Wenn man bedenkt, wie die Veröffentlichungspläne für Erweiterungen wie Warlords of Draenor und Shadowlands verliefen, als sechs oder mehr Monate ohne wesentliche Ergänzungen zu einem Spiel vergingen, zahlten Benutzer 15 US-Dollar pro Monat für das Privileg, spielen zu dürfen. Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass dies bei vielen Spielern der Fall war skeptisch, dass Blizzard seine Versprechen einhalten könnte. Zwei große Inhaltsaktualisierungen sowie vier kleinere im Laufe des Jahres 2023 klangen gelinde gesagt ehrgeizig.

Zum Glück hat Blizzard alles gehalten, was versprochen wurde, und noch mehr. Ungefähr alle acht Wochen gab es umfangreiche neue Inhalte, in die sich die Spieler hineinversetzen konnten, seien es lang erwartete Heritage-Rüstungs-Quests, neue Story-Inhalte oder neue Open-World-Events. Die „kleineren“ Updates des Spiels leisteten hier einen großen Teil der Arbeit, und wenn man sie „geringfügig“ nennt, fühlt es sich ehrlich gesagt etwas schlechter an, da viele der kleineren Updates von Dragonflight umfangreicher wirkten als einige große Patches in den Vorjahren.

Abgesehen von den beiden großen Inhaltspatches, die neue Raids, Zonen (einschließlich einer lang erwarteten Emerald Dream-Zone), Story-Quests und neue PvP- und Mythic+-Saisons hinzufügten, erhielt Dragonflight im Jahr 2023 die neue Handelsposten-Funktion, die in XNUMX veröffentlicht wurde selbst eine große Neuerung, die die Art und Weise, wie Spieler spielen und belohnt werden, verändert hat. Mit Spannung erwartete Questreihen für Heritage Armor Orks, Menschen, Verlassene und Nachtelfen alle sind dieses Jahr angekommen. Wir haben auch die Möglichkeit, mehr Rassen in mehr Klassen einzubauen, mehrere neue Events, Aktualisierungen der verschiedenen Feiertagsevents des Spiels usw nie zuvor gesehene DPS-Spezialisierung im Support-Stil, mehr Story-Inhalte, ein auf Zeitreisen ausgerichteter Megadungeon, a umfangreiche Überarbeitung für Retribution Paladins, Verbesserungen der Benutzeroberfläche und mehr.

Das ist eine Menge Zeug! Anfang nächsten Jahres erscheint das Seeds of Renewal-Update des Spiels und damit auch die Option dazu Führe Dungeons mit NPC-Gefährten durch und die Möglichkeit, Drachenreiten in ganz Azeroth einzusetzen, anstatt nur in den Dracheninselzonen von Dragonflight. Dabei handelt es sich sowohl um riesige Ergänzungen als auch um Funktionen, die in der Vergangenheit wahrscheinlich als Teil eines großen Inhaltspatches oder sogar einer Erweiterung gespeichert worden wären und deren Einführung Monate oder sogar Jahre statt Wochen gedauert hätte.

In einem Interview mit GameSpot Anfang des JahresHolly Longdale, ausführende Produzentin von WoW, sagte, das WoW-Entwicklerteam habe sich im Wesentlichen „neu erfunden“ und dabei auch seine Definition dessen geändert, „was es für WoW bedeutet, ein Live-Service-Spiel zu sein“. Basierend auf den Gewinnberichten von Activision Blizzard scheint es, dass sich die Neuerfindung des WoW-Teams ausgezahlt hat, da Dragonflight im Vergleich zu anderen aktuellen Erweiterungen eine höhere Abonnentenbindungszahl vorweisen kann.

