Eine Analyse der Festnahmedaten der Polizei in Albany, New York zeigt, dass Rassenunterschiede bei der Durchsetzung von Marihuana-Gesetzen in Albany geht weiter, trotz der Zusicherungen des Polizeichefs der Stadt, dass das Problem nach einem Bericht einer Bürgerrechtsgruppe im vergangenen Jahr untersucht werden würde.
Im April 2019 veröffentlichte die New York Civil Liberties Union (NYCLU) einen Bericht über die Durchsetzung von Cannabisgesetzen, aus dem hervorgeht, dass Schwarze in Albany weitaus häufiger als Weiße wegen einer Marihuana-Verletzung verhaftet werden. Die Ungleichheit wurde dokumentiert, obwohl nachdrücklich nachgewiesen wurde, dass die beiden Gruppen Marihuana landesweit in etwa gleichem Maße konsumieren.
Zu dieser Zeit sagte der schwarze Polizeichef von Albany, Eric Hawkins, dass die Polizei der Stadt nicht auf die schwarze Gemeinde abzielte und dass die Ungleichheit bei den Verhaftungen untersucht werden würde. Eine Analyse der Polizeidaten durch die Albany Times Union stellten fest, dass zwischen dem 9. Juli 2019 und dem gleichen Datum in diesem Jahr 97% der Personen, die wegen einer Marihuana-Straftat in der Stadt verhaftet oder angeführt wurden, Schwarze waren.
Während dieser Zeit gab die albanische Polizei Zitate heraus oder nahm Verhaftungen wegen 134 Marihuana-Straftaten vor, von denen die meisten zivilrechtliche Verstöße oder Vergehen auf niedriger Ebene waren, darunter 76 Zitate wegen Marihuana-Besitzes. Nur vier der Personen, die während des Zeitraums wegen einer Marihuana-Straftat angeklagt waren, waren weiß.
Nachdem der NYCLU-Bericht letztes Jahr veröffentlicht worden war, traf sich die Niederlassung der NAACP in Albany mit Vertretern der Polizei, um die Rassenunterschiede zu erörtern. Debora Brown-Johnson, die Präsidentin der Zweigstelle, sagte letzte Woche, es sei an der Zeit, dass die Bürgermeisterin von Albany, Kathy Sheehan, sich mit der Angelegenheit befasst.
"Es gibt noch Fragen, was ist hier los, ist das eine Zielgruppe?" sagte sie.
„Es kann nicht sein, dass es nur wir sind. Wir wissen, dass das keinen Sinn ergibt. Es ist eine Sache für die Leute zu sagen, dass sie es erlebt haben, aber… hier sind die Daten, die zeigen, was passiert “, fügte Brown-Johnson hinzu. „Letztendlich macht es keinen Sinn, und da dies ein Problem in der Stadt ist, obliegt es der Bürgermeisterin, selbst einen tieferen Tauchgang zu machen und einen Blick darauf zu werfen, welche Änderungen vorgenommen werden können, um dieses Problem anzugehen. ”
Polizeichef verspricht Untersuchung
In einem Interview bekräftigte Hawkins seine Absicht, die Rassenunterschiede zu untersuchen, und fügte hinzu, dass sich die Ermittlungen der Abteilung aufgrund der Coronavirus Pandemie. Der Chef sagte auch, dass seine Beamten nicht auf Patrouille sind und aktiv nach Marihuana-Verstößen suchen.
"Wir halten junge Männer in der Gemeinde nicht auf und schreiben ihnen den geringen Besitz von Marihuana-Tickets. Es passiert einfach nicht", sagte er. "Ich sehe nicht, dass diese jungen Männer ins Visier genommen werden, aber es geht mich an, dass sie diejenigen sind, die davon betroffen sind."
Hawkins sagte, dass Untersuchungen zu Gewaltverbrechen und Verstößen gegen die Lebensqualität, einschließlich Berichten über Drogenverkäufe, zu vielen der Marihuana-Anklagen führten.
"Es ist immer besorgniserregend, wenn man sieht, dass alle Verhaftungen schwarze Männer waren", sagte Hawkins. "Es ist für mich nicht überraschend, dass wir, wenn wir uns auf die Bekämpfung von Gewaltverbrechen konzentrieren, einige Probleme im Zusammenhang mit Marihuana ansprechen werden."
In einer Erklärung sagte der Bürgermeister, dass die Stadt die Daten zur Festnahme von Marihuana im Rahmen einer größeren Überprüfung der Strafverfolgung überprüfen werde, die der New Yorker Gouverneur Andrew Cuomo nach der Ermordung von George Floyd durch die Polizei in Minneapolis im Mai landesweit angeordnet hatte.
"Die Polizeireformkollaborative der Stadt Albany wird eine umfassende Überprüfung der Daten der Polizeibehörde von Albany im Zusammenhang mit Verhaftungen nach Rasse, Geschlecht und anderen demografischen Merkmalen durchführen. Wir freuen uns auf eine solide Diskussion in der Gemeinde über diese Statistiken", sagte Sheehan.
Nach der Ermordung von Floyd startete der Sozialarbeiter Douglas Roest-Gyimah eine Petition, in der er Sheehan aufforderte, die Durchsetzung der Marihuana-Gesetze in Albany einzustellen und die rassistische Voreingenommenheit anzuerkennen. In der Petition wird der Bürgermeister außerdem aufgefordert, einen Plan zur Lösung des Problems zu entwickeln. Nach nur wochenlangen Beschwerden über illegale Feuerwerkskörper Anfang dieses Jahres veröffentlichte die Stadt einen dreiteiligen Plan zur Bekämpfung des Problems. Die Petition gibt Sheehan auch Anerkennung dafür, dass er die Verwendung von Chokeholds durch die Polizei verboten und die Statue eines kolonialen New Yorker Sklavenbesitzers und eines Generals des Unabhängigkeitskrieges vor dem Rathaus entfernt hat.
"Wir glauben jedoch, dass keine dieser Gesten überhaupt etwas bewirkt, um eine sinnvolle, dauerhafte Veränderung herbeizuführen", schrieb Roest-Gyimah. "Wir schreiben Ihnen, um Sie zu bitten, auf diese anhaltende humanitäre Krise mit der gleichen Begeisterung und Kraft zu reagieren wie beim Feuerwerk."
