لقد حلم الناس منذ فترة طويلة باقتصاد فضائي صاخب يمتد عبر النظام الشمسي. اقتربت هذه الرؤية خطوة أخرى الأسبوع الماضي بعد أن هبطت مركبة فضائية خاصة على سطح القمر للمرة الأولى.
منذ بداية سباق الفضاء في النصف الثاني من القرن الماضي، أصبح استكشاف ما وراء مدار الأرض من اختصاص وكالات الفضاء الوطنية. في حين أحدثت شركات خاصة مثل SpaceX ثورة في صناعة الإطلاق، فإن عملائها هم على وجه الحصر تقريبًا مشغلو الأقمار الصناعية الذين يسعون إلى توفير خدمات التصوير والاتصالات على الأرض.
لكن في السنوات الأخيرة، بدأ عدد متزايد من الشركات بالتطلع إلى أبعد من ذلك، بتشجيع من وكالة ناسا. وتحرص وكالة الفضاء الأمريكية على تعزيز صناعة استكشاف الفضاء تجاريًا لمساعدتها على خفض تكلفة المهام القادمة.
والآن، بدأ البرنامج يؤتي ثماره بعد أن أصبحت مركبة الهبوط Nova-C، والتي أطلقوا عليها اسم Odysseus، أول مركبة فضائية مطورة بشكل خاص تكمل بنجاح هبوطًا سلسًا على سطح القمر.
"لقد قمنا بتغيير اقتصاديات الهبوط على القمر بشكل أساسي،" قال الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك ستيف ألتيموس قال في مؤتمر صحفي بعد الهبوط. "لقد فتحنا الباب أمام اقتصاد قوي ومزدهر على سطح القمر في المستقبل."
على الرغم من أهمية الإنجاز، إلا أن الهبوط لم يكن سلسًا كما كانت الشركة تأمل. وصل أوديسيوس بشكل أسرع بكثير مما كان متوقعًا وأخطأ مكان الهبوط المقصود، مما أدى إلى انقلاب المركبة الفضائية من جانب واحد. وهذا يعني أن بعض هوائياتها كانت تشير في النهاية إلى الأرض، مما يحد من قدرة المركبة على التواصل.
وتبين أن السبب في ذلك هو أن المهندسين نسوا الضغط على مفتاح الأمان قبل الإطلاق، مما أدى إلى تعطيل أجهزة الليزر الخاصة بتحديد المدى للمركبة الفضائية. وهذا يعني أنه كان عليهم أن يجهزوا نظام هبوط جديد يعتمد على الكاميرات الضوئية بينما كانت المهمة جارية بالفعل. الشركة اعترف ل رويترز أن فحص الليزر قبل الرحلة كان من شأنه أن يتجنب المشكلة، ولكن تم تخطي هذا لأنه كان سيستغرق وقتًا طويلاً ومكلفًا.
بعد فوات الأوان، قد يبدو هذا وكأنه عقبة يمكن تجنبها بسهولة، ولكن هذا النوع من الوعي بالتكلفة هو على وجه التحديد السبب وراء دعم وكالة ناسا للشركات الخاصة الأصغر حجما. تلقت المهمة 118 مليون دولار من الوكالة عبر برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية (CLPS)، الذي يدفع لشركات الفضاء الخاصة المختلفة لنقل البضائع إلى القمر من أجل مهمات أرتميس المأهولة القادمة.
تكلفت مهمة Intuitive Machines حوالي 200 مليون دولار، وهو أقل بكثير من تكلفة مهمة تقودها وكالة ناسا. لكن الأمر لا يقتصر على الأسعار المساومة التي تسعى الوكالة إلى تحقيقها؛ كما أنها تريد أيضًا أن يتمكن مقدمو الخدمة من التشغيل بسرعة أكبر، والتكرار الذي يأتي من وجود خيارات متعددة.
وتشمل الشركات الأخرى المشاركة شركة Astrobotic، التي كادت أن تنتزع لقب أول شركة خاصة تهبط على القمر قبل أن تعرقل مشاكل الدفع مهمتها في شهر يناير، وشركة Firefly Aerospace، التي من المقرر أن تطلق أول مهمة شحن لها في وقت لاحق من هذا العام.
إن اعتماد ناسا على الشركات الخاصة للمساعدة في إكمال مهامها ليس بالأمر الجديد. لكن كلاً من الوكالة والشركات نفسها ترى أن هذا أكثر من مجرد عقود إطلاق بسيطة لمرة واحدة.
وقالت سو ليدرير، عالمة مشروع CLPS، خلال مؤتمر صحفي عقد مؤخرًا: "الهدف هنا هو استكشاف القمر استعدادًا لـ Artemis، والقيام بالأعمال بشكل مختلف لصالح NASA". بالنسبة الى Space.com. "أحد أهدافنا الرئيسية هو التأكد من أننا نطور الاقتصاد القمري."
كيف سيبدو هذا الاقتصاد لا يزال غير واضح. إلى جانب أدوات ناسا، كان أوديسيوس يحمل ست حمولات تجارية، بما في ذلك منحوتات صنعها الفنان جيف كونز، و"مستودع قمري آمن" للمعرفة الإنسانية، ومادة عازلة تسمى Omni-Heat Infinity من صنع شركة Columbia Sportswear.
الكتابة لل المحادثةويشير ديفيد فلانري، عالم الكواكب في جامعة كوينزلاند للتكنولوجيا في أستراليا، إلى أنه بمجرد زوال هذه الظاهرة، فإن المزيد من الحمولات التي تركز على الدعاية قد تكون مصدر دخل غير موثوق. من المرجح أن تشكل العقود الحكومية الجزء الأكبر من إيرادات هذه الشركات، ولكن لكي يبدأ الاقتصاد القمري الحقيقي في العمل، لن يكون ذلك كافيًا.
الاحتمال الآخر الذي يتم الترويج له غالبًا هو التعدين للموارد المحلية. تشمل المواد المرشحة الجليد المائي، الذي يمكن استخدامه لدعم رواد الفضاء أو إنشاء وقود الهيدروجين للصواريخ، أو الهيليوم 3، وهي مادة يمكن استخدامها لإنشاء ثلاجات شديدة البرودة أو يمكن استخدامها كوقود في مفاعلات الاندماج المستقبلية المفترضة.
يبقى أن نرى ما إذا كان هذا الأمر عمليًا أم لا، لكن ألتيموس يقول إن التقدم السريع الذي شهدناه منذ أن أعلنت الولايات المتحدة أن القمر اهتمام استراتيجي في عام 2018 يجعله متفائلاً.
"اليوم، تقوم أكثر من اثنتي عشرة شركة ببناء مركبات الهبوط". قال بي بي سي. "في المقابل، شهدنا زيادة في الحمولات والأدوات العلمية والأنظمة الهندسية التي يتم بناؤها للقمر. نحن نرى أن الاقتصاد بدأ في اللحاق بالركب لأن احتمال الهبوط على القمر موجود.
الصورة الائتمان: ناسا JPL
- محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. تمكين نفسك. الوصول هنا.
- أفلاطونايستريم. ذكاء Web3. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
- أفلاطون كربون، كلينتك ، الطاقة، بيئة، شمسي، إدارة المخلفات. الوصول هنا.
- أفلاطون هيلث. التكنولوجيا الحيوية وذكاء التجارب السريرية. الوصول هنا.
- المصدر https://singularityhub.com/2024/03/01/has-the-lunar-gold-rush-begun-why-the-first-private-moon-landing-matters/
