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Chef der Nationalgarde: Die USA können die F-16-Ausbildung der Ukraine noch finanzieren – vorerst

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Die Nationalgarde verfügt immer noch über genügend Geld, um die Ausbildung ukrainischer Piloten auf F-16-Kampfflugzeugen abzuschließen, obwohl den USA die Mittel für den Versand zusätzlicher Waffen und Waffen ausgehen Hilfe für Kiew, sagte der Chef der Garde, General Dan Hokanson, am Donnerstag.

Präsident Joe Biden angekündigt im August dass die USA im Rahmen einer multinationalen Anstrengung, die Ukraine mit fortschrittlichen Kampfflugzeugen auszustatten, mit der Ausbildung ukrainischer Piloten auf der F-16 beginnen würden. Die Pilotenausbildung begann im Oktober auf der Morris Air National Guard Base in Tucson, Arizona.

Seitdem ist dem Ukraine-Kriegsfonds, mit dem die USA Milliarden von Dollar für andere Waffensysteme und Hilfe an die Ukraine geschickt haben, das Geld ausgegangen, während der Kongress darum kämpft, neue Hilfen zu verabschieden.

Der Mangel an Finanzmitteln hat dazu geführt, dass die USA trotz der brutalen Bombardierungskampagne Russlands keine neuen Waffenpakete in die Ukraine schicken konnten. Aber die Pilotenausbildung konnte fortgesetzt werden, sagte Hokanson.

„Wir verfügen über die Ressourcen, um die bereits begonnene Ausbildung fortzusetzen“, sagte Hokanson, und die erste Tranche dieses Jahr abzuschließen. „Wenn wir uns für eine Erhöhung entscheiden, benötigen wir natürlich die Ressourcen, um zusätzliche Piloten und Bodenunterstützungspersonal auszubilden.“

Das jüngste Gesetz, das mehr als 60 Milliarden US-Dollar an Hilfe für die Ukraine genehmigt hätte, wurde Anfang dieser Woche von einer kleinen Gruppe von Republikanern im Repräsentantenhaus wegen der Grenzpolitik zwischen den USA und Mexiko vereitelt; ein letzter Versuch am Donnerstag Der Senat versuchte erneut, Unterstützung für einen eigenständigen Gesetzentwurf zu bekommen, der sowohl den Verteidigungsbedarf der Ukraine als auch Israels finanzieren würde.

Die Führer der Ukraine haben seit den ersten Tagen des Krieges Kampfflugzeuge aus dem Westen angefragt. In den ersten anderthalb Jahren konzentrierten sich die USA und andere verbündete Partner auf die Bereitstellung anderer Waffensysteme und verwiesen auf die Kosten der Jets, Bedenken hinsichtlich einer weiteren Provokation Russlands, die Anzahl tödlicher Luftverteidigungssysteme, über die Russland den ukrainischen Luftraum abdeckte, und die Schwierigkeit der Wartung die Jets.

Die ukrainische Führung hat argumentiert, dass die F-16 ihrer bestehenden Flotte von Kampfflugzeugen aus der Sowjetzeit weit überlegen sei. In einigen Fällen haben die USA Wege gefunden, einige der fortschrittlichen Fähigkeiten bereitzustellen, ohne die eigentlichen Jets bereitzustellen.

Ingenieure der Luftwaffe fanden beispielsweise Möglichkeiten, die Luft-Boden-Strahlungsabwehrrakete HARM so zu modifizieren, dass sie von in der Ukraine geflogenen MiGs getragen und abgefeuert werden konnte. Die Rakete und ihr Zielsystem ermöglichen es dem Jet, feindliche Bodenradare zu identifizieren und zu zerstören.

Tara Copp ist Pentagon-Korrespondentin für Associated Press. Zuvor war sie Leiterin des Pentagon-Büros der Sightline Media Group.

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