WASHINGTON – Boeing wird die F/A-18E-F Super Hornet-Produktionslinie im Jahr 2025 beenden und keine US-Bestellungen mehr annehmen, die über die acht Flugzeugkongresse hinausgehen, die dem Budget für das Geschäftsjahr 2023 hinzugefügt wurden.
Das Unternehmen, das den Umzug als „Pivot“ bezeichnet, wird seine Mitarbeiter und Einrichtungen auf andere Projekte konzentrieren und auf zukünftige Arbeiten blicken, hieß es in einer Erklärung vom 23. Februar.
Mit der Freigabe der Belegschaft und der Produktionsstätte in St. Louis sagte Boeing, dass es in der Lage sein werde, die Produktion des volldigitalen Trainingssystems T-7A Red Hawk, der F-15EX Eagle II und der 777X-Flügelkomponenten für die US Air Force zu steigern und die unbemannte Tankdrohne MQ-25 Stingray für die US Navy.
Darüber hinaus plant das Unternehmen, der Entwicklung zukünftiger Programme mehr Aufmerksamkeit zu widmen.
Das Unternehmen baut in St. Louis drei neue Einrichtungen für fortschrittliche bemannte und unbemannte Plattformen. Diese, zusammen mit der MQ-25-Produktionsanlage am MidAmerica St. Louis Airport, einem neuen Advanced Composite Fabrication Center in Arizona und neuen Design- und Produktionswerkzeugen in bestehenden Werken in St. Louis stellen eine Investition von 1 Milliarde US-Dollar in die militärische Zukunft des Unternehmens dar Flugzeuge, heißt es in der Pressemitteilung.
Boeings Ankündigung krönt ein Jahrzehnt der Schwankungen für die Super Hornet-Produktionslinie. Die Marine plante ursprünglich, den Kauf der Jets im Geschäftsjahr 14 einzustellen, da die Budgetobergrenzen für die Sequestrierung begrenzt waren, nur damit der Kongress in den nächsten Jahren schrittweise weitere Flugzeuge hinzufügt. Die Marine begann schließlich mit der Planung zusätzlicher Anschaffungen, einschließlich eines Mehrjahresvertrags für die Geschäftsjahre 2019 bis 2021, um zu helfen Verwalten eines prognostizierten Jäger-Defizits in seinem Inventar.
Der Dienst beabsichtigte, seine Super Hornet-Bestellungen nach Abschluss dieses Mehrjahresvertrags zu beenden. Aber der Kongress intervenierte erneut und fügte im Geschäftsjahr 977 22 Millionen US-Dollar für 12 Flugzeuge hinzu und 600 Millionen US-Dollar im Budget des laufenden Jahres für acht zusätzliche Flugzeuge.
Boeing-Sprecherin Deborah VanNierop sagte gegenüber Defense News, diese acht würden 2025 vom Band rollen und die letzten amerikanischen Super Hornets sein, die jemals gebaut wurden. Laut Haushaltsunterlagen wird die Marine über einen Zeitraum von 698 Jahren insgesamt 30 Super Hornets gekauft haben.
Indien ist noch dabei, einen Kämpfer auszuwählen, und die Super Hornet ist eine Option, die in Betracht gezogen wird. Wenn die indische Marine die Super Hornet auswählt, würde Boeing diese Flugzeuge bauen und die Linie 2027 nach ihrer Fertigstellung stilllegen, sagte sie.
Auf die Frage nach dem Zeitpunkt der Entscheidung, die Produktionslinie zu schließen, nannte VanNierop interne und externe Faktoren.
„Wir müssen unsere Kunden und Zulieferer informieren, da Flugzeugteile und -komponenten mit langer Vorlaufzeit bestellt und gebaut werden, weit vor Boeings endgültigem Montageplan“, sagte sie. „Die Ankündigung dieser Entscheidung jetzt ermöglicht es uns auch, mit unseren Teams zusammenzuarbeiten, um F/A-18 in Zukunft erfolgreich zu besetzen und die Produktionsanläufe auf T-7A und MQ-25 zu bewältigen.“
Sie stellte fest, dass die Mitarbeiter des Super Hornet-Programms gut geeignet sind, an anderen Projekten zu arbeiten – Super Hornet Modernisierungs- und Lebensverlängerungsarbeiten, und die neuen bemannten und unbemannten Plattformen.
„Vor kurzem haben wir einen Plan angekündigt, die Zahl der Mitarbeiter an unserem Standort in St. Louis Jahr für Jahr zu erhöhen, und wir erwarten, dass dieses Wachstum den Bedarf an Personalabbau minimieren wird“, als Folge der Einstellung der Super Hornet-Linie, sagte sie genannt.
Das Programm zur Änderung der Lebensdauer von Super Hornet, das die Jets aufrüstet und ihre Lebensdauer um etwa 4,000 Flugstunden verlängert, zusammen mit einem EA-18G Growler-Modernisierungsprogramm, wird bis in die 2030er Jahre fortgesetzt separate Produktionslinie in St. Louis.
Boeing hat sich nicht öffentlich zu konkreten Zukunftsprojekten geäußert. Allerdings Boeing Defence, Space and Security CEO Ted Colbert sagte Reportern im vergangenen Sommer, Monate nachdem er das Ruder übernommen hatte, dass „Jäger ein wichtiges Geschäft für die Boeing Company sind“. Trotz der letzten großen US-Militärflugzeugprogramme, die an Konkurrenten von Boeing gingen – das Joint Strike Fighter-Programm an Lockheed Martin und der B-21-Bomber an Northrop Grumman – sagte Colbert: „Wir haben den Kampf in diesem Bereich nicht aufgegeben. Darin investieren wir weiter.“
Megan Eckstein ist Seekriegsreporterin bei Defense News. Seit 2009 berichtet sie über militärische Nachrichten, mit Schwerpunkt auf Operationen, Akquisitionsprogrammen und Budgets der US Navy und des Marine Corps. Sie hat von vier geografischen Flotten berichtet und ist am glücklichsten, wenn sie Berichte von einem Schiff einreicht. Megan ist Absolventin der University of Maryland.
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- Quelle: https://www.defensenews.com/naval/2023/02/23/boeing-will-close-super-hornet-production-line-in-2025/
