ستقوم مركبة الفضاء Psyche التابعة لناسا، والتي من المقرر إطلاقها في 12 أكتوبر، بتخفيض قوة نظام المناورة الخاص بها بعد أن اكتشف المهندسون أن دوافعها كانت معرضة لخطر ارتفاع درجة الحرارة خلال رحلتها التي استمرت ثماني سنوات لاستكشاف كويكب معدني.
كانت المهمة التي تبلغ قيمتها 1.2 مليار دولار بعد أسبوعين فقط من فتح نافذة الإطلاق عندما كشف اختبار محرك احتياطي في سرير اختبار أرضي عن درجات حرارة أعلى من المتوقع. في البداية، اشتبه المهندسون المقيمون في مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا في أنها مشكلة معزولة في معدات سرير الاختبار، ولكن سرعان ما أصبح واضحًا أن أجهزة الدفع المثبتة على Psyche قد تأثرت أيضًا.
قالت ليندي إلكينز تانتون، المحقق الرئيسي في Psyche: "البيانات التي جاءت من المقاول من الباطن حول محركات الغاز البارد هذه كانت غير صحيحة". الطريقة التي صممت بها المركبة الفضائية لتعمل كانت مبنية على تلك المواصفات.
من المحتمل أن تكون هذه ضربة كبيرة أخرى لمشروع تأخر بالفعل لمدة عام بسبب تأخر البرمجيات، والذي واجه أيضًا تحديات في تطوير وبناء مركبة فضائية خلال جائحة كوفيد-19.
عندما تم اكتشاف مشكلة الدافع، كانت المركبة الفضائية Psyche تقترب من نهاية الاستعدادات السابقة للإطلاق في منشأة المعالجة AstroTech في تيتوسفيل، فلوريدا، بالقرب من مركز كينيدي للفضاء. إذا كانت هناك حاجة إلى أي تغييرات في الأجهزة، فمن الممكن أن تفوت المهمة فترة الإطلاق البالغة 20 يومًا وتواجه تأخيرًا طويلًا آخر أو حتى الإلغاء.
"لقد مر هذا في ذهني: هل يمكننا ألا نأخذ فترة راحة؟" قال إلكينز تانتون.
ولكن سرعان ما تقرر أنه يمكن تجنب ارتفاع درجة الحرارة عن طريق تغيير بسيط نسبيًا في أحد المعلمات التي تحكم أجهزة الدفع. وبدلاً من العمل بنسبة 80% المخطط لها من الحد الأقصى للقوة المقدرة، فإنها ستقتصر على 30%.
قال إلكينز تانتون: "الحمد لله أن لدينا هذا الفريق الرائع". "لقد انتقلت حقًا إلى مكان أشعر فيه بالامتنان التام لأنهم اكتشفوا ذلك قبل إطلاقنا. وكان الأمر مجرد صدفة.
ولو لم يتمكن المهندسون من اكتشاف المشكلة، لكان من الممكن أن تؤدي درجات الحرارة الأعلى من المتوقع إلى إتلاف أجهزة الدفع.
قال إلكينز تانتون: "كان من الممكن أن يكون لها تأثير حقيقي على المهمة".
تستخدم محركات الدفع Psyche الـ12 نبضات من النيتروجين لتحويل المركبة الفضائية وتوجيهها. إن ما يسمى بمحركات الغاز البارد هي نظام منفصل عن المحركات الأيونية التي تعمل بوقود الزينون والتي ستدفع المركبة الفضائية في رحلتها إلى حزام الكويكبات.
إن العمل عند مستوى الدفع الأدنى يعني أن المركبة الفضائية ستدور بمعدل أبطأ، كما هو الحال عندما تقوم بالمناورة لتوجيه هوائيها نحو الأرض أو لتركيز أدواتها العلمية على الكويكب. أجرى فريق المهمة عمليات محاكاة واختبارات للتأكد من أن الإصلاح ليس له أي عواقب غير مقصودة. أجلت ناسا إطلاق سايكي لمدة أسبوع لاستكمال الاختبار.
قال إلكينز تانتون: "لقد عملنا على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ويبدو أن كل شيء سينجح". “في الوقت الحالي، أظهرت جميع الاختبارات التي أجريناها – المستمرة وآلاف الاختبارات – أننا بخير بنسبة 24 بالمائة”.
بمجرد الانتهاء من جميع الاختبارات والتحقق من الصحة، سيتم تضمين إعداد الدفع المنقح في التحديث المسبق للإطلاق المخطط له بالفعل لمعلمات المهمة.
إذا سارت الأمور على ما يرام، سيتم تغليف Psyche داخل نصفي الحمولة التي يبلغ طولها 43 قدمًا (13.1 مترًا) يوم الثلاثاء 3 أكتوبر. وسيتم نقلها لإطلاق المجمع 39A في مركز كينيدي للفضاء وإرفاقها بـ صاروخها SpaceX Falcon Heavy يوم الاثنين 9 أكتوبر.
من المقرر أن يتم الإقلاع يوم الخميس 12 أكتوبر الساعة 10:16 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1416 بالتوقيت العالمي). تتمتع المهمة بفرصة إطلاق كل يوم حتى 25 أكتوبر، وبعد ذلك تُغلق نافذة الإطلاق في عام 2023.
ستكون مهمة Psyche هي الأولى لاستكشاف كويكب معدني نادر، يُعتقد أنه بقايا كوكب أولي تم تجريده من جوهره بسبب اصطدام عملاق. والكويكب، الذي يحمل رسميا اسم 16 Psyche، غير منتظم الشكل، ويبلغ متوسط قطره حوالي 140 ميلا (226 كيلومترا)، ويتكون في معظمه من معادن النيكل والحديد. ويتواجد في الجزء الخارجي من حزام الكويكبات، الذي يقع بين مداري المريخ والمشتري. وسيقضي المسبار 26 شهرا في الدوران حول الكويكب بعد وصوله في صيف 2029.
- محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. تمكين نفسك. الوصول هنا.
- أفلاطونايستريم. ذكاء Web3. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
- أفلاطون كربون، كلينتك ، الطاقة، بيئة، شمسي، إدارة المخلفات. الوصول هنا.
- أفلاطون هيلث. التكنولوجيا الحيوية وذكاء التجارب السريرية. الوصول هنا.
- المصدر https://spaceflightnow.com/2023/10/02/simple-settings-tweak-should-save-psyche-asteroid-mission-from-overheating-thrusters/
