess des Abwägens dieser Anforderungen, um sicherzustellen, dass sich die einen nicht negativ auf die anderen auswirken, was zum endgültigen Design des Raumfahrzeugs führt.

Um die Daten, die Europa Clipper sammelt, zurück zur Erde zu bringen, ist eine drei Meter (ca. 9.84 Fuß) große Hochleistungsantenne erforderlich, die oben auf dem Raumschiff montiert ist.

„Das geht an das Deep Space Network, das auch vom Jet Propulsion Laboratory betrieben wird“, sagte Evans. „Egal, wo sich Jupiter und Europa Clipper relativ zur Erde befinden, eine der Bodenstationen rund um die Erde hat eine direkte Sichtlinie zum Raumschiff“, sagte er und fügte hinzu, dass das Raumschiff die Daten über die große Antenne senden kann zurück zu denen am Boden.

KI und Weltraumforschung

Künstliche Intelligenz (KI) hat bei den jüngsten Weltraumforschungsbemühungen eine bedeutende Rolle gespielt. Im Oktober berichtete eine Gruppe von Wissenschaftlern und Astronomen der Northwestern University mit AI Supernovae in Echtzeit zu identifizieren und zu klassifizieren.

Während künstliche Intelligenz in der Weltraumforschung und bei NASA/JPL eine wachsende Rolle spielt Projekte, sagte Evans, Europa Clipper nutze KI in keiner sinnvollen Weise.

„Das ist nicht der Fall – man kann es sich eher wie einen Standardcomputer vorstellen“, fügte Tracy Drain, die Flugsystemingenieurin, hinzu. „Es gibt eine Software, die an Bord läuft und in der die Dinge vollständig programmiert sind, um ihr zu sagen, was sie tun soll.“

Alles, was das Raumschiff zum Betrieb benötigt, muss an Bord sein, da der Zugriff auf die Wolke auf der Erde eine Verzögerung von 52 Minuten pro Strecke bedeuten würde.

Nachdem wir den Europa Clipper besichtigt und die gesamte Schutzausrüstung abgelegt hatten, fuhren wir mit einem Shuttlebus zum von Kármán-Auditorium, um mehr über die Anlage und die Mission zu erfahren.

Hightech-Geschichte

Das 1943 gegründete JPL reicht bis in die 1930er Jahre zurück, mit der Arbeit einer Gruppe von Studenten, Lehrern und Enthusiasten des California Institute of Technology (Caltech), die von ihren Kollegen „Suicide Squad“ genannt wurden. Zum Selbstmordkommando gehörte ein amerikanischer Luftfahrtingenieur Frank Malina, ungarischer Luft- und Raumfahrtingenieur Theodor von Kármánund Raketenwissenschaftler, Chemiker und Okkultist John Whiteside „Jack“ Parsons.

Im Dezember 1958 wurde JPL in die neu gegründete NASA eingegliedert.

Nachdem wir den Europa Clipper besichtigt und die gesamte Schutzausrüstung abgelegt hatten, fuhren wir mit einem Shuttlebus zum von Kármán-Auditorium. Der Raum war mit Postern und Ausstellungsstücken von vergangenen und aktuellen NASA/JPL-Missionen gesäumt, darunter Voyager, Cassini und natürlich der Europa Clipper.

Schauen Sie, nicht anfassen

„Das Hauptziel ist die Suche nach einer Umgebung, die Leben unterstützen könnte, und nicht eine Mission zur Lebenserkennung“, sagte Bonnie Buratti, stellvertretende Projektwissenschaftlerin am JPL Entschlüsseln. „Wir suchen nach einer Umgebung, in der sich Leben bilden und aufrechterhalten kann.“

Während die Oberfläche Europas mit Eis bedeckt zu sein scheint, sagte Buratti, sei es im Gegensatz zur Eiswelt im Christopher Nolan-Film „Interstellar“ aus dem Jahr 2014 unklar, ob die Oberfläche des Mondes sicher sei, darauf zu landen oder zu gehen.

Wie Buratti erklärte, deuten die Beweise möglicherweise auf sichtbare Sedimentablagerungen hin Federbusch Ablagerungen bilden eine fragile Oberfläche. Diese unterschiedlichen Schichten könnten eine Gletscherspalte verbergen, die in das Verborgene fallen könnte.

„Eines der Dinge, nach denen wir suchen werden, ist Aktivität, denn wenn man sich das Bild von Europa ansieht, sieht es so aus, als gäbe es nicht viele Krater darauf“, sagte Buratti. „In den letzten mindestens 50 Millionen Jahren gab es eine aktive Geologie, was in geologischer Zeit nur einen Wimpernschlag darstellt.“

Wie Buratti erklärte, ist die Entdeckung von Lebenszeichen auf dem Mond durch den Europa Clipper kein Grund zur Besorgnis, sondern ein Anlass zu weiterer Erkundung, wobei man anerkennt, dass eine Landung auf der Mondoberfläche zum jetzigen Zeitpunkt keine Option ist.

„Derzeit plant die NASA nicht, auf Europa zu landen“, sagte Burrata. „Aber wenn wir irgendetwas gefunden haben, das auf Leben hindeutet, dann ist es keine Mission, danach zu suchen, sondern wir suchen nach Umgebungen, die Leben ermöglichen könnten; Ich denke, die NASA würde wahrscheinlich planen, [eine weitere Mission] dorthin zu schicken.“

Nachbesprechung

Der Besuch des Jet Propulsion Laboratory war eine erstaunliche Erfahrung und für einen lebenslangen Fan der Weltraumforschung und -geschichte war es, als ob Weihnachten früher gekommen wäre. Auf die Frage, wie ein Schüler der Mittel- oder Oberstufe, der sich für Naturwissenschaften und Weltraum interessiert, einen Job am JPL bekommen könne, sagte Drain, die Tür stünde für alle offen.

„Am liebsten erzähle ich Kindern, dass man für diese Art von Arbeit kein Ingenieur oder Wissenschaftler sein muss“, sagte Drain und betonte, dass kritisches Denken eine Schlüsselkompetenz sei. „Wenn Sie sich für Kunst, Journalismus, Informatik und Finanzen interessieren, gibt es so viele Möglichkeiten, hier zu arbeiten und Dinge zu tun, die mit dem Weltraum zu tun haben.“

Herausgegeben von Ryan Ozawa.

• SEO-gestützte Content- und PR-Distribution. Holen Sie sich noch heute Verstärkung.
• PlatoData.Network Vertikale generative KI. Motiviere dich selbst. Hier zugreifen.
• PlatoAiStream. Web3-Intelligenz. Wissen verstärkt. Hier zugreifen.
• PlatoESG. Kohlenstoff, CleanTech, Energie, Umwelt, Solar, Abfallwirtschaft. Hier zugreifen.
• PlatoHealth. Informationen zu Biotechnologie und klinischen Studien. Hier zugreifen.
• Quelle: https://decrypt.co/226265/nasa-europa-jupiter-clipper-mission-ai