واشنطن - تشتري AE Industrial Partners جزءًا من Firefly Aerospace المملوك حاليًا لشركة Noosphere Venture Partners ، والتي أعلنت سابقًا أنها أجبرت من قبل الحكومة الفيدرالية على بيع حصتها في مطور مركبة الإطلاق.
أعلنت الشركتان في 24 فبراير أن AE Industrial Partners (AEI) كانت تستحوذ على "حصة كبيرة" في Firefly من خلال شرائها من Noosphere. ولم تفصح الشركتان عن قيمة الصفقة أو شروط أخرى.
أعلن Noosphere ، وهو صندوق يديره المستثمر الأوكراني المولد ماكس بولياكوف ، في 29 ديسمبر احتفظت ببنك استثماري لبيع حصتها في Firefly بناء على طلب لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة (CFIUS) ، التي تراجع الاستثمار الأجنبي في الشركات الأمريكية.
يبدو أن البيع لشركة AEI يتناقض منشور على Facebook بواسطة Polyakov في 16 فبراير حيث ادعى أنه كان يبيع حصته في Firefly إلى المؤسس المشارك Tom Markusic مقابل دولار واحد. كتب: "أنا أتخلى عن مقابل 1 دولارًا أمريكيًا كل حصتي البالغة 58٪ في Firefly إلى المؤسس المشارك وشريكي توم". "عزيزي CFIUS والقوات الجوية و 23 وكالة من الولايات المتحدة الأمريكية الذين خانوني ويحكمون علي في جميع أفعالك على مدار الخمسة عشر شهرًا الماضية. أتمنى الآن أن تكون سعيدا ". لم ترد Firefly على طلب للتعليق في ذلك الوقت على المنشور.
استثمرت AEI في العديد من شركات الفضاء. خلقت Redwire Space في عام 2020 من خلال الاستحواذ على Adcole Maryland Aerospace وأنظمة Deep Space و Made in Space. استحوذت Redwire منذ ذلك الحين على العديد من الشركات الأخرى وتم طرحها للاكتتاب العام من خلال اندماج SPAC في سبتمبر 2021.
إلى جانب دورها في تأسيس Redwire ، استثمرت AEI في العديد من الشركات الأخرى في هذه الصناعة. شاركت في جولة تمويل متزامنة تسمى PIPE لشركة مركبات الإطلاق الصغيرة Virgin Orbit كجزء من اندماج SPAC الذي تم الإعلان عنه في أغسطس وفي أنبوب آخر كجزء من اندماج شركة تيران أوربيتال SPAC أعلن في أكتوبر. كما شاركت في جولة تمويل Series A بقيمة 1.4 مليار دولار من Sierra Space بقيادة جنرال أتلانتيك ، كواتو ومور الاستراتيجية في نوفمبر.
في البيان ، أشارت AEI إلى أن شركات محفظتها قامت بعمل مكثف في قطاع الأمن القومي للفضاء. "تؤمن AEI أن الاستفادة من هذه التجربة ستكون ميزة حاسمة حيث تتطلع Firefly إلى تأمين عقود إضافية للحكومة الفيدرالية الأمريكية ،" كما ذكرت.
ولم تفصح الشركتان عن الموعد المتوقع لإغلاق الصفقة ، مشيرة إلى أنها خاضعة للموافقات التنظيمية. قالت Firefly في ديسمبر ، عندما أعلنت Noosphere عن البيع ، أنها أوقفت الاستعدادات في قاعدة Vandenberg Space Force Base لإطلاق ثان لمركبة الإطلاق الصغيرة Alpha. فشل إطلاق ألفا الافتتاحي في الوصول إلى المدار في سبتمبر عندما أغلق أحد محركات المرحلة الأولى الأربعة للصاروخ بعد وقت قصير من الإقلاع.
على الرغم من ذلك ، واصلت Firefly العمل في مقرها الرئيسي في تكساس وموقع الاختبار. أعلنت الشركة في 17 فبراير أنها أكملت اختبار القبول للمرحلة العليا من صاروخ ألفا الثاني بعد الانتهاء مسبقًا من اختبار المرحلة الأولى. قال ماركوسيتش في تحديث بالفيديو: "نحن نعمل الآن حقًا للعودة إلى فاندنبرغ والطيران مرة أخرى".
