Im Jahr 2021 arbeitete Tim Aton bei einer Marketingagentur in Spokane, Washington, und führte Kampagnen für Kunden durch. Dann erhielt er einen Anruf von einem Freund aus Wyoming, dessen Firma Range Leather handgefertigte Lederwaren herstellte und verkaufte.
Der Freund sagte zu ihm: „Wenn Sie jemals von einer Agentur auf die Markenseite wechseln möchten, kommen Sie und helfen Sie mir, die Reichweite zu vergrößern.“
Aton schaffte den Sprung. Er ist jetzt Chief Operating Officer von Range Leather, nachdem er mit seiner Familie nach Laramie gezogen ist.
Er und ich haben kürzlich über seine neue Rolle gesprochen. Das gesamte Audio unseres Gesprächs ist unten eingebettet. Das Transkript wird aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.
Eric Bandholz: Erzählen Sie uns von Range Leather.
Tim Aton: Kyle Koster startete Range Leather im Jahr 2015 mit einer Kickstarter-Kampagne. Das Unternehmen hat seinen Sitz in Laramie, Wyoming. Ich habe Marketing für eine Agentur in Spokane gemacht. Range Leather war ein freiberuflicher Kunde von mir. Kyle stammte aus Laramie, lebte aber damals in Spokane.
Er zog zurück nach Laramie, und ich blieb in Spokane. Wir kamen letztes Jahr wieder zusammen, als Range wie verrückt wuchs. Kyle kaufte ein Gebäude in der Innenstadt von Laramie. Alle Produkte von Range werden dort von Menschen hergestellt. Er rief mich an und sagte: „Wenn Sie jemals von einer Agentur zur Markenseite wechseln möchten, kommen Sie und helfen Sie mir, die Reichweite zu vergrößern.“ Ich hatte die Agenturwelt satt. In der Kleinstadt Laramie zu leben und eine Ledermarke zu führen, sah gut aus. Ich habe den Sprung geschafft, und es war unglaublich.
Die Mission von Range Leather ist es, die Idee zurückzubringen, dass Produkte langlebig sein sollten. Heutzutage ist alles wegwerfbar. Das Unternehmen macht Brieftaschen, Hüte, Taschen, Schmuck und Schlüsselanhänger. Unsere Snapback-Hüte mit Lederpatches machen gut ein Drittel, wenn nicht die Hälfte des Umsatzes aus. Menschen, die Hüte tragen, besitzen in der Regel viele davon, daher gibt es eine Wiederholungskaufrate.
Unsere Hüte sind einzigartig. Wir verwenden maßgeschneidertes, vollnarbiges Leder von Horween Leather, einer Gerberei in Chicago. Unser Leder ist so konzipiert, dass es das Heißprägen besser verträgt, sodass die Form unseres Logos klarer ist, nicht verschmiert und sich gut trägt.
Ein 30-Dollar-Hut hat mehr Volumen als eine 80-Dollar-Brieftasche. Eine Brieftasche hält mehr oder weniger ewig. Geldbörsen sind ähnlich. Aber die Leute sammeln Hüte.
Bandholz: Sprechen Sie über die Unterschiede zwischen der Arbeit für eine Agentur und einer Marke.
Aton: Beides hat Vor- und Nachteile. Agenturen haben Zugang zu vielen Unternehmen und Menschen – um ein Netzwerk zu erweitern und von anderen zu lernen. Es gibt eine Menge gegenseitiger Befruchtung von Informationen. Aber die Kehrseite ist, rund um die Uhr am Haken zu sein. Außerdem geben Sie täglich Millionen von Dollar für die Anzeigen Ihrer Kunden aus. Der Stress kann Sie belasten.
Die Arbeit für eine Marke schafft Fokus. Es war schön, tiefer in ein Unternehmen einzutauchen, anstatt oberflächlich auf 10 zu achten. Zum Beispiel kann ich zusätzliche Zeit damit verbringen, über unseren Willkommens-E-Mail-Fluss nachzudenken. Aber ich verliere den Zugang zu dem, was weithin im Weltraum vor sich geht. Ich habe das gemildert, indem ich MentorPass beigetreten bin, dem Eins-zu-Eins-Coaching-Service. Twitter eignet sich hervorragend, um mit Leuten zu chatten und von anderen Marken zu lernen. Ich habe immer noch Freunde auf der Agenturseite, mit denen ich mich monatlich verbinde.
Bandholz: Was treibt den Verkauf von Range Leather an?
Aton: Die größte Herausforderung für uns besteht darin, potenzielle Kunden über Leder aufzuklären. Die Leute wissen, was Leder im Allgemeinen ist, aber nicht die Besonderheiten, wie Lederarten, Lederpflege und wie Leder hergestellt wird. Das ist der pädagogische Teil. Wir tun dies hauptsächlich per E-Mail, obwohl wir planen, es der Website hinzuzufügen. Leute mit den besten Lederkenntnissen sind in der Regel unsere besten Kunden.
Wir kaufen die hochwertigstes Leder. Es ist teuer, aber wir konnten unseren Produktionsprozess rationalisieren, um die Kosten niedrig zu halten. Und unsere Handwerker sind unglaublich. Sie können unsere Produkte superschnell und mit sehr wenigen Fehlern bauen.
Bandholz: Sie sind verantwortlich für Marketing und Operations.
Aton: Ja, zwei getrennte Funktionen. Ich unterbreche meinen Tag. Die erste Hälfte ist Marketing – Planung von Kampagnen, Zusammenarbeit mit dem Team und alle Werbeaufgaben, die Sie erwarten würden.
Dann gehe ich zum Mittagessen nach Hause, sehe die Familie, gruppiere mich neu und komme mit einer OP-Mentalität zurück. Ich schaue mir die Brände an, die wir bekämpfen, und Prozesse, die aktualisiert werden müssen. Ich arbeite mit unserem Großhandelsteam zusammen – B2B-Verkäufe sind für uns enorm wichtig. Ich arbeite am Kundenerlebnis. Und ich leite das Versandteam. Wir kommissionieren, verpacken und versenden .
Kyles Expertise ist Produktdesign und Leder. Unser Produktionsleiter führt das Tagesgeschäft mit den Handwerkern. Ich muss das nicht handhaben. Ich kümmere mich hauptsächlich um den Betrieb und das Marketing. Wenn ich eine Werbekampagne vorantreibe und die Bestellungen steigen, kann ich den Zeitplan des Versandteams ändern, um die Bestellungen aufzunehmen. Da können wir uns schnell anpassen.
Ich liebe es, beide Bereiche gleichzeitig im Auge zu haben.
Bandholz: Wo können die Leute dir folgen, dich unterstützen oder coole Lederwaren kaufen?
Aton: Unsere Website ist RangeLeather.com. Ich bin auf Twitter, @tim_aton, und LinkedIn, @timaton.
