بدأت SpaceX في بناء منصة إطلاق احتياطية لمركبتها الفضائية Cargo and Crew Dragon وتقول إن المرفق قد يكون جاهزًا للاستخدام في وقت مبكر من خريف عام 2023.
كشفت رويترز لأول مرة عن تلك الخطط في يونيو 2022. نشأت لأن وكالة ناسا أخبرت سبيس إكس أنها كانت قلقة من أن أول موقع إطلاق ستارشيب التابع للشركة - الموجود في المنصة الوحيدة القادرة حاليًا على إطلاق مركبة الفضاء سبيس إكس دراجون - يمكن أن يضيف الكثير من المخاطر. في سبتمبر 2022 ، أقرت NASA و SpaceX بخطط لتعديل LC-40 لإطلاق Dragon وأشار إلى أن كلا الطرفين قررا المضي قدما.
بعد أربعة أشهر ، قدمت SpaceX و NASA تحديثًا آخر للمؤتمر الصحفي. وأكد المسؤولون أن البناء قد تم بالفعل جارية جزئيا وذكرت أن LC-40 يمكن أن تكون جاهزة لدعم إطلاقها الأول Dragon بعد أقل من عام من الآن.
نظرًا لأن كبسولة Starliner القابلة للمقارنة من Boeing متأخرة عن الجدول الزمني بسنوات ولا تزال غير مؤهلة لإطلاق البشر ، فقد اعتمدت ناسا بشكل شبه حصري على SpaceX's Crew Dragon لإطلاق روادها إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) منذ عام 2020. يجب أن يكون Starliner جاهزًا لتكملة رائد فضاء Crew Dragon التشغيلي بحلول نهاية عام 2023 أو أوائل عام 2024 ، مما يخفف بعض هذا الضغط.
ومع ذلك ، اختارت وكالة ناسا تطوير مركبتين فضائيتين لضمان أن تكون إحدى المركبات الفضائية متاحة على الأرجح إذا تم تأريض الأخرى أي وقت السبب. إن إضافة احتمال أن صاروخًا تجريبيًا جديدًا عملاقًا (Starship) يمكن أن يوقف جميع عمليات إطلاق SpaceX Dragon بضربة واحدة كان على ما يبدو جسرًا واحدًا أكثر من اللازم بالنسبة للوكالة.
كانت إجابة SpaceX للمشكلة بسيطة وأنيقة ورخيصة قدر الإمكان. تمتلك الشركة منصتي إطلاق تشغيليتين من طراز Falcon في فلوريدا ، وقد اقترحت تعديل المنصة الثانية. تقع منصة LC-40 في محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية (CCSFS) من سبيس إكس في قاعدة عسكرية آمنة ولديها تاريخ أطول من عمليات الإطلاق الناجحة لفالكون 9 مقارنةً بمنصة Pad 39A. يبدو أيضًا أن تصميمه سيسمح لـ SpaceX بإضافة برج وصول Dragon دون الحاجة إلى إعادة تصميم كبيرة أو شهور من التوقف.
LC-40 هي منصة إطلاق SpaceX الأكثر إنتاجية حتى الآن ، وتعتزم الشركة ذلك إطلاق ما يصل إلى 100 مرة في عام 2023. لذلك من الضروري أن تظل الوسادة نشطة قدر الإمكان كما تم تعديلها - وهو تحد كبير. مزيج من الحظ وحقيقة أن منصة الإطلاق تعمل بالفعل هو السبب الوحيد الممكن.
تعديل لوحة SpaceX الأكثر ازدحامًا
من الناحية النظرية ، يحتاج SpaceX إلى فعل القليل نسبيًا لتمكين إطلاق Dragon من LC-40. تتم معالجة مركبة دراجون الفضائية للطيران في منشأة منفصلة ولا تتجه إلا إلى المنصة بمجرد استعدادها لتوصيلها بصاروخ فالكون 9. أكبر تعديل يحتاجه LC-40 هو برج الإطلاق ، لكن من المفارقات أن SpaceX لديها خبرة بناء أبراج عملاقة في أقسام - وخارج الموقع - من خلال Starship.
