FORT IRWIN, Kalifornien – Eine kleine schwarze Drohne, die wie ein Spielzeughubschrauber aussah, erhob sich über einer Ansammlung von Lehmgebäuden in einem ruhigen Wüstendorf und gab ein schwaches Summen von sich.

Die Drohne, eine Ghost-X von Anduril Industries, hielt inne, stieg dann höher und verschwand in den Wolken. Ein weiterer folgte.

Die scheinbar kleinen und harmlosen Drohnen dienten als Augen einer Infanteriekompanie, die von den umliegenden Bergen verdeckt wurde und sich darauf vorbereitete, ein vom Feind gehaltenes Dorf zurückzuerobern.

Und diese Drohnen waren nicht allein.

Plötzlich stürmte eine überwältigende Gruppe luft- und bodengestützter Maschinenjäger auf den Plan. Ein „Oktokopter“ trampelte mit Präzisionsmunition und anderen an seinem Bauch befestigten Robotern durch den Himmel und warf drei 60-mm-Mörsergranaten auf ein Dach und andere kleine, handgeführte, zylindrische „Wurfroboter“ auf den Boden.

Roboterkampffahrzeuge rollten in Sichtweite, bewaffnet mit Maschinengewehren vom Kaliber .50 und M240, feuerten auf feindliche Stellungen und boten den in das Dorf manövrierenden Truppen Deckung.

Währenddessen trat ein vierbeiniger Hunderoboter aus einer dichten Rauchwolke hervor und ermöglichte den aus der Ferne überwachenden Soldaten eine andere Sicht.

Die Szene war der Höhepunkt der Bemühungen der US-Armee, zu verstehen, wie sie Menschen und Maschinen gemeinsam auf dem Schlachtfeld einsetzen kann. Militärführer kamen im März zu einer großen Übung nach Fort Irwin, Kalifornien, wo sich das National Training Center befindet Projektkonvergenz.

Laut hochrangigen Beamten war die Demonstration ein Ausblick auf die Zukunft der Armee. General James Rainey, der das Army Futures Command leitet, geht davon aus, dass die zukünftige Truppe des Dienstes so sein wird in Maschinen integriert dass Menschen einem viel geringeren Risiko ausgesetzt sein werden.

„Wir werden nie wieder Blut gegen den Erstkontakt eintauschen“, sagt er häufig und verspricht, stattdessen Roboter einzusetzen.

Aber es wird nicht einfach sein, diese Formationen richtig zu gestalten, geben die Führungskräfte zu. Damit die Mensch-Maschine-Integration funktioniert, muss ihr ein funktionierendes und benutzerfreundliches Netzwerk zugrunde liegen, sie muss vor Cyberangriffen geschützt sein und die Systeme müssen über das richtige Maß an Autonomie verfügen.

Führungskräfte sagen außerdem, dass sich nicht die Technologie als der schwierigste Faktor erweisen wird, sondern eher der Bruch mit veralteten Beschaffungsprozessen, die schnelle Einkäufe verhindern und die Lieferungen an Soldaten verlangsamen.

„Das Tempo der Bedrohung und das Tempo der Technologie – die Entwicklung ist viel schneller, und wir werden auf keinen Fall Erfolg haben, wenn wir weiterhin Technologie erwerben oder uns sogar dafür entscheiden, sie im üblichen Tempo weiterzuentwickeln“, sagt Joseph Welch, sagte der Direktor des C5ISR-Zentrums der Armee bei der Veranstaltung im März.

Fortschritt vorantreiben

Der Projektkonvergenzübung gingen monatelange Bemühungen voraus, die sich auf die Integration von Menschen und Maschinen in Serviceformationen konzentrierten. Es war eine Gelegenheit zu sehen, was funktioniert und was nicht, während sich die Armee auf den Kampf gegen Gegner mit fortgeschrittenen Fähigkeiten vorbereitet.

Der Dienst besteht darauf, dass er nun bereit sei, mit integrierten Mensch-Maschine-Formationen voranzuschreiten.

Der Haushaltsantrag für das Haushaltsjahr 2025 stellt das erste Mal dar, dass die Armee Mittel für diese Formationen, auch H-MIF genannt, berücksichtigt. Für den ersten Schritt sind 33 Millionen US-Dollar vorgesehen, der Infanterie- und Panzerformationen eine erste Fähigkeit zur Mensch-Maschine-Integration bietet. Die Armee experimentierte im Rahmen des Projekts „Konvergenz“ mit beidem.

