Vergleich der genetischen Ähnlichkeit des Menschen mit anderen Lebensformen
Des drei Milliarden genetische Bausteine, die uns zu Lebewesen machen, sind nur eine Handvoll einzigartig bei uns. Tatsächlich sind die Menschen trotz unserer äußerlichen Unterschiede 99.9% genetisch ähnlich.
Aber wie ähnlich sind wir anderen, nicht-menschlichen Lebensformen? Es stellte sich heraus, wir sind viel ähnlicher, als Sie vielleicht denken.
Vergleichende Genomik 101
Erstens, wie vergleichen Wissenschaftler die genetische Ausstattung verschiedener Lebensformen?
Vergleichende Genomik ist ein Zweig der Biologie, der Genomsequenzen verschiedener Arten vergleicht, um ihre Ähnlichkeiten und Unterschiede zu identifizieren.
Dieses Forschungsgebiet ist wichtig, weil es:
- Hilft uns, die Evolution besser zu verstehen und wie sich Lebewesen im Laufe der Zeit angepasst haben.
- Baut Wissen über Gene auf und wie sie verschiedene Systeme in unserem Körper beeinflussen.
- Hat breitere Anwendungen in der Landwirtschaft, insbesondere bei Erhaltungsbemühungen unter gefährdeten Arten.
Nach Angaben des Nationales Humangenomforschungsinstitut (NHGRI) haben Wissenschaftler bereits die Genome von mehr als 250 Tierarten sowie 50 Vogelarten sequenziert.
Humangenetisches Make-up im Vergleich zu anderen Lebensformen
Es überrascht vielleicht nicht, dass Schimpansen einer unserer nächsten genetischen Verwandten im Tierreich sind.
Aufgrund unserer Ähnlichkeiten haben Schimpansen ein ähnliches Immunsystem wie Menschen, was bedeutet, dass sie anfällig für Viren wie AIDS und Hepatitis sind.
Obwohl Schimpansen einer unserer engsten Verwandten sind, sind auch andere Arten stark mit dem Menschen verbunden – und nicht unbedingt diejenigen, die man meinen würde.
| Kategorie | Genetische Ähnlichkeit |
|---|---|
| Mensch und Mensch | 99.9% |
| Menschen und Schimpansen | 98.8% |
| Mensch und Hund | 94% |
| Mensch und Katze | 90% |
| Menschen und Kühe | 80% |
| Menschen und Fruchtfliegen | 60% |
| Menschen und Bananen | 60% |
Laut NHGRI sind Fruchtfliegen beispielsweise 60% genetisch dem Menschen ähnlich.
Das mag zunächst verwirrend klingen, denn Mensch und Insekten könnten physisch nicht unterschiedlicher sein. Da wir jedoch viele der gleichen grundlegenden Bedürfnisse teilen, um das Leben zu erhalten, wie beispielsweise den Bedarf an Sauerstoff, spiegeln sich diese Ähnlichkeiten in unserer Genetik wider.
DNA vs. Gene
Es ist wichtig zu beachten, dass es etwas anderes ist, genetisch ähnlich zu sein, als die gleiche DNA zu teilen. Das liegt daran, dass Gene (der Teil der DNA, der für die Proteinherstellung verantwortlich ist) nur bis zu 2% Ihrer DNA, während der Rest Ihres Genoms aus dem besteht, was Wissenschaftler „nicht kodierende DNA“ nennen.
Obwohl eine Banane dem Menschen genetisch zu 60% ähnlich ist, ist dies nur 1.2% unserer DNA geteilt wird.
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