يتطلب برج وصول Dragon LC-40 سباكة أقل تعقيدًا ويجب أن يكون أصغر وأسهل في التصنيع والتجميع المسبق. تشير الوثائق التنظيمية إلى أن البرج الجديد سيبلغ ارتفاعه 81 مترًا (265 قدمًا) - وهو أقصر بمقدار الثلث تقريبًا من برج سبيس إكس الذي يبلغ ارتفاعه 110 مترًا والذي تم تعديله في Pad 39A لنفس الغرض. سيحتاج LC-40 أيضًا إلى ملف يتأرجح ذراع الوصول لربط البرج بفتحة التنين. يمكن أيضًا إنشاء هذا الذراع خارج الموقع ، مما يقلل بشكل أكبر مقدار وقت التوقف عن العمل المطلوب.
قد تشتمل أكثر التعديلات اضطرابًا على جهاز النقل / الناصب (T / E) الخاص بـ LC-40 ، والذي يقوم بتدوير Falcon 9 إلى الوسادة ، ورفعها رأسيًا ، وتثبيتها بمشابك عملاقة ؛ وتستضيف متاهة من السباكة تغذي الصاروخ وتضغط عليه وتشغله. الجزء العلوي من LC-40's T / E مزود بدعامة مصممة لدعم إنصاف الحمولة الصافية من Falcon. بالمقارنة ، تم تصميم T / E من 39A بـ "رؤوس" قابلة للتبديل تسمح لـ SpaceX بالتبديل بين تكوينات Dragon و fairing في غضون أيام. يبدو أيضًا أن الجزء العلوي من T / E الخاص بـ LC-40 قابل للإزالة إلى حد ما ، ولكن قد لا يزال يتعين على SpaceX إيقاف عمليات الإطلاق لبضعة أسابيع حتى تصل T / E إلى المواصفات وتعديلها من أجل Dragon.
تقول SpaceX أن LC-40 ستكون جاهزة لدعم إطلاقها الأول Dragon في وقت مبكر من الخريف (الربع الرابع) 4. ستنقل مهمة Dragon الأولى الخاصة بها البضائع إلى محطة الفضاء الدولية ، مما يعني أن البرج والذراع والوسادة لن تحتاج إلى أن تكون على الفور تصنيف الإنسان. من الناحية النظرية ، يمكن لـ SpaceX حتى إطلاق Cargo Dragon 2023 من LC-2 بدون برج أو ذراع ، لأن الغرض الوحيد من البرج خلال المهام غير المأهولة هو تحميل البضائع المتطايرة في آخر ثانية ممكنة. يمكن لـ SpaceX العودة إلى ممارسة تعود إلى مركبتهم الفضائية الأصلية Dragon 40 وتبتكر طريقة لتحميل البضائع في وقت متأخر بينما لا يزال Falcon 1 و Dragon في وضع أفقي.
يعتبر البرج وذراع الوصول ضروريين فقط لعمليات إطلاق Crew Dragon ، حيث يجب على رواد الفضاء ركوب المركبة الفضائية قبل ساعات قليلة من الإقلاع. الأهم من ذلك ، سيتم استخدام نفس الذراع والبرج للهروب من Dragon و Falcon 9 في حالة الطوارئ الطفيفة. ناسا تتطلب نظام هروب (خروج) لتقييم الإنسان لمنصة الإطلاق والصاروخ. استوفى SpaceX هذا المطلب في Pad 39A مع a نظام "سلة سلايدواير" التي تنقل رواد الفضاء إلى مخبأ خرساني على بعد مئات الأمتار من الصاروخ. قبل أن يتم تصنيف LC-40 من قبل الإنسان ، من المحتمل أن يحتاج SpaceX إلى بناء نفس نظام السلة والمخبأ أو التوصل إلى بديل قابل للتطبيق.
بمجرد الانتهاء ، سيكون لدى SpaceX وسادتان قادرتان على دعم جميع عمليات إطلاق Crew و