Ein wichtiger Demokrat sagte am Dienstag, er sei unverbindlich hinsichtlich der Zustimmung zu einem F-18-Verkauf an Israel im Wert von 15 Milliarden US-Dollar, auch wenn zentristische Parteimitglieder, die zuvor uneingeschränkte Militärhilfe für das Land unterstützten, angesichts der humanitären Krise in Gaza zunehmend skeptisch werden.

Und das Thema der US-Militärunterstützung für Israel überschattete am selben Tag eine Anhörung mit dem Verteidigungsminister zum Haushaltsantrag des Pentagons.

Der Abgeordnete Gregory Meeks aus New York, der oberste Demokrat im Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses, hatte Vorbehalte gegen den Kampfjet-Verkauf geäußert und eine vertrauliche Unterrichtung von der Biden-Regierung gefordert, was Fragen aufwarf, ob er dem bevorstehenden Deal grünes Licht geben wird.

„Ich möchte wissen, welche Waffentypen und wofür die Waffen eingesetzt werden würden“, sagte Meeks am Dienstag gegenüber CNN.

„Ich möchte nicht, dass die Art von Waffen, die Israel braucht, eingesetzt wird, um noch mehr Tote zu bewirken“, sagte er. „Ich möchte sicherstellen, dass die humanitäre Hilfe ankommt. Ich möchte nicht, dass Menschen verhungern, und ich möchte, dass die Hamas die Geiseln freilässt. Und ich will eine Zwei-Staaten-Lösung.“

Meeks bezog sich auf den Krieg zwischen Israel und der Hamas, der begann, nachdem die militante Gruppe im Oktober einen tödlichen Angriff auf das Land startete und Menschen als Geiseln nahm. Israel reagierte mit einem Krieg im Gazastreifen, der nach vielen Schätzungen zum Tod von Zehntausenden geführt hat. Die „Zwei-Staaten-Lösung“ erfordert getrennte Nationen – eines für Israelis, ein anderes für Palästinenser.

Der Verkauf umfasst 50 von Boeing hergestellte F-15-Kampfflugzeuge; Von Raytheon hergestellte fortschrittliche Luft-Luft-Mittelstreckenraketen; und von Boeing hergestellte Joint Direct Attack Munition-Kits, die dumme Bomben in präzisionsgelenkte Munition umwandeln. Politico und andere Verkaufsstellen Erstmals über den Verkauf berichtet letzte Woche.

Israel würde die Kampfflugzeuge und Munition aus dem Verkauf erst am Ende des Jahrzehnts erhalten.

Die führenden Demokraten und Republikaner in den Gremien für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses und des Senats haben die Befugnis, Waffenverkäufe zu blockieren, und das Außenministerium macht sie in der Regel auf Geschäfte aufmerksam, bevor es den Kongress offiziell benachrichtigt, um Verbündete nicht in Verlegenheit zu bringen. Die führenden Republikaner in den Ausschüssen, Senator Jim Risch aus Idaho und Abgeordneter Mike McCaul aus Texas, unterzeichneten den Verkauf kurz nachdem die Biden-Regierung am 30. Januar die informelle Mitteilung eingereicht hatte.

Das Büro des Vorsitzenden für auswärtige Beziehungen des Senats, Ben Cardin, D-Md., lehnte eine Stellungnahme dazu ab, ob er den F-15-Verkauf unterstützt. Cardin traf sich am Montag mit dem israelischen Oppositionsführer Yair Lapid.

Andere Abgeordnete des Repräsentantenhauses, die zuvor die US-Militärhilfe für Israel unterstützt hatten, unterzeichneten letzte Woche einen Brief an Präsident Joe Biden und Außenminister Antony Blinken, in dem sie ihre Besorgnis über den Verkauf zum Ausdruck brachten. Die Abgeordnete Nancy Pelosi, D-Calif., eine ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, sowie die Abgeordnete Betty McCollum aus Minnesota, die oberste Verteidigungsministerin der Demokraten, unterzeichneten den Brief zusammen mit 38 anderen Demokraten.

Sie kritisierten Biden auch für einen weiteren israelischen Waffentransfer letzte Woche und stellten in dem Brief fest, dass dieser „angeblich 1,800 MK-84 2,000-Pfund-Bomben, 500 MK-82 500-Pfund-Bomben und 25 F-35A-Kampfflugzeuge umfasst“.

In dem Brief, den Meeks nicht unterzeichnete, wurde die Einstellung offensiver Waffenlieferungen gefordert, bis Israel eine Untersuchung seines Angriffs letzte Woche in Gaza durchführte, bei dem sieben humanitäre Helfer, sechs Ausländer und ein Palästinenser getötet wurden.

Es forderte Biden außerdem auf, „sicherzustellen, dass jegliche zukünftige Militärhilfe für Israel, einschließlich bereits genehmigter Transfers, gewährleistet ist.“ unterliegen Bedingungen, um sicherzustellen, dass sie in Übereinstimmung mit US-amerikanischem und internationalem Recht verwendet werden."

