Wann immer NASCAR nach Daytona oder Talladega fährt, bietet es ein einzigartiges Rennerlebnis. Es werden hohe Geschwindigkeiten, große Packungen und schwere Stürze erwartet. Dieser Rennstil gibt es schon seit Jahrzehnten und hat dazu beigetragen, dass Superspeedways zu einem der größten Anziehungspunkte im Zeitplan geworden sind.

Allerdings hat sich in den letzten sieben Jahren etwas verändert. Superspeedway-Rennen haben sich plötzlich zu völligen Wrackfesten entwickelt. Große Unfälle waren schon immer eine Bedrohung, aber noch nie waren sie so häufig wie heute.

Das Daytona 500, das größte NASCAR-Rennen, ist diesem zum Opfer gefallen. Seit 2017 waren fast 80 Prozent der Autos, die an der 500er-Marke teilnahmen, in irgendeinen Unfall verwickelt. Die Zahlen sind erstaunlich.

2017: 33 / 40

2018: 29 / 40

2019: 36 / 40

2020: 33 / 40

2021: 30 / 40

2022: 27 / 40

2023: 30 / 40

2024: 28 / 40

Nur bei einem anderen Daytona 500 vor 2017 gab es so viele verunglückte Autos wie in dieser Liste, nämlich 2011 mit 29.

Also was hat sich geändert?

Der offensichtlichste Unterschied zwischen der Saison vor und nach 2017 ist das Vorhandensein von Etappen. NASCAR führte 2017 Etappenrennen ein und unterteilte das Rennen in drei Abschnitte. Dies führte zu einigen Zwischenfällen, da die Fahrer am Ende der Etappe aggressivere Schritte unternahmen, um die Punkte zu maximieren.

Im Großen und Ganzen waren diese Auswirkungen jedoch marginal. Einer der wesentlichen Unterschiede liegt im Superspeedway-Paket.

Im Jahr 2019 führte NASCAR auf allen Strecken radikale Änderungen an der Leistung und dem Abtrieb des Autos ein. Superspeedway-Autos leisteten nur noch 550 PS. Der Heckspoiler wurde auf XNUMX cm eingestellt, eine Höhe, die so hoch war, dass die obere Hälfte des Spoilers durchsichtig war, um zu verhindern, dass sie die Sicht aus den Spiegeln versperrte.

Es gab sofort einen visuellen Einfluss auf das Rennen. Nachfolgende Autos konnten so große Runs bekommen, dass das vorausfahrende Auto praktisch hilflos war. Das Blockieren dieser Pisten war äußerst gefährlich und führte zu zahlreichen Zwischenfällen.

Vergleich der Pakete

Im Jahr 2014 führte Dale Earnhardt Jr. zwei Runden vor Schluss das Daytona 500 an. Hinter ihm wurde Brad Keselowski von hinten angestoßen und rannte aus der zweiten Kurve heraus auf Earnhardt. Earnhardt fuhr schnell vor Keselowski heran und stoppte den Lauf. Dieser Strömungsabriss war das Ergebnis einer „Luftblase“, die sich zwischen dem Heck des führenden Wagens und der Vorderseite des nachfolgenden Wagens befand.

Um dies zu überwinden, bräuchte es einen perfekten Sturm, um zum richtigen Zeitpunkt genügend Hilfe von hinten zu bekommen, um den Pass zu schaffen.

Mit dem neuen Paket änderte sich die Art und Weise, wie die Luft über den Heckspoiler strömte. Plötzlich ließ die Luftblase nach. Die Läufe wurden so groß, dass einfache Blöcke, wie sie Earnhardt 2014 warf, den Lauf nicht mehr aufhalten konnten.

Das Daytona 2020 500 hat dies bewiesen. In der letzten Runde verdrängte Ryan Blaney Ryan Newman am hilflosen Denny Hamlin vorbei und übernahm die Führung. Hamlin stellte sich wieder in die Reihe und entschied sich nun dafür, Blaney zu drängen, um an Newman vorbeizukommen, der aus der letzten Kurve kam.

Der Lauf war riesig. Blaney sah niedergeschlagen aus. Newman blockierte. Blaney hob nicht. Newman war süchtig.

Es war ein heftiger, schrecklicher Unfall, bei dem Newman gegen die Wand prallte, sich überschlug und von einem mit voller Geschwindigkeit fahrenden Auto auf der Fahrerseite getroffen wurde.

Newman überlebte, aber es war eine Erinnerung an die Gefahr, die dieses neue Superspeedway-Paket geschaffen hatte.

Seit der Einführung des Next-Gen-Autos hat sich wenig geändert. Die Leistung auf Superspeedways sank auf 510. Der Heckspoiler ist einen Zoll kleiner. Aber vieles ist immer noch gleich.

Die Runs sind immer noch riesig. Blockieren ist immer noch eine Todesfalle. Wenn es bei diesen Superspeedway-Rennen auf die letzten Runden ankommt, schwindet das Risikomanagement.

Die Fahrer werden das Auto so stark wie möglich anschieben. Sie werden riskante Überholmanöver durchführen. Und wenn es keine andere Wahl gibt, blockieren sie.

Es kommt also immer wieder zu Unfällen.

Zu weit gegangen?

Das Chaos hat einen Punkt erreicht, an dem der Wert des Gewinns des Daytona 500 in Frage gestellt wird. Der Sieg im Rennen hängt zu einem großen Teil vom Glück ab.

Wer kann das Blutbad überleben? Wer kann zur richtigen Zeit am richtigen Ort sein?

Dies war schon immer ein Teil des Gewinns des Daytona 500, aber noch nie war es so weit verbreitet wie jetzt. Es ist auch unwahrscheinlich, dass sich etwas ändert.

Egal, wie die Zukunft des Daytona 500 und des Superspeedway-Rennsports im Allgemeinen aussieht, es ist klar, dass der aktuelle Zustand in der gesamten NASCAR zunehmend besorgniserregend ist. Mit jedem zerstörten Rennwagen verlieren die Teams Hunderttausende Dollar. Autofahrer erleiden in einem ohnehin starren Auto heftige Kollisionen. Die wichtigsten Rennen des Sports werden zum Crapshoot.

Die Zeit wird zeigen, wie lange NASCAR dies noch durchhalten kann.

Bild mit freundlicher Genehmigung von NASCAR.com

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• Quelle: https://thegamehaus.com/sports/the-chaos-and-controversy-of-nascars-superspeedway-racing/2024/02/25/