Prognostiker, Propheten und Experten der Lieferkette zücken häufig ihre Kristallkugeln, um zu planen, was als nächstes in den komplexen Netzwerken passiert, die Dinge rund um den Globus bewegen. Nachdem Lieferketten weitgehend unbehelligt und unter dem Radar agieren konnten, sind sie weiterhin das „Thema des Tages“, nicht nur in Vorstandsetagen, sondern in der breiten Öffentlichkeit.

Man schreibt der Pandemie zu, dass sie die Sichtbarkeit der Lieferkette erhöht hat, und das nicht immer im positiven Sinne. Der große Mangel an Toilettenpapier im Jahr 2020 war beispielsweise offensichtlich der Auslöser, der uns alle betroffen hat. Die Einschränkungen verschärften sich von da an und wirkten sich auf alles aus, vom Holz über Babynahrung bis hin zu Chicken Wings.

Spulen wir vor ins Jahr 2024, und jetzt geht es darum, zu enthüllen, „was als nächstes kommt?“ für die Lieferketten der Welt. Nach der Veröffentlichung von „Das große Ganze: Ausblick auf die Lieferkettenbranche 2024„Ich beschloss, mich eingehend mit den Ergebnissen des Berichts zu befassen und einige meiner eigenen Kontexte und Meinungen zu den wichtigsten Trends darzulegen, die auf den Seiten behandelt werden.

Was treibt die Supply-Chain-Erzählung wirklich voran?

In seinem Bericht behandelt S&P Global einige der Trends und Chancen, die „die Lieferkettenerzählung bis 2024 und darüber hinaus vorantreiben werden“. Es geht um Themen wie die Anpassung an die neue Normalität, die Finanzierung von Resilienz in einem kostenintensiven Umfeld und den Einsatz von technischer und organisatorischer Agilität, um Resilienz zu ermöglichen.

Im Großen und Ganzen stimme ich einigen Prognosen des Unternehmens zu und habe zu anderen meine eigene Meinung. Offensichtlich würden nur wenige die zugrunde liegende Botschaft des Berichts bestreiten, dass alle Unternehmen darüber nachdenken müssen, wie sie ihre Lieferketten widerstandsfähig machen können. Dem stimme ich voll und ganz zu.

Anschließend geht der Bericht auf die verschiedenen Arten ein, mit denen Unternehmen Resilienz angegangen sind, sowie auf ihre relativen Erfolge und Misserfolge an dieser Front. Es geht auch um die Auswirkungen, die geopolitische und ökologische Kräfte sowie die Folgen der Pandemie auf die Lieferketten haben.

Auch wenn es keinen Zweifel daran gibt, dass diese drei Elemente in den letzten Jahren zu großen Störungen geführt haben, ist die ewige Realität, dass es so etwas wie eine „stabile“ Lieferkette nicht gibt. Wenn es nicht das eine ist, ist es sozusagen das andere, und dieser Punkt hätte im Bericht stärker hervorgehoben werden können. Im Laufe der Zeit werden diese und andere Faktoren erfordern eine langfristige Investition in die Widerstandsfähigkeit der Lieferkette und einen Fokus darauf.

Das Problem besteht darin, dass viele, wenn nicht die meisten Unternehmen von kurzfristigen Zielen geleitet werden. Ich habe gehört, dass Unternehmen in Japan eine 100-jährige oder längere Denkweise haben können. Doch in der westlichen Welt hat das tägliche Löschen von Bränden oft Vorrang vor langfristigen Plänen. Einiges davon ist ein Überlebensinstinkt; In anderen Fällen kann es aus der Jagd nach kurzfristigen Gewinnen resultieren. Selbst Organisationen mit den besten Absichten, ihre Lieferketten zu stärken, haben es schwer, auf Kurs zu bleiben – sobald sich die Kostenlage zu verschlechtern beginnt, fangen die Menschen an, ganz andere Entscheidungen zu treffen. Der Bericht erkennt dieses Konzept zwar an und stellt fest, dass in einem Umfeld mit hohen Kosten „die Reinvestition in den Kapitalstock Vorrang vor den Ausgaben für Lieferketten haben kann“, aber dies unterstreicht auch die Notwendigkeit, sich stärker auf unmittelbare Anliegen, insbesondere finanzielle Ziele, zu konzentrieren überschatten langfristige strategische Bemühungen im Lieferkettenmanagement und der Minderung von Lieferkettenrisiken.

Den generativen KI-Elefanten bekämpfen

Derzeit mangelt es nicht an technischen Tools, die die Widerstandsfähigkeit der Lieferkette ermöglichen, wobei die generative künstliche Intelligenz (KI) der neueste „Rettungsring“ ist, der in die unvorhersehbaren Gewässer der Lieferkette geworfen wird. „Auch wenn KI Unterbrechungen in der Lieferkette nicht verhindern kann, könnte sie bei korrektem Einsatz Vorhersagewahrscheinlichkeiten künftiger Störungen liefern“, betont S&P Global in seinem Bericht.

