Pony.ai, Das chinesische autonome Fahrzeug-Startup und der relative Neuling in der Branche hat nach einer neuen Finanzspritze von 5.3 Millionen US-Dollar einen Wert von 267 Milliarden US-Dollar.
Die Runde wurde von TIP geleitet, einem Innovationsfonds innerhalb des Ontario Teachers 'Pension Plan Board, der sich auf spätzeitige Venture- und Wachstumsaktieninvestitionen in Unternehmen konzentriert, die disruptive Technologien liefern. Bestehende Partner Fidelity China Special Situations PLC, 5Y Capital (ehemals Morningside Venture Capital), ClearVue Partners und Eight Roads nahmen ebenfalls an der Runde teil.
Die neuen Mittel werden nach Angaben des Unternehmens hauptsächlich für Forschung und Entwicklung verwendet.
Pony.ai hat während seines vierjährigen Bestehens Investoren, OEMs und Tier-1-Zulieferer überzeugt. Das Unternehmen, das in China und Kalifornien tätig ist, hat seit seiner Gründung mehr als 1 Milliarde US-Dollar gesammelt, darunter 400 Millionen US-Dollar von Toyota. Pony unterhält mehrere Partnerschaften oder Kooperationen mit Autoherstellern und Zulieferern, darunter Bosch, Hyundai und Toyota.
Pony baut einen so genannten agnostischen virtuellen Fahrer für alle Fahrzeuggrößen auf, von kleinen Autos bis zu großen Lastwagen, und arbeitet sowohl in Mitfahrgelegenheiten als auch in logistischen (Liefer-) Servicenetzwerken. Das Unternehmen gab bereits 2019 bekannt, dass es mit OEMs und Zulieferern zusammenarbeitet, um seine automatisierte Technologie auf den Fernverkehrsmarkt anzuwenden. Aber es ist vielleicht am bekanntesten für seine Bemühungen um die Roboterachse.
Das Unternehmen hat Mitfahrgelegenheits- und Pendlerpiloten in Fremont und Irvine, Kalifornien und Guangzhou, China, gestartet. Im vergangenen Jahr begann eine Flotte von elektrischen, autonomen Hyundai Kona-Frequenzweichen, die mit einem selbstfahrenden System von Pony.ai und Vias Hagelplattform ausgestattet waren, Kunden auf öffentlichen Straßen zu transportieren. Der Robotaxi-Dienst namens BotRide war kein fahrerloser Dienst, da sich zu jeder Zeit ein Fahrer für die menschliche Sicherheit hinter dem Lenkrad befand. Das BotRide-Pilotprojekt wurde im Januar 2020 abgeschlossen.
Das Unternehmen begann daraufhin mit dem Betrieb eines öffentlichen Robotaxi-Dienstes namens PonyPilot in der Region Irvine. Pony verlagerte diesen Robotaxi-Service von der Beförderung von Menschen zu Paketen, als die COVID-19-Pandemie die Welt eroberte. Im April gab Pony.ai bekannt, dass es eine Partnerschaft mit der E-Commerce-Plattform Yamibuy eingegangen ist, um Kunden in Irvine einen autonomen Last-Mile-Lieferservice anzubieten. Der neue Lieferservice wurde eingeführt, um zusätzliche Kapazitäten bereitzustellen, um den durch die COVID-19-Pandemie ausgelösten Anstieg von Online-Bestellungen zu bewältigen, sagte Pony.ai zu der Zeit.
