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Vor einem Jahrzehnt kämpfte Latisa Kindred für die Wiedereinführung des Stromprogramms an der Simeon Career Academy, das vom Schulleiter wegen geringer Einschreibungen geschlossen worden war. Die Bemühungen von Kindred, Studenten, Alumni und gewählten Amtsträgern zahlten sich aus – und das Programm wurde wieder aufgenommen.

Jetzt gilt Simeons Karriere- und technisches Ausbildungsprogramm, bei dem Kindred weiterhin Oberstufenschülern Elektrizität beibringt, als Vorbild. Letzte Woche besichtigte Bürgermeister Brandon Johnson die High School, besuchte die Schreinerei-, Elektrizitäts- und Kochkunstklassen – und probierte sogar ein großes Frühstück mit Würstchen, Speck, Eiern, Kartoffeln und Toast, das von den Köchen der High School zubereitet wurde.

„CTE kann ihnen Einblicke in Branchen bieten, von denen sie nie wussten, dass sie existieren, und Zugang zu Möglichkeiten bieten, von denen sie nie geträumt hätten“, sagte Kindred, der seit etwa 17 Jahren unterrichtet.

Befürworter von CTE-Programmen wie dem von Simeon haben solche Programme im ganzen Staat dafür gelobt, dass sie Schülern das Handwerk näherbringen und ihnen helfen, nach dem High-School-Abschluss einen Arbeitsplatz zu finden.

Im Februar schlug Gouverneur JB Pritzker eine Aufstockung der Mittel für CTE-Programme um 10.3 Millionen US-Dollar vor. Wenn der Gesetzgeber seinen Haushaltsvorschlag am Ende der Sitzung genehmigt, würde der Gesamtbetrag der staatlichen Mittel für CTE-Programme im Geschäftsjahr 58 2025 Millionen US-Dollar betragen. Im vergangenen Jahr erhielten CTE-Programme rund 48 Millionen US-Dollar an staatlichen Mitteln.

In diesem Schuljahr forderten CTE-Befürworter bei monatlichen Treffen und bei Haushaltsanhörungen im Herbst eine Erhöhung der Mittel um mindestens 10 Millionen US-Dollar vom Illinois State Board of Education. Sie glauben, dass CTE-Programme Schülern dabei helfen können, direkt nach der Highschool in hochbezahlte Jobs zu gelangen, die Arbeitskräfte und die Wirtschaft des Staates zu vergrößern und ihnen einen Start ins Leben ohne große Studienkreditschulden zu ermöglichen. Allerdings sind die Daten zu den Ergebnissen der Schüler immer noch unklar, auch wenn Schulbezirke wie Chicago und das ganze Land weiterhin in CTE-Programme investieren.

Einige Schulbezirksleiter, Pädagogen und Wirtschaftsentwickler sagen, dass sie sich über einen erheblichen Anstieg freuen, glauben aber, dass selbst das nach Jahren ohne zusätzliche staatliche Gelder möglicherweise nicht ausreicht – zwischen den Geschäftsjahren 2009 und 2023 blieben die staatlichen Mittel weitgehend unverändert. Sie sagen, dass aufgrund der steigenden Nachfrage von Studenten, die an CTE-Programmen teilnehmen möchten, und der Notwendigkeit, die bestehenden Einrichtungen zu erweitern und die Ausrüstung für den Unterricht zu aktualisieren, mehr erforderlich sei.

Ein Sprecher von Pritzkers Büro sagte, dass der Vorschlag des Gouverneurs „eine deutliche Erhöhung der CTE-Finanzierung aus allgemeinen Landesmitteln beinhaltete, im Gegensatz zu vielen anderen Bundesstaaten, die sich nicht zu einer CTE-Finanzierung verpflichtet haben, die über den erforderlichen Betrag aus Perkins-Bundesdollar hinausgeht.“

Im gesamten Bundesstaat ist die Zahl der Einschreibungen für berufliche und technische Bildungsprogramme von rund 285,000 Schülern im Schuljahr 2019/20 auf etwa 300,000 Schüler im letzten Schuljahr gestiegen, was einem Anstieg von 5 % entspricht. Einige High-School-Programme mussten Schüler aus Platzmangel abweisen, sagen Schulbezirksleiter.