„2,000-Pfund-Bomben“

Unterdessen beantwortete Verteidigungsminister Lloyd Austin am Dienstag während einer Anhörung im Senat Fragen von Mitgliedern der Fraktion der Demokraten, die zunehmend besorgt über die laufenden US-Waffenlieferungen an Israel inmitten des Krieges sind.

„Ich war überrascht, dass genau in der Woche World [Central] Kitchen-Angriff Angesichts der anhaltenden humanitären Krise genehmigte die Regierung den Transfer zusätzlicher Munition nach Israel, insbesondere Angriffsmunition“, sagte Senator Angus King, I-Maine. „Zweitausend-Pfund-Bomben dienen nicht der Verteidigung. Sie sind offensiv und nicht sehr präzise.“

Die israelischen Streitkräfte haben zugegeben, dass sie für einen Angriff verantwortlich waren, bei dem Helfer der humanitären Organisation getötet wurden.

Auch Austin stieß bei Demokraten und Republikanern gleichermaßen auf Skepsis die Pläne der Biden-Regierung, einen provisorischen Pier in Gaza zu bauen humanitäre Hilfe zu leisten.

Senator Tim Kaine, D-Va., sagte, „das Tempo der humanitären Hilfe sei unzureichend“ und zitierte die Exekutivdirektorin des Welternährungsprogramms Cindy McCain – die Witwe des ehemaligen Senators John McCain, R-Arizona. – der vor einer drohenden Hungersnot gewarnt hatte.

„Es gibt keinen Grund, warum die Vereinigten Staaten einen Pier im östlichen Mittelmeer bauen müssen“, fügte Kaine hinzu.

General Michael Kurilla, der als Chef des US-Zentralkommandos die Truppen im Nahen Osten beaufsichtigt, teilte dem Repräsentantenhaus letzten Monat mit, dass die Truppenschutzpläne für den Gaza-Pier weiterhin geheim bleiben. Austin sagte am Dienstag, dass Nichtregierungsorganisationen mit der Verteilung der über den Pier eingehenden Hilfsgüter beauftragt würden, obwohl die Einzelheiten noch ausgearbeitet werden müssten.

sagte Austin Er drängte den israelischen Verteidigungsminister Yoav Gallant über die Notwendigkeit, humanitäre Korridore nach Gaza zu öffnen und die Evakuierung und Sicherheit der Zivilbevölkerung vor einer möglichen israelischen Offensive in Rafah zu gewährleisten, wohin rund 1.5 Millionen Palästinenser im Rahmen des sechsmonatigen Feldzugs geflohen sind.

Dennoch sagte Senator Jacky Rosen, D-Nev., dass „die US-Sicherheitshilfe für Israel daher ungehindert fortgesetzt werden muss.“

Austin antwortete, dass die Biden-Regierung „alles in ihrer Macht Stehende tut, um sicherzustellen, dass wir ihnen so schnell wie möglich das geben, was sie brauchen.“

„Ich gehe davon aus, dass sich ihre Anforderungen ein wenig ändern werden, wenn sich die Art dieses Kampfes zu ändern beginnt und er zu einem präziseren Kampf wird“, sagte er. „Wir werden über ihre Bedürfnisse auf dem Laufenden bleiben und weiterhin so schnell wie möglich Sicherheitshilfe leisten. Wir sind weiterhin bestrebt, Israel bei der Selbstverteidigung zu helfen, erwarten jedoch, dass es seine Operationen verantwortungsvoll durchführen wird.“

Zahlreiche Demonstranten der Aktivistengruppe Code Pink unterbrachen wiederholt den Beginn der Anhörung und riefen: „Stoppt den Völkermord in Gaza.“ Die Unterbrechungen veranlassten den Vorsitzenden Jack Reed, DR.I., die Anhörung kurz zu unterbrechen, woraufhin die Demonstranten massenhaft gingen.

Austin sagte den Senatoren, dass „wir keine Beweise für einen Völkermord“ in Gaza hätten. Der Der Internationale Gerichtshof stellte im Januar fest, dass in Gaza eine „plausible“ Gefahr eines Völkermords bestehe und forderte Israel auf, Maßnahmen zu ergreifen, um die Zivilbevölkerung zu schützen und die Einreise humanitärer Hilfe zu ermöglichen.

Nach einem Telefonat mit dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu letzte Woche forderte Biden einen „sofortigen Waffenstillstand“ in Gaza und drohte mit politischen Änderungen der USA ohne „eine Reihe spezifischer, konkreter und messbarer Schritte zur Bewältigung von zivilem Schaden, humanitärem Leid und Sicherheit“. von Helfern.“

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• Quelle: https://www.defensenews.com/congress/2024/04/09/israel-f-15-sale-hangs-in-the-balance-as-democrats-push-austin-on-gaza/