Auch WoW Classic hat ein ereignisreiches Jahr hinter sich. In Wrath of the Lich King Classic wurden sowohl Ulduar als auch Icecrown Citadel erneut veröffentlicht, was den Fans die Möglichkeit gibt, einige der berühmtesten Raids des Spiels noch einmal zu erleben. Die Classic Era-Server des Spiels erfreuten sich dank eines von Fans betriebenen Hardcore-Modus wieder wachsender Beliebtheit, in dem sich die Spieler durch Azeroth kämpften, um Level 60 zu erreichen, ohne zu sterben. Ein One-Life-Permadeath-Modus erwies sich als großartige Möglichkeit, die Originalversion von WoW zu erleben und hob viele der Besonderheiten des Spiels hervor. Blizzard stimmte zu und startete im August offizielle Hardcore-Server, wo in der Nähe 3 Millionen Charaktere hatten ihren endgültigen Untergang erlebt bis Ende Oktober. Der Modus war vor allem auf Twitch ein Hit und brachte mit dem 100,000-Dollar-Preispool von OTK sogar das größte PvP-Turnier mit den höchsten Einsätzen in der Geschichte von WoW hervor Hardcore Mak’gora-Turnier.

Normalerweise wäre all das ein großes Jahr für beide Versionen von Blizzards Flaggschiff-Titel. Aber 2023 markierte auch die Rückkehr der BlizzCon als Präsenzveranstaltung zum ersten Mal seit 2019 und damit eine Reihe von WoW-bezogenen Ankündigungen. Obwohl es Enthüllungen für Overwatch 2 und Diablo IV gab, war die BlizzCon 2023 größtenteils den nächsten Wochen für WoW gewidmet.

Wie sich herausstellt, eine ganze Menge. Die Spieler von WoW Classic waren aufgeregt und zunächst etwas verwirrt, als Longdale die BlizzCon-Bühne betrat, um eine neue Staffel von WoW Classic anzukündigen Saison der Entdeckungen würde noch vor Jahresende erscheinen und die Old-School-Version von Blizzards MMO mit tankenden Hexenmeistern und heilenden Magiern auf den Kopf stellen. Blizzard wäre es sogar Neuveröffentlichung der Cataclysm-Erweiterung des Spiels, unter Berufung auf die Nachfrage der Spieler danach, im Jahr 2024.

Dann kam der Moment, auf den die Fans gewartet hatten. Chris Metzen, einer der Gründerväter von WoW, der kürzlich kehrte hauptberuflich als Executive Creative Director zu Blizzard zurück, betrat die Bühne, um das Publikum anzuheizen. Es dauerte nicht lange, bis den WoW-Spielern überall die Kinnlade aufschlug, als Metzen nicht wie erwartet die nächste WoW-Erweiterung ankündigte, sondern die nächsten drei Erweiterungen. Blizzard verpflichtete sich zu einer Trilogie von Erweiterungen namens „The Worldsoul Saga“, die eine größere Geschichte erzählen und den Höhepunkt vieler Handlungsstränge und Handlungsstränge bilden würde, die sich durch die 20-jährige Geschichte von WoW ziehen. Besser noch: Metzen versprach, dass Blizzard alles in seiner Macht stehende tun würde, um die Erweiterungen schneller zu veröffentlichen, als die Fans es gewohnt waren, was scheinbar auf die Möglichkeit einer 18- oder 12-monatigen Veröffentlichungsfrequenz der Erweiterungen hindeutete, deutlich schneller als das zweijährige Veröffentlichungsmuster der Erweiterungen Blizzard nutzt das Spiel seit den Anfängen.

Im Jahr 2024 fühlt sich der immer fahrende Zug von WoW zum ersten Mal seit langer Zeit wie eine gut geölte Maschine an und nicht wie eine außer Kontrolle geratene Lokomotive, die darum kämpft, auf den schäbig gebauten Gleisen zu bleiben, die nur wenige Augenblicke davor verlegt wurden vor. Das letzte Jahr von WoW hat bewiesen, dass Blizzard das Zeug dazu hat, bedeutsame neue Inhalte bereitzustellen, damit die Spieler immer wieder zurückkommen, und bisher gibt es nichts, was mich vermuten lässt, dass dies nicht auch im kommenden Jahr so ​​bleiben wird, wie bewiesen ist von Blizzards WoW-Content-Roadmap für 2024. Es ist ein Blizzard, dessen Pläne transparenter sind als je zuvor, und der auch keine Angst davor hat, zu experimentieren, auf das Feedback der Spieler zu hören und alte Annahmen darüber, was funktioniert und was nicht, über Bord zu werfen.

