Im vorgeschlagenen Haushaltsplan 2025 der US-Luftwaffe sind 517 Millionen US-Dollar für die weitere Entwicklung ihrer Hypersonic Attack Cruise Missile vorgesehen – aber das AGM-183A Luftgestützte Schnellreaktionswaffe Die Zukunft sieht düster aus.
Das am Montag veröffentlichte Budget des Dienstes für das Geschäftsjahr 25 enthält weder Beschaffungs- noch Forschungs- und Entwicklungsgelder für Lockheed Martins ARRW. Der Dienst hat in Kürze einen letzten umfassenden Test für die Waffe geplant und wird sein Rapid-Prototyping-Programm in diesem Jahr abschließen.
HACM und ARRW sind die beiden Hauptprogramme der Luftwaffe zur Entwicklung von Hyperschallfähigkeiten, die mit Geschwindigkeiten über Mach 5 fliegen können und äußerst wendig sind, was es für Feinde schwierig macht, sie aufzuspüren und abzuschießen. Beide werden aus der Luft gestartet, und der Dienst gab in den Haushaltsdokumenten an, dass die Programme einander ergänzen. HACM ist eine luftatmende Rakete und ARRW ist eine Boost-Glide-Hyperschallwaffe.
China und Russland haben sich stark auf die Entwicklung von Hyperschallfähigkeiten konzentriert. Einige Abgeordnete kritisierten die Fortschritte des Pentagons beim Einsatz der eigenen Hyperschallwaffen der Vereinigten Staaten und warnten davor, dass das Land ins Hintertreffen geraten sei.
Andrew Hunter, der stellvertretende Minister für Beschaffung, Technologie und Logistik der Air Force, sagte Reportern auf der McAleese & Associates-Konferenz am 7. März, dass die Ergebnisse des letzten Tests von ARRW der Air Force dabei helfen werden, den Reifegrad des Programms zu bestimmen und die Mischung seiner Hyperschallfähigkeiten zu identifizieren wird brauchen.
„Die Luftwaffe ist weiterhin bestrebt, alle während der Durchführung der ARRW-Rapid-Prototyping-Testreihe gesammelten Testdaten vollständig zu analysieren und zu verstehen“, heißt es in einer E-Mail des Dienstes. „Diese Daten werden in spätere Entwicklungs- und Einsatzentscheidungen mit ARRW einfließen.“
In einer Erklärung gegenüber Defense News zeigte sich Lockheed Martin stolz auf seine Arbeit an ARRW.
„Lockheed Martin hat die Anforderungen des ARRW-Programms übertroffen und ein ausgereiftes, voll qualifiziertes Waffensystem und eine etablierte Produktionslinie erreicht“, sagte das Unternehmen. „Die außergewöhnliche Arbeit, die dieses Team aus Regierung und Auftragnehmern geleistet hat, wird Synergien für Folgemöglichkeiten bieten. Lockheed Martin wird weiterhin unser Fachwissen einsetzen, um taktische und operative Mittel bereitzustellen, um sicherzustellen, dass revolutionäre Hyperschallangriffsfähigkeiten schnell beim US-Militär eingesetzt werden können.“
Generalleutnant Dale White, militärischer Stellvertreter für Hunters Büro, sagte den Gesetzgebern am Dienstag, dass ARRW „bislang ein absoluter Erfolg“ gewesen sei und dass eine endgültige Entscheidung über das Programm auf einer Analyse des letzten Flugtests basieren werde.
Die Zukunft von ARRW war zweifelhaft da ein Test im März 2023 fehlgeschlagen ist. Kurz darauf teilte Air Force-Sekretär Frank Kendall den Gesetzgebern mit Das Programm hatte beim Testen „Schwierigkeiten“.. Kendall sagte bei dieser Anhörung auch, dass sich der Dienst stärker für HACM engagiert, das seiner Meinung nach „einigermaßen erfolgreich“ gewesen sei und mit mehr Flugzeugen des Dienstes kompatibel sei.