Auf der Sitzung des Landesvorstands im Februar forderte Brad Skertich, Superintendent des Schulbezirks 10 der Collinsville Community Unit, mehr Mittel für CTE-Programme. In seinem Bezirk können Oberstufenschüler und Oberstufenschüler am Collinsville Area Vocational Center Kurse in Bereichen wie Kosmetologie, zahnmedizinischer Assistenz und Autoreparatur belegen. Das Berufszentrum betreut Schüler aus Collinsville und acht weiteren High Schools aus Bezirken in der Umgebung.

Skertich sagte, Unternehmen würden sich an seinen Schulbezirk wenden, um herauszufinden, welche Schüler nach Abschluss des zweijährigen Programms in diesem Bereich arbeiten könnten.

„Wir haben diese öffentlich-privaten Partnerschaften noch nie gesehen und sie nehmen jedes Jahr explosionsartig zu. Die Nachfrage ist größer und sie möchten unsere Studenten einstellen“, sagte er. „Wir befinden uns also in einer einzigartigen Zeit.“

Die neun an das Collinsville Area Vocational Center angeschlossenen High Schools erhielten etwa 700 Anfragen von Schülern, sich im Schuljahr 2024–25 für CTE-Programme anzumelden. Da die maximale Kapazität des Zentrums jedoch 500 Studenten beträgt, ist laut Skertich nicht genügend Platz vorhanden, um so viele Studenten gleichzeitig aufzunehmen. Er sagte, dass dies in den letzten drei Jahren jedes Jahr passiert sei und die Nachfrage nach Kursen weiterhin wachse.

Adam Seaney hat einen ähnlichen Trend im Galesburg Vocational Center im Westen von Illinois beobachtet. Als beruflicher Leiter des Zentrums hat Seaney eine steigende Nachfrage nach Programmen wie Automobil, Bauwesen und Krankenpflege festgestellt.

Seaney sagte, die Koalition werde weiterhin „die Trommel schlagen“, um den Staat um mehr Mittel zu bitten, um mehr Studenten in Programme zu bringen und sich Ausrüstung leisten zu können.

„Wenn man sich die Inflationssteigerungen bei der Ausrüstung ansieht, die wir in unserem Zentrum und in den Zentren im ganzen Staat verwenden. Es ist teuer“, sagte Seaney. „Es sind großartige Programme und wir freuen uns, diese Programme haben zu können, aber es ist teuer.“

Einige Befürworter von Karriere- und technischen Bildungsprogrammen sagen, dass die Programme dazu beitragen, die Zahl der Arbeitskräfte in Bereichen zu erhöhen, in denen es einen Mangel gibt, beispielsweise im Krankenpflegebereich, und mehr Unternehmen nach Illinois zu locken, um die Wirtschaft des Staates zu unterstützen.

Seit über einem Jahrzehnt, sagte Ken Springer, Präsident der Knox County Area Partnership for Economic Development, hörte er Unternehmen sagen, dass es in West-Illinois nicht genügend Arbeitskräfte gebe, um ihren Bedarf zu decken. Jetzt arbeiten Springer und seine Organisation eng mit CTE-Programmen an High Schools und Community Colleges zusammen, um Schülern zu helfen, nach ihrem Abschluss einen Arbeitsplatz zu finden.

„In der Geschichte der wirtschaftlichen Entwicklung im 21. Jahrhundert geht es um Talente. Es geht um die Fähigkeiten der Arbeitskräfte. „Jeder Staat konkurriert gegeneinander“, sagte Springer. „Wenn Illinois weiterhin führend sein will, wenn es darum geht, Unternehmen im ganzen Staat anzulocken, ist CTE ein Weg, dies zu erreichen.“

Chalkbeat ist eine gemeinnützige Nachrichtenseite, die sich mit Bildungsveränderungen an öffentlichen Schulen befasst.

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• Quelle: https://www.eschoolnews.com/innovative-teaching/2024/04/03/cte-advocates-funding-demand-increases/