Der Dienst möchte, dass Maschinen in diesen neuen Formationen „Risiken entlasten“ und den Soldaten „zusätzliche Informationen für die Entscheidungsfindung“ liefern, heißt es in den Haushaltsdokumenten des Dienstes.

Das Rapid Capabilities and Critical Technologies Office der Armee steht an der Spitze der Bemühungen für das Futures Command. Das Büro erstellt Prototypen unter Verwendung vorhandener Luft- und Bodenroboterprogramme und Nutzlasten und integriert dabei gemeinsame Architektur-, Kommunikations- und Netzwerkfunktionen.

Mit den Mitteln für das Geschäftsjahr 25 werde, so die Armee, die Verbreitung von Konzepten durch Prototyping finanziert und es den Soldaten ermöglicht, diese in Übungen und Experimenten zu bewerten.

Bei der Veranstaltung „Project Convergence“ überschwemmte die Armee das Schlachtfeld mit Robotern, Sensoren und anderen Maschinen, die Soldaten bei komplexen Flügen unterstützen sollten. Das Experiment umfasste Luft- und Bodenroboter mit rekonfigurierbaren Nutzlasten, angebundene Drohnen, Gegendrohnensysteme und einen Bauchredner-Täuschsender, der Hochfrequenzverkehr emuliert, um den Feind zu verwirren.

Der Dienst nutzte mehr als 240 Technologien, darunter Fähigkeiten alliierter Militärs im Vereinigten Königreich, Kanada, Australien, Frankreich und Japan.

Der Druck, sich zu verändern

Die Entscheidung, sich stärker auf Roboter zu verlassen, ist laut Alexander Miller, der jetzt als Chief Technology Officer des Generalstabschefs der Armee, Randy George, fungiert, keine Wahl.

George und Miller sahen sich das Experiment beide im März an; Miller trug ein Mobiltelefon mit einer App, die das neue Tactical Assault Kit der Armee vorführte. Die App blendet den Standort von Soldaten und Robotern sowie feindlichen Positionen in Echtzeit ein.

Der Dienst weiß, dass er dies tun muss, sonst „fallen wir radikal zurück“, sagte Miller über die Mensch-Maschine-Integration. „Es gibt schlechte Menschen, die bereit sind, Robotik einzusetzen, und wenn wir es nicht herausfinden, werden wir hinterherhinken und Männer und Frauen in Gefahr bringen.“

Auch die Integration von Robotern in Formationen beschleunigt sich, weil „ein kultureller Wandel stattgefunden hat“, sagte Miller. „Es sind 12 bis 18 Monate vergangen, in denen wir aufgehört haben, Roboter als eine Eins-zu-Eins-Verstärkung für Soldaten zu betrachten, und angefangen haben zu sagen: ‚Was sind das für langweilige, schmutzige, gefährliche, störende Dinge, die Roboter wirklich tun können, die nicht nur Kampfkraft sind?‘“ ? Wie können wir sie verstärken, ohne einen einzelnen Schützen oder mehrere Schützen von der Linie zu nehmen, um einen Roboter zu steuern? ”

Beim März-Experiment beispielsweise schickte die Armee einen Bodenroboter mit einer Minenräumladung entlang der feindlichen Linien zum Einsatz. Im Kampf gegen die russische Invasion nutzt das ukrainische Militär diese, um feindliche Minenfelder und Schützengräben zu entschärfen, transportiert sie jedoch in bemannten Fahrzeugen.

Bei dem Experiment schoss der Roboter die Linienladung aus einem kleinen Werfer ab. Die Linie explodierte nicht wie beabsichtigt.

Armeeführer sagten, Pannen seien an der Tagesordnung und diese Arbeit würde den Soldaten eine viel sicherere Möglichkeit bieten, Minenfelder zu räumen.

Laut Welch ermöglicht der Fortschritt der kommerziellen Technologie auch neue Modelle für die Mensch-Maschine-Integration. „Das hat sich in vielen verschiedenen technischen Bereichen enorm beschleunigt“, sagte er.

Künstliche Intelligenz wird immer intelligenter; Sensoren werden kleiner, leichter und vielseitiger; Konnektivitätslösungen sind zahlreicher; und luft-, boden- und weltraumgestützte Fähigkeiten sind einfacher zu nutzen.

