SAN FRANCISCO – Stellar Ventures stellte am 7. Juli einen Fonds mit 23 Millionen US-Dollar vor, um in Weltraum-Startups in der Frühphase zu investieren.
„Die Kosten für die Einführung sind so stark gesunken, dass jede Person mit einer innovativen Idee sie auf den Markt bringen kann“, sagte Celeste Ford, Mitbegründerin von Stellar Ventures WeltraumNews. „Es ist wie das Internet in den 90ern. Die Leute wussten nicht, was sie damit anfangen sollten. Jetzt können sie nicht arbeiten, wenn ihr Internet ausgefallen ist.“
Stellar Ventures plant eine enge Zusammenarbeit mit Stellar Solutions, einem 1995 von Ford gegründeten Silicon-Valley-Unternehmen für Systemtechnik. Stellar Solutions beschäftigt derzeit mehr als 300 Mitarbeiter, die mit US-amerikanischen und internationalen Luft- und Raumfahrtunternehmen und Regierungsbehörden zusammenarbeiten.
„Am Ende des Tages ist das wirklich unser Wettbewerbsvorteil“, sagte Ford. „Wir bekommen von Stellar Solutions drei Dinge, die kein anderer Fonds hat: Deal Flow, Due Diligence und Erleichterung der Vorstellung bei der Regierung.“
Nach der Investition in Skyloom stellte Stellar Ventures beispielsweise das Startup für optische Kommunikation dem Luft- und Raumfahrtgiganten Honeywell vor. Jetzt arbeiten die Unternehmen zusammen Laservernetzung herstellen Terminals für kommerzielle und militärische Satelliten.
Sobald Stellar Ventures beschließt, ein Unternehmen zu unterstützen, teilen Unternehmensleiter ihre Pläne oft mit anderen Weltrauminvestoren.
„Es gibt nicht allzu viele Fonds, die in den Weltraum investieren“, sagte Ford. „Wenn wir eine gute Investition haben, erzählen wir es uns gegenseitig und versuchen, gemeinsam die Messlatte höher zu legen.“
Ford begrüßt den jüngsten Rückgang der Bewertungen für Raumfahrt-Startups.
„Ich sammelte Geld für den Fonds, als der Weltraum schäumte“, sagte Ford. „Jetzt, wo dies nicht mehr der Fall ist, wird es einfacher zu investieren. Eines der Probleme, die wir hatten, als die Pre-Seed- und Seed-Bewertungen so hoch waren, war, dass das Ausstellen eines Schecks über 500,000 USD oder 1 Million USD die Nadel nicht bewegte.“
Ford gründete Stellar Ventures Anfang dieses Jahres mit dem Investor und Unternehmer Matt Patterson, dem geschäftsführenden Gesellschafter der Firma, und David Anderman, dem ehemaligen General Counsel von SpaceX, der als Betriebspartner fungiert.
„Stellar Ventures ist bestrebt, erfolgreiche Investitionen für seine Kommanditisten zu identifizieren und die Entwicklung weltraumgestützter Technologien voranzutreiben, um ehrgeizige Geschäfts-, Regierungs- und Umweltziele zu erreichen“, sagte Anderman, ein ehemaliger Chief Operating Officer und General Counsel von Lucasfilm Ltd., in einer Erklärung . „Ingenieure, die die nächste Generation von Raumfahrt-Startups aufbauen, können ihre Technologie im Orbit für einen Bruchteil dessen erproben, was sie noch vor wenigen Jahren gekostet hat. Was einst das Reich der Science-Fiction war, ist jetzt Realität, da sich die Menschheit in den Kosmos ausdehnt.“