Am Tag, nachdem Kendall vor dem Kongress ausgesagt hatte, sagte Hunter, der stellvertretende Minister für Beschaffung, Technologie und Logistik der Luftwaffe, den Gesetzgebern Der Dienst hatte nicht vor, eine Folgebeschaffung durchzuführen von ARRW nach Abschluss des Prototypings.
In Haushaltsdokumenten, die am Montag veröffentlicht wurden, hieß es, dass die HACM in der Lage sei, „ganz andere Flugbahnen“ zu verfolgen als eine Boost-Glide-Rakete wie die ARRW, und dass ihre zusätzliche Komplexität sie zu einer größeren Bedrohung für Gegner machen würde. HACM sei außerdem kleiner als ARRW, was die Montage in mehr Flugzeugen erleichtere, heißt es in den Dokumenten.
Die Gesamtkosten der luftgestützten Schnellreaktionswaffe werden 1.7 Milliarden US-Dollar betragen.
Die 517 Millionen US-Dollar an Forschungs-, Entwicklungs-, Test- und Evaluierungsmitteln für die Hypersonic Attack Cruise Missile wären eine beträchtliche Steigerung gegenüber dem Haushaltsjahr 2023, als sie 387 Millionen US-Dollar an Forschungs- und Entwicklungsmitteln erhielt, und dem Haushaltsjahr 2024, in dem die Luftwaffe 382 Millionen US-Dollar für das Programm beantragte.
Die Air Force erwartet außerdem, im Geschäftsjahr 449 fast 2026 Millionen US-Dollar für HACM auszugeben, und in den folgenden zwei Jahren etwas mehr als 200 Millionen US-Dollar für das Programm. Insgesamt geht die Luftwaffe bisher davon aus, mehr als 2.4 Milliarden US-Dollar für HACM auszugeben.
Im Jahr 2022 erteilte die Luftwaffe Raytheon, einer Tochtergesellschaft des Unternehmens, das jetzt RTX heißt, und Northrop Grumman einen Auftrag zur Entwicklung von HACM, das aus einem Programm namens Hypersonic Air-breathing Weapon Concept hervorging, das von der Defense Advanced Research Projects Agency verwaltet wurde.
Hunter sagte auf der McAleese-Konferenz, dass es sich bei HACM zwar immer noch um ein sogenanntes mittleres Beschaffungsprogramm zur schnellen Entwicklung von Prototypen handele, er jedoch gegenüber der Industrie betont habe, dass die Air Force beabsichtige, solche Fähigkeiten eines Tages einzusetzen – und die Industrie sollte wie die Regierung handeln arbeitet an einem Produktionsprogramm.
„[D]as Ziel besteht darin, eine Feldfähigkeit zu entwickeln, die wir in dem schnellstmöglichen Zeitrahmen, der vernünftig und umsichtig möglich ist, in Produktion bringen“, sagte Hunter.
Später teilte er Reportern mit, dass für HACM derzeit keine Testtermine festgelegt seien.
Auch die Armee und die Marine rechnen mit Verzögerungen bei ihrem gemeinsamen Hyperschallprogramm, da die Tests hinter dem Zeitplan zurückgeblieben sind. Die Armee nennt ihre bodengestützte Rakete Langstrecken-Hyperschallwaffe, und die Marine nennt es Vom Meer aus gestartete Version „Conventional Prompt Strike“.. Die beiden Dienste hatten geplant, im Jahr 2025 Hyperschallraketen zu kaufen, doch diese Schritte liegen nun auf Eis, damit die Tests nachholen können.
Stephen Losey ist Luftkriegsreporter für Defense News. Zuvor berichtete er über Führungs- und Personalfragen bei Air Force Times und das Pentagon, Spezialoperationen und Luftkrieg bei Military.com. Er ist in den Nahen Osten gereist, um Operationen der US Air Force abzudecken.
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- Quelle: https://www.defensenews.com/air/2024/03/12/air-force-budget-backs-raytheon-hypersonic-no-lockheed-missile-funds/