Natürlich gab es im letzten Jahr Kontroversen. Die Fans scheinen mit Blizzards Entscheidung nicht zufrieden zu sein Verkaufen Sie zum ersten Mal in der Geschichte von WoW den frühen Zugang zu einer Erweiterung. Es gab Fragen zur Content-Entwicklungspipeline von WoW und dazu, wie sie dies möglicherweise ermöglichen kann Kontroverse oder anstößige Inhalte gelangen nicht in den öffentlichen Testbereich des Spiels mit scheinbar wenig Aufsicht. In Wrath of the Lich King Classic ist die plötzliche Einführung des umstrittenes WoW-Token ohne vorherige Warnung von Blizzard sorgte in der Community für Aufruhr und erinnerte daran, dass Blizzard, auch wenn er sich bei der Kommunikation mit den Fans erheblich verbessert hat, gelegentlich spektakulär scheitern kann. Und es gibt immer noch Bedenken Angebot des Händlers, die Währung, die als Teil des kürzlich eingeführten Handelspostens des Spiels verwendet wurde und die ursprünglich nur durch das Abschließen von Aktivitäten im Spiel verdient werden konnte, ist dank der Entscheidung von Blizzard, die Währung als Teil verschiedener Shop-Pakete und Vorbestellungen für Erweiterungen anzubieten, zu einer weiteren Mikrotransaktion geworden.

Wie dem auch sei, es scheint klar zu sein, dass Blizzard zuhört – etwas, das in den letzten Jahren nicht immer der Fall war. Es ist schwer vorstellbar, dass der Blizzard vor ein paar Jahren so viele Verbesserungen der Lebensqualität für diejenigen eingeführt hat, die mehrere Charaktere spielen, oder die Möglichkeit, Dungeons alleine mit NPC-Teamkollegen zu meistern. Ebenso schwer ist es, sich das WoW Classic-Team von 2019 vorzustellen, das sich einst ausschließlich der Wiederherstellung des Spiels in seinem Zustand vor zwei Jahrzehnten widmete und brandneue Fähigkeiten, Gegenstände und Inhalte in die 2006er-Version des MMOs einführte. Genau das ist kürzlich mit der Veröffentlichung von Season of Discovery passiert und hat die Old-School-Version von WoW in vielerlei Hinsicht in ein brandneues Erlebnis verwandelt. Es ist eine Erfahrung, die die Spieler offenbar im Laufe des nächsten Jahres unbedingt erleben möchten.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass sich 2023 als eines der besten Jahre in der langen Geschichte von WoW erwies. Blizzard lieferte neben interessanten neuen Dragonflight-Inhalten in einem gleichmäßigen Tempo fantastische neue Funktionen und immerwährende Verbesserungen, die dazu führten, dass die Spieler Abonnenten blieben und sich anmeldeten, um mehr zu erfahren. WoW Classic ist derzeit dabei, auch für sich selbst eine mutige neue Identität zu schmieden. Season of Discovery möchte einem Spiel, das bisher größtenteils als interaktive Zeitkapsel diente, neues Leben einhauchen. WoW wird nächstes Jahr 20 Jahre alt sein, und obwohl abzuwarten bleibt, wie Blizzard diesen Anlass offiziell feiern wird, scheint es ein guter Anfang zu sein, weiterhin an den Erfolg von 2023 anzuknüpfen.

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• Quelle: https://www.gamespot.com/articles/wow-future-is-looking-bright-after-a-transformative-2023/1100-6519957/?ftag=CAD-01-10abi2f