von Madhav Nalapat
Von den 1950er bis 1990er Jahren hielt Indien das Misstrauen gegenüber dem privaten Sektor als Ganzes (im Gegensatz zu seinen bevorzugten Teilen) davon ab, die Fortschritte zu erzielen, die möglich gewesen wären. Sowohl in Bezug auf Größe als auch Bevölkerungszahl übertrafen deutlich kleinere Länder Indien, wenn es um Unternehmen ging, darunter staatliche Monopole, die einen erheblichen Teil der Steuereinnahmen verschlang.
Der Start der Cochin-Werft in eine neue Betriebsphase durch Premierminister Narendra Modi ist ein notwendiges Ereignis. Das einzige Bedauern besteht darin, dass die nun in der Werft zur Verfügung gestellten Einrichtungen schon vor Jahrzehnten hätten installiert werden können, dies aber nicht der Fall war. Die Folge einer solchen Vernachlässigung ist, dass selbst bei Marineschiffen Reparaturen und Umrüstungen häufig in Dubai oder Singapur und nicht in Indien durchgeführt werden müssen.
Die Auswirkungen auf die Sicherheit liegen auf der Hand. Indienfeindliche Länder sind an externen Standorten aktiv und hätten dadurch einen besseren Zugang zu den Marinekapazitäten unseres Landes, da Marineschiffe anderswo anlegen müssen. Man kann der Marine nicht vorwerfen, dass sie früher ausländische Werften gegenüber inländischen Werften bevorzugte, denn Reparaturen, die in Indien Monate dauerten, wurden in Dubai und Singapur innerhalb weniger Wochen durchgeführt.
Nach der Erweiterung können viel mehr Schiffe zur Reparatur nach Cochin geschickt werden, anstatt woanders hinfahren zu müssen. Nicht nur routinemäßige Reparaturen, sondern selbst bei Notfällen auf See, an denen Schiffe beteiligt sind, die Antriebsprobleme oder andere Probleme haben, selbst wenn sich eine solche Katastrophe in der Nähe der Küste Indiens ereignete, mussten die Schiffe irgendwie ihren Weg an einen anderen Ort finden, als Reparaturwerkstätten in Indien fehlten.
Auch beim Abwracken von Schiffen kam es in den letzten Jahrzehnten zu einem Rückgang der Nachfrage nach Aktivitäten wie denen in Alang. Ein Grund dafür war unter anderem, dass immer mehr Schiffe, die ihre Nutzungsdauer erreicht haben, nicht vollständig in Schrott zerlegt werden. Mehrere Teile der Schiffe werden recycelt und wieder nutzbar gemacht. Wenn man berücksichtigt, dass selbst ein 90,000-Tonnen-Träger wie die USS Kitty Hawk schließlich von der US-Marine außer Dienst gestellt wurde, wurde das Schiff für die stolze Summe von einem Cent an einen Schiffsabwracker verkauft, die Vorteile der Bergung nutzbarer Abschnitte und Teile eines Gefäß werden offensichtlich.
Es ist eine andere Geschichte, dass die USS Kitty Hawk zum gleichen Preis an Indien hätte übergeben werden können, wie damals von einigen in Indien und den USA vorgeschlagen wurde, aber abgesehen von der viel kleineren USS Trenton im Jahr 2007 kam es zu keiner solchen Übertragung . Hätten die USA Indien zusätzliche Marineplattformen zum Null- oder Nominalpreis angeboten, hätte die Sicherheit im Indopazifik gestärkt werden können, da mehrere Sicherheitsinteressen der USA und Indiens übereinstimmen. Darüber hinaus wurden viele Devisen für den Kauf von Schiffen wie dem Flugzeugträger „Admiral Gorschkow“ ausgegeben, der von der russischen Marine ins Trockendock geschickt wurde, weil sein Betrieb zu teuer war.
Die damalige indische Regierung kaufte das Schiff für rund 3 Milliarden US-Dollar, aber es erwies sich als noch teurer, den Träger im seetüchtigen Zustand zu halten. Erst im Jahr 2014 wurde der Träger für die vorgesehenen Aufgaben tauglich gemacht. Hätten diese 3 Milliarden US-Dollar für die Verbesserung der indischen Werften ausgegeben, hätte man im Inland einen viel besseren Flugzeugträger bauen können, wie es derzeit tatsächlich geplant ist. Sollte die im letzten Jahrzehnt entstandene Dynamik auch im nächsten Jahrzehnt anhalten, wird Indien China, Japan und Südkorea bei der lokal hergestellten Schiffstonnage überholen.
Gleichzeitig wäre Indien in wenigen Jahren ein attraktiveres Ziel für Schiffsreparaturen als jeder andere Wettbewerber in der Region. Die Straffung der Verwaltungsverfahren und Herstellungsprozesse findet statt und muss nicht nur fortgesetzt, sondern auch schneller vorangetrieben werden. Nur wenn 80 % der kritischen Verteidigungsausrüstung in Indien hergestellt werden und nicht (wie es bis vor Kurzem der Fall war) von außerhalb importiert werden, ist das Land vollständig vor den logistischen und anderen Störungen geschützt, die in kinetischen Situationen an der Tagesordnung sind.