Der erste Serienjäger der TEJAS MK-1A absolvierte seinen Jungfernflug in Bangalore, gesteuert von Gruppenkapitän KK Venugopal (a.D.). HAL kündigte den erfolgreichen 18-minütigen Einsatz an und markierte damit einen Meilenstein in der einheimischen Flugzeugentwicklung Indiens. Der fortschrittliche TEJAS MK-1A verfügt über verbesserte Radar- und Raketensysteme.

Mit der Unterstützung von Premierminister Modi will TEJAS die Fähigkeiten der IAF stärken, auch wenn die Herausforderungen aufgrund von Berichten über den ersten Verlust bei einem kürzlichen Flugzeugabsturz bestehen bleiben.

Der erste Serienjäger der TEJAS MK-1A, einer weiterentwickelten Variante der TEJAS MK-1, die bereits von der indischen Luftwaffe (IAF) eingeführt wurde, absolvierte am Donnerstag seinen Jungfernflug in Bangalore.

Das Verteidigungs-Netzteil Hindustan Aeronautics Limited (HAL), das den vom in Bangalore ansässigen DRDO-Labor Aeronautical Development Agency (ADA) entwickelten TEJAS MK-1A herstellt, hatte in den letzten Tagen verschiedene Rollversuche durchgeführt.

Der Jungfernflug am Donnerstag dauerte 18 Minuten und wurde von Group Captain KK Venugopal (Retd), HAL-Cheftestpilot (Starrflügel), gesteuert.

„Das erste Flugzeug LA5033 der TEJAS MK-1A-Flugzeugserie ist heute (Donnerstag) vom HAL-Werk in Bangalore in die Lüfte gestartet. „Es war ein erfolgreicher Einsatz mit einer Flugzeit von 18 Minuten“, sagte HAL am Donnerstag.

Der MK-1A wird unter anderem mit digitalen Radarwarnempfängern, einem überlegenen AESA-Radar (Active Electronically Scanned Array), fortschrittlichen Luft-Luft-Raketen außerhalb der Sichtweite (BVR) und externen Selbstschutz-Störkapseln ausgestattet sein.

HAL, das 32 einsitzige TEJAS-Jäger und zwei der acht zweisitzigen Trainer der 40 TEJAS MK-1-Bestellung im Wert von ₹8,802 crore geliefert hat, muss nun im März 83 mit der Auslieferung von 1 TEJAS MK-2024A beginnen. Zeitrahmen Februar 2028. Dies ist im Vertrag über 46,898 Crore ₹ für 83 verbesserte TEJAS MK-1A-Jets aus dem Jahr 2021 festgelegt.

Am 23. November 2023 flog Premierminister Narendra Modi einen Trainer ein, der im Oktober 2023 ausgeliefert wurde, und drückte dem einheimischen TEJAS-Kampfflugzeug, das in den kommenden Jahren anstelle ausländischer Jets zur tragenden Stütze der IAF werden wird, seinen persönlichen Gütesiegel auf.

Die IAF verfügt bereits über zwei TEJAS-Staffeln, die „Flying Daggers“ und die „Flying Bullets“, von denen eine jetzt im südwestlichen Sektor gegenüber Pakistan stationiert ist.

„Einen Einsatz auf TEJAS erfolgreich abgeschlossen. „Die Erfahrung war unglaublich bereichernd, hat mein Vertrauen in die indigenen Fähigkeiten unseres Landes erheblich gestärkt und mir ein neues Gefühl von Stolz und Optimismus hinsichtlich unseres nationalen Potenzials gegeben“, hatte Modi gesagt, nachdem er der erste Premierminister geworden war, der in einem Kampfflugzeug geflogen war.

Um TEJAS zur tragenden Säule der IAF zu machen, hat der Defense Acquisition Council (DAC) die Akzeptanz der Notwendigkeit (AON) für 97 weitere TEJAS MK-1A-Flugzeuge erteilt und ein Auftrag zur Beschaffung dieser Flugzeuge wird nach der endgültigen Genehmigung durch den Kabinettsausschuss erwartet zur Sicherheit (CCS) eingegangen ist.

TEJAS ist für die IAF von entscheidender Bedeutung, um den Rückgang der Zahl ihrer Jagdgeschwader einzudämmen, die auf nur noch 31 gesunken ist, während für den Kampf gegen China und Pakistan mindestens 42 erforderlich sind.

Aufgrund des sehr geringen Vertrauens sowohl der IAF als auch des Zentrums in die TEJAS in den ersten Flugjahren hat sich der Jäger zu einer Plattform entwickelt, die von Indien auf mehreren Verteidigungs- und Luftfahrtmessen auf der ganzen Welt als Fahnenträger präsentiert wird.

Bemerkenswert ist, dass die IAF am 1. März den ersten Verlust eines TEJAS MK-12-Kampfflugzeugs durch einen Flugzeugabsturz meldete.