WASHINGTON – Die Defence Innovation Unit sucht Angebote von kommerziellen Raumfahrtunternehmen, um „neuartige“ Startfähigkeiten für die Lieferung von Fracht rund um den Globus, in den Weltraum und innerhalb des Weltraums, von einer Umlaufbahn zur anderen bereitzustellen.

Das kommerzielle Innovationszentrum des Pentagons veröffentlichte am 30. Juni eine Ausschreibung für eine Novel Responsive Space Delivery-Aktion, dessen Ziel es ist, mit Unternehmen zusammenzuarbeiten, um Prototypen von Trägersystemen zu entwickeln, die Fracht „in den, aus dem und durch den Weltraum“ transportieren können.

„Ausgezeichnete Unternehmen werden Prototypen einer autonomen Lieferung für eine oder mehrere von drei unterschiedlichen Modalitäten erstellen: von der Erde zu einer von der Mission entworfenen Umlaufbahn oder Flugbahn im Weltraum, orbitale Rückkehr vom Weltraum zur Erde zu einem präzisen Wiederherstellungspunkt und durch den Weltraum von einer Umlaufbahn zur anderen, „DIU sagte in seiner Aufforderung.

Das Verteidigungsministerium möchte zu den ersten Anwendern kommerzieller Raketentransportmöglichkeiten gehören. Die Fähigkeit, Fracht oder Personal schnell an jeden Ort der Erde zu liefern, könnte für kurzfristige Einsätze von Nutzen sein, auch in der Indopazifik-Region, wo Inselketten und große Gewässer eine Mobilitätsherausforderung darstellen.

Die Abteilung arbeitet seit 2018 an der Ausarbeitung eines Betriebskonzepts und einer Akquisitionsstrategie für den Erwerb dieser Art von Startdiensten, als das US Transportation Command begann, mit Unternehmen wie SpaceX, Blue Origin, VOX Space und Rocket Lab USA zusammenzuarbeiten kooperative Forschungs- und Entwicklungsvereinbarungen.

Im Jahr 2021 startete das Air Force Research Laboratory ein Programm namens Rocket Cargo um Fragen zur Machbarkeit, Erschwinglichkeit und den Mechanismen des Punkt-zu-Punkt-Weltraumtransports zu untersuchen. Das Labor vergab SpaceX im Jahr 102 einen Auftrag über 2022 Millionen US-Dollar um Daten aus Flugtests seiner Starship-Rakete bereitzustellen, einer 400 Fuß hohen wiederverwendbaren Trägerrakete, die Menschen und Fracht in den und aus dem Weltraum oder zu festen Punkten auf der ganzen Welt befördern soll.

Die Space Force, die letztendlich über die Formalisierung der Bemühungen entscheiden würde, hofft, bis 2026 ein Programm auf den Weg zu bringen.

Die Ausschreibung der DIU scheint diese Bemühungen voranzutreiben, indem innerhalb von zwei Jahren nach Auftragsvergabe „flugbereite“ Vorschläge gefordert werden. In der Bekanntmachung wird die Bedeutung ausgereifter, kostengünstiger Lösungen hervorgehoben, mit denen große Mengen und unterschiedliche Arten von Fracht bewegt werden können. Gesucht werden auch Vorschläge mit überzeugendem kommerziellen Nutzen, deren Systeme darauf ausgelegt sind, die Entstehung von Trümmern im Orbit zu minimieren.

In der ersten Phase des Programms wird DIU die kommerzielle Realisierbarkeit der ausgewählten Vorschläge analysieren und Konzepte für den Betrieb der Trägerraketen für die Frachtlieferung verfeinern. In späteren Phasen wird der Schwerpunkt auf der Demonstration spezifischer Fähigkeiten wie der Lieferung großer Nutzlasten an bestimmte Orte und der Nützlichkeit einiger Vorschläge für Rettungs- oder Katastrophenreaktionen liegen.

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• Quelle: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/07/03/defense-innovation-unit-seeks-proposals-to-ship-cargo-using-rockets/