Hindernisse vor uns

Armeeführer erkennen an, dass noch viel Arbeit vor ihnen liegt, um Roboter und Soldaten auf dem Schlachtfeld zu integrieren. Das Experiment selbst verdeutlichte, „wie kompliziert es sein wird … wo wir wirklich kostengünstigere, billigere Optionen verbreiten und die Umwelt absichtlich überladen“, sagte Miller.

An einem Punkt während des Projekts „Konvergenz“ kam es zu einer Blockade der Armee, wodurch ein befreundeter Drohnenschwarm vom Himmel fiel. Der Dienst habe das Problem behoben, indem er eine Funktion aktiviert habe, die eine intelligente Routing-Verwaltung für sein WLAN ermöglicht, sagte Miller.

Über die technischen Herausforderungen hinaus, sagte George, müsse die Armee den Kongress davon überzeugen, den Beschaffungsprozess zu ändern, damit der Dienst Fähigkeiten innerhalb breiterer Finanzierungslinien erwerben oder anpassen könne. Das Ziel, erklärte er, bestehe darin, besser auf die Bedürfnisse der Soldaten reagieren zu können und schnell kleine Mengen dieser Ausrüstung kaufen zu können.

Er sagte, er arbeite mit dem Kongress zusammen, „damit wir ein wenig Geld bewegen können“.

„Wir wollen und brauchen die Aufsicht, [aber] es kommt darauf an, wie wir zu ihnen zurückgehen und ihnen sagen: ‚Hier ist, was wir innerhalb dieser Finanzierungslinie kaufen werden, und hier ist, wie wir es machen‘ und.“ Holen Sie sich Feedback“, fügte George hinzu.

Tatsächlich liegt ein Schwerpunkt darauf, sicherzustellen, dass die Armee Systeme ändern kann, ohne dass eine Umprogrammierungsgenehmigung oder neue Finanzierung erforderlich ist.

Die technische und operative Art und Weise, wie die Armee heute integrierte Mensch-Maschine-Formationen einsetzen wird, „bedeutet nicht, dass wir sie in zwei Jahren auch so einsetzen werden“, sagte Mark Kitz, Programmleiter des Dienstes für Führung und Kontrolle , kommunikationstaktisch.

„Wir betrachten Robotik traditionell nicht als Softwareprogramm. Es ist wirklich ein Softwareprogramm“, erklärte Kitz. „Also, wie nutzen wir einige unserer einzigartigen Akquisitionskompetenzen, um diese Flexibilität im Voraus aufzubauen?“

Miller sagte, ein weiteres potenzielles Hindernis bestehe darin, eine ausreichende US-Produktion von Komponenten sicherzustellen.

„Wir müssen Komponenten haben, die genehmigt und gültig sind und vor deren Einsatz wir uns nicht scheuen, weil sie von einem Gegner hergestellt wurden“, sagte er. Welch stellte fest, dass die Armee mit Labors der US-Regierung zusammenarbeitet, um einige der Bedenken hinsichtlich der Komponenten auszuräumen.

Der Dienst arbeitet auch intern daran, seinen Ansatz zur Suche nach Fähigkeiten zu überarbeiten.

„Es gibt eine viel engere Verbindung … nicht nur extern mit unseren Industriepartnern und anderen wichtigen Interessengruppen, sei es auf dem Capitol Hill oder oben im Büro des Verteidigungsministers, sondern auch intern“, sagte Generalleutnant . John Morrison, stellvertretender Stabschef der Armee, zuständig für Führung, Kontrolle, Kommunikation, Cyber-Operationen und Netzwerke. „Wir haben Anforderungen an die Akquise, an die Tester, und sie konzentrieren sich alle auf Soldaten und das Erhalten dieses direkten Feedbacks.“

Benjamin Jensen, ein Senior Fellow am Think Tank Center for Strategic and International Studies, wo er sich auf Wargaming konzentriert, sagte, er sei „optimistisch“. Mensch-Maschine-Integration Es kann jedoch länger dauern, als der Dienst erwartet.

„Die meisten Menschen überschätzen die Geschwindigkeit, mit der man neue Beschäftigungskonzepte entwickeln kann, selbst auf der Grundlage bewährter Ingenieursleistungen“, sagte er. „Außerhalb eines großen Krieges dauert es oft Jahre, bis völlig neue Formationen und Strukturen aufgebaut sind.“

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• Quelle: https://www.defensenews.com/unmanned/2024/03/25/the-robots-are-coming-us-army-experiments-with-human-machine-warfare/