Der Bericht stellt jedoch fest, dass generative KI wie die meisten fortschrittlichen Technologien noch einige Zeit benötigt, um ausgereift zu sein und ihren wahren Platz im System des Lieferkettenmanagements zu finden. Generative KI könnte ermöglichen es uns, die Reichweite von Simulations- und Optimierungstechnologien zu erweitern, sodass sie auch von weniger technisch versierten Personen genutzt werden können, da generative KI schnell und effektiv aus bereits veröffentlichten Forschungsergebnissen und Daten lernen und bestehende Antworten voranbringen kann. Ich habe jedoch nicht viel darüber gesehen, wie dadurch bessere oder andere Lösungen entstehen werden. Unabhängig davon, ob Sie Szenarioplanungen durchführen, Was-wäre-wenn-Fragen stellen oder sie für einen anderen Zweck verwenden, übernimmt die generative KI selbst nicht die Berechnungen im Hintergrund, um die Fragen für Sie zu beantworten. Meiner Meinung nach besteht die Auswirkung dieser Technologie darin, dass die Lösungen zugänglicher werden, nicht unbedingt neuere, bessere Lösungen. Ein in der Vergangenheit begangener Fehler im Technologiebereich bestand darin, das neueste glänzende Objekt als Wunderwaffe zu betrachten. Obwohl ich der Meinung bin, dass generative KI und andere Tools hilfreich sind und die Planung der Lieferkette besser, schneller oder weniger umständlich machen können, würde ich sie nicht als das A und O überbewerten, das die Zukunft vorwegnimmt, um Planern die Reduzierung des Angebots zu ermöglichen Kettenrisiken.

Auseinandersetzung mit der Nationalismusbewegung

Es ist kein großes Geheimnis, dass wir – ähnlich wie der zunehmende Fokus auf Umwelt-, Sozial- und Regierungsthemen (ESG) – einen langfristigen Trend zum Nationalismus oder zur Priorisierung der eigenen Wirtschaft und Interessen gegenüber denen anderer Länder beobachten . In bestimmten Bereichen hat sich dies bereits in Handelsprotektionismus, staatlichen Subventionen für inländische Unternehmen und der Vorschrift niedergeschlagen, dass bestimmte Produktkomponenten im Inland bezogen oder hergestellt werden müssen.

Der Bericht nennt den Reshoring-Trend, die Konflikte in der Ukraine und im Nahen Osten sowie die Migration an der Grenze zwischen den USA und Mexiko als einige der wichtigsten potenziellen Störfaktoren für Lieferketten jetzt und in Zukunft. Laut S&P Global ist die geografische Diversifizierung ein Weg zu einer besseren Widerstandsfähigkeit der Lieferkette und ein Schutz vor Störungen bei „Beschaffung, Transport und Optionalität“. Obwohl dies sinnvoll ist, ist es wichtig zu beachten, dass die letzten über 20 Jahre anders waren. Die Welt ist mittlerweile auf viele Lieferungen aus entfernten Quellen, oft aus Asien, angewiesen. Die niedrigen Kosten waren der Hauptgrund, die Quelle war stabil und die Lieferzeiten waren vorhersehbar, sodass alles funktionierte. Aber das wird jetzt in Frage gestellt.

Aus meiner Sicht wird der Nationalismus einen langfristigen Einfluss auf die Positionierung der Lieferketten haben. Vor 20 Jahren haben beispielsweise nur wenige Menschen zweimal darüber nachgedacht, Produkte woanders herstellen und in die USA importieren zu lassen. Da Einwanderungs- und andere Debatten jedoch weiterhin die Aufmerksamkeit globaler Politiker auf sich ziehen, wird ein gewisses Maß an Lokalisierung durch nationalistische Tendenzen vorangetrieben. Dies könnte zur Folge haben, dass ansonsten zuverlässige Versorgungsstellen aus dem Blickfeld geraten, da sie sich mit den nationalistischen Erlassen ihrer jeweiligen Regierungen auseinandersetzen.

Minderung des Lieferkettenrisikos in einer unbekannten und ungewissen Zukunft

Im Allgemeinen stimme ich mit den meisten Aussagen von S&P Global in diesem Bericht überein, mit wenigen Ausnahmen oder Nuancen. Als Supply-Chain-Praktiker stimme ich zu, dass Resilienz entscheidend dafür ist, dass die Lieferketten der Welt weiterhin wachsen, gedeihen und überleben können.

Im Wesentlichen basiert die Planung der Lieferkette auf der Zukunft, und die Zukunft ist von Natur aus ungewiss. Unternehmen müssen auf alles vorbereitet sein, was die Lieferketten mit sich bringen, und das erfordert ein hohes Maß an Widerstandsfähigkeit. Wenn es darum geht, in Maßnahmen zur Stärkung und Minderung von Risiken in der Lieferkette zu investieren, bedeutet das, dass man sich von der „Nächstes Quartal“-Denkweise lösen und einen 10- bis 15-jährigen Denkprozess einführen muss. Das Fazit ist, dass die Zukunft immer alles bringen wird, was auch immer sie bringt, sodass Sie – selbst mit Hilfe eines fortschrittlichen Tools wie der generativen KI – nicht ein nettes Softwareprogramm entwickeln und hoffen können, dass es Sie in Nostradamus verwandelt. Leider funktioniert es einfach nicht so.

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