LONDON – Britische Gesetzgeber gerieten diese Woche mit Verteidigungsminister Grant Shapps wegen Kürzungen der Kernverteidigungsausgaben für das nächste Jahr aneinander und wiesen sein Gegenargument, dass der Haushalt tatsächlich steigen würde, als politische Spielerei zurück.
Der parlamentarische Verteidigungsausschuss berief die Sitzung am 26. März etwa einen Monat nach der Veröffentlichung des Haushaltsplans 2024–2025 durch die Regierung ein, der einen Rückgang der Verteidigungsausgaben für das nächste Haushaltsjahr auswies.
Shapps sagte, es gebe „Verwirrung“ in den vom Finanzministerium veröffentlichten Dokumenten, weil darin die zugesagten 2.5 Milliarden Pfund (3.2 Milliarden US-Dollar) an Zuschlägen für die Ukraine-Hilfe und 280 Millionen Pfund für Munitionsvorräte nicht berücksichtigt seien.
„Wenn man diese beiden Dinge zusammenzählt, die dann mit dem Ergebnis des letzten Jahres mit dem Ergebnis dieses Jahres vergleichbar sind, kommt man auf einen realen Anstieg von 1.8 Prozent von 1.5 Milliarden Pfund“, sagte er. Aufgrund dieser Auslassungen, sagte Shapps, „vergleicht man nicht Äpfel mit Äpfeln, sondern Äpfel mit Birnen.“
Laut dem Frühjahrshaushalt 2024 der Regierung, auch bekannt als „Rotes Buch“, wird der dem Verteidigungsministerium zugewiesene Betriebshaushalt um 2.2 Milliarden Pfund von 35 Milliarden Pfund im Zeitraum 2023–24 auf 32.8 Milliarden Pfund im Zeitraum 2024–25 sinken.
Was die Investitionsausgaben betrifft – den anderen großen Teil des britischen Verteidigungshaushalts – sinkt der Betrag von 19.2 Milliarden Pfund im Zeitraum 2023–24 auf 18.9 Milliarden Pfund im Zeitraum 2024–25.
Mark Francois, Mitglied des Verteidigungsausschusses, addierte diese Verluste und sagte, dass es sich um insgesamt 2.5 Milliarden Pfund bei den Verteidigungsausgaben für das nächste Jahr handele.
Während Francois die der Ukraine zugesagten 2.5 Milliarden Pfund anerkannte, sagte er, diese Mittel seien nicht Teil des britischen Verteidigungshaushalts.
Er fuhr fort, Shapps‘ Zahlen als „Rauch und Spiegel“ zu bezeichnen und beschuldigte ihn, „eine massive Niederlage durch das Finanzministerium erlitten zu haben“.
„Ihr Budget wurde um 2.5 Milliarden Pfund gekürzt und Sie versuchen nun, mit dem ukrainischen Geld Schall und Rauch zu spielen, um so zu tun, als ob Ihr Budget nicht gekürzt worden wäre, obwohl es gekürzt wurde“, sagte Francois.
Jeremy Quin, Vorsitzender des Verteidigungsausschusses, schloss sich Francois in seiner Einschätzung an, dass der Verteidigungshaushalt real einen Rückgang verzeichnete.
Unterdessen blieb Shapps bei seiner Argumentation und sagte, dass das gesamte Verteidigungsbudget einschließlich der Ukraine-Finanzierung um 1.4 Milliarden Pfund auf 55.6 Milliarden Pfund gestiegen sei.
Die Fragestellung ging aus einem am 4. Februar veröffentlichten Bericht des Verteidigungsausschusses hervor, in dem festgestellt wurde, dass das Verteidigungsministerium nicht für einen „hochintensiven“ Krieg bereit sei.
In dem Bericht wurden Kapazitätsdefizite, Lagerknappheit und ein Nettoverlust an Personal angeführt, die zusammengenommen die Kampfbereitschaft Großbritanniens verzögern würden.
Eine am 8. März veröffentlichte Überprüfung des Ausschusses für öffentliche Finanzen ergab, dass das angebliche Versäumnis des Ministeriums, die Vorräte an Ersatzteilen und Vorräten angemessen zu verwalten, das Militärpersonal gefährdet.
Anfang dieses Jahres sagte Shapps während einer Rede am 15. Januar im Lancaster House, angesichts der „Bedrohungen“, die von Russland, China, Nordkorea, dem Iran und den Houthi-Rebellen im Jemen ausgehen, bewege sich die Welt „von einer Nachkriegszeit in eine Vorkriegszeit.“ -Krieg Welt."
Thibault Spirlet ist der britische Korrespondent von Defense News. Thibault berichtete zuvor bei Business Insider über die Kriege zwischen Russland, der Ukraine und Israel und der Hamas. Er verfügt außerdem über Erfahrung in der Berichterstattung über die Politik der Europäischen Union und des Vereinigten Königreichs.
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