SIMI VALLEY, Kalifornien – Pentagon-Führer warnten den Kongress, dass es ohne ein Budget für das ganze Jahr bei wichtigen Programmen, von unbemannten Flugzeugen bis hin zu Hyperschallflugzeugen, zu langen Verzögerungen kommen könnte – und Amerikas Stellung in dem, was das Verteidigungsministerium als technologischen Wettlauf mit China ansieht, gefährden könnte.
„Wir dürfen keine Zeit verschwenden“, sagte Luftwaffenminister Frank Kendall hier in einer Podiumsdiskussion beim jährlichen Reagan National Defense Forum.
In den letzten zwei Jahren hat die Luftwaffe eine Reihe von Zielen eingeführt, um Chinas Militär zu übertreffen – darunter Systeme wie das Collaborative Combat Aircraft, unbemannte Flugzeuge, die später in diesem Jahrzehnt an der Seite von F-35 kämpfen sollen. Die CCA selbst sei eine wichtige Plattform, sagte Kendall, aber wichtiger sei das größere Ziel, das sie vertrete: schnellere und günstigere Systeme zu finden.
„Der Zeitverlust allein vom Beginn dieses Konzepts, als wir die Idee entwickelten, bis heute beträgt zwei Jahre“, sagte er. „Wenn wir kein 24-Jahres-Budget bekommen, könnten wir ein weiteres Jahr verlieren.“
Heidi Shyu, Leiterin für Forschung und Technik im Pentagon, saß neben Kendall im Gremium und sagte, die uneinheitliche Finanzierung habe die Erprobung von Hyperschall, einer weiteren Schlüsseltechnologie, verlangsamt.
Das Test Resource Management Center des Verteidigungsministeriums hat für das Geschäftsjahr 24 mehr Mittel für diese Bemühungen beantragt, kann aber ohne entsprechende Mittel nicht vorankommen. Shyu sagte, ihr Büro werde dem Kongress noch in diesem Monat eine Liste von Systemen – mit Daten auf Landesebene – von Systemen in ihrem Portfolio zusenden, die von einer einjährigen anhaltenden Resolution (CR) betroffen wären.
„China gibt enorm viel Geld für Testanlagen aus“, sagte Shyu gegenüber Reportern. „Hier haben wir ein Defizit.“
Nach einer Last-Minute-Einigung im Kongress wurde die US-Regierung in den letzten zwei Monaten über CRs finanziert. Diese Gesetzesentwürfe frieren die Ausgaben auf dem Niveau des letzten Jahres ein und stoppen Neugründungen und neues Geld.
Die aktuelle kurzfristige Rechnung hat ein gestaffeltes Ablaufdatum und endet Mitte Januar und Anfang Februar.
Da es der Regierung oft nicht gelingt, Finanzierungsgesetze rechtzeitig zu verabschieden, plant das Pentagon seinen Haushalt in dem Wissen, dass es möglicherweise nicht in der Lage ist, im ersten Quartal neue Verträge abzuschließen. Aus diesem Grund sagte Doug Bush, Chef der Armeebeschaffung, gegenüber Defense News, dass die Auswirkungen dieser beiden letzten CRs begrenzt seien.
Das ändere sich, wenn es bis Januar oder später keine Einigung über die Ausgaben gäbe, sagte er. In diesem Fall, fügte Bush hinzu, würden sich viele Pläne der Armee für das nächste Jahr verzögern.
„Ich habe Dutzende Programme, die im Geschäftsjahr 24 wichtige neue Meilensteine in den Bereichen Luftverteidigung, Langstreckenangriffe, Aufklärungssysteme und TITAN erreichen“, sagte Bush und bezog sich dabei auf das neue Zielsystem der Armee, das für später in diesem Jahrzehnt geplant ist. „Wir haben eine große Auswahl an Dingen, die sich gerade dabei befinden, die Entwicklung abzuschließen oder in die Produktion zu gehen.
Die Dringlichkeit wird durch einen Anfang des Jahres verabschiedeten Gesetzentwurf zur Anhebung der Schuldenobergrenze noch verstärkt: Wenn nicht alle zwölf Haushaltsentwürfe des Kongresses vor Januar verabschiedet werden, wird es eine Kürzung aller Staatsausgaben um 12 % geben.
Diese Bestimmung habe es den Mitarbeitern des Pentagons erheblich erschwert, künftige Ausgaben zu planen, sagte der oberste Beschaffungsbeamte des Verteidigungsministeriums, Bill LaPlante.
„Was wir allen erzählten, als sie ihr Budget erstellten, war … denken Sie daran, das ist nicht wie in den Vorjahren“, sagte LaPlante im Gespräch mit Reportern. „Es wird einige schwierige Entscheidungen geben.“
Noah Robertson ist der Pentagon-Reporter bei Defense News. Zuvor berichtete er für den Christian Science Monitor über die nationale Sicherheit. Er hat einen Bachelor-Abschluss in Englisch und Staatswissenschaften vom College of William & Mary in seiner Heimatstadt Williamsburg, Virginia.
Courtney Albon ist die Weltraum- und neue Technologie-Reporterin von C4ISRNET. Seit 2012 deckt sie das US-Militär ab, mit Schwerpunkt auf Air Force und Space Force. Sie hat über einige der bedeutendsten Akquisitions-, Budget- und politischen Herausforderungen des Verteidigungsministeriums berichtet.
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- Quelle: https://www.defensenews.com/pentagon/2023/12/04/pentagon-warns-of-program-delays-and-testing-woes-without-a-new-budget/
