Kritiker haben behauptet, dass die Unterbrechungen des Flugbetriebs zu Verspätungen und Annullierungen führten und die Sicherheit gefährdeten – eine Behauptung, die Airservices konsequent zurückgewiesen hat.

Letztes Jahr behauptete Airservices Australia, dies sei der Fall 100 weitere Fluglotsen als für den Betrieb des australischen Netzwerks erforderlich war. Es hieß, die Schließungen seien das Ergebnis eines „kurzfristigen“ und „ungeplanten“ Urlaubs der Fluglotsen gewesen.

Allerdings beide Flugsicherungsgewerkschaft Zivile Luft und für Australischer Verband der Luftpiloten (AFAP) bestand darauf, dass es an Personal mangele.

In einer neuen Erklärung sagte Airservices, dass die Dienstpläne in einigen Bereichen knapp seien und das Personal „derzeit nicht für operative Aufgaben verfügbar“ sei.

Airservices fügte hinzu, dass es Maßnahmen ergriffen habe, „um unsere sicheren, effizienten und umweltfreundlichen Dienste für die Luftfahrtindustrie während der geschäftigen Weihnachtsferienzeit und bis ins Jahr 2024 zu gewährleisten“.

„Sicherheit hat für uns höchste Priorität, da wir Fluggesellschaften, Flughäfen und die reisende Öffentlichkeit auch während der Hauptverkehrszeiten weiterhin effizient bedienen, um Australien in Bewegung zu halten“, hieß es.

„Airservices verbessert seine Service-Resilienz, indem es seit 100 landesweit mehr als 2020 neue Fluglotsen (ATCs) rekrutiert und ausbildet.

„Im Geschäftsjahr 70 sind mehr als 2024 neue ATCs fällig, und es wird erwartet, dass jedes Jahr weitere 80 ATCs zu uns stoßen, um unseren ATC-Kader noch mehr Tiefe zu verleihen.

„Wir haben die Fluggesellschaften und die zuständigen Flugverkehrskontrollbehörden schnellstmöglich über die Änderung informiert, damit sie alle erforderlichen betrieblichen Anpassungen vornehmen können.“

Die Luftraumsperrungen zwingen Flugzeuge in der Regel dazu, sich voneinander zu trennen und sich auf Funkübertragungen anderer Piloten zu verlassen, statt auf zentralisierte Informationen von Fluglotsen.

Die Umstellung auf TIBA – die Ausstrahlung von Verkehrsinformationen durch Flugzeuge – führt zu Verspätungen und Annullierungen, wobei Virgin nach Möglichkeit nicht im TIBA-Luftraum operiert.

Airservices bestand jedoch seit langem darauf, dass sein TIBA-Workaround-Verfahren sowohl sicher als auch sicher sei „international anerkannt“.

Jason Harfield, Chief Executive Officer von Airservices, sagte Australische Luftfahrt im November Es gab keine „magische Zahl“ dafür, wie viele Flugsicherungsmitarbeiter für die Abdeckung Australiens benötigt werden, und dass Personalprobleme bei der Flugsicherung weniger mit den reinen Zahlen zu tun haben als mit der Frage, wo diese Zahlen liegen.

Er sagte, dass Airservices in einer perfekten Welt zwar 800 qualifizierte Fluglotsen bräuchte, die Tatsache, dass es derzeit etwa 900 gebe, bedeute jedoch nicht unbedingt, dass das gesamte System abgedeckt sei.

„Manchmal denken wir, wenn wir eine magische Zahl haben, dass alles in Ordnung ist, aber es ist wie alles, was mit Personal und Menschen zu tun hat, es bleibt nie statisch“, sagte er.

„Dieser Unterschied sieht auf dem Papier gut aus, aber in der realen Welt, wissen Sie, sind einige Leute im langen Diensturlaub, andere im Mutterschaftsurlaub, Leute verlieren ihre medizinische Qualifikation … aber auch diese große Zahl lässt sich nicht aufschlüsseln.“ Von diesen fünf [Personen], die für [eine] Position qualifiziert sind, sind 10 für [eine andere] Position qualifiziert. Und wenn jemand [in einer Position] nicht verfügbar ist, hat das größere Auswirkungen.

„Also haben wir versucht, uns nicht mehr auf die Zahl zu konzentrieren, sondern auch auf die Frage, was das Service-Ergebnis ist? Bieten wir das richtige Serviceniveau? Welche Ressourcen sind beispielsweise erforderlich und welche Flexibilität ist erforderlich? Das ist kein Zahlenspiel.“

Harfield sagte das umstritten Anreizsystem für den Ruhestand Das Unternehmen, bei dem 138 Mitarbeiter Airservices verließen, darunter mindestens 124 Fluglotsen, hatte zu Personalproblemen beigetragen, betonte jedoch, dass Airservices mit dem Programm „sehr vorsichtig“ umgegangen sei und es auf Personen beschränkt habe, die in den nächsten Jahren in den Ruhestand gehen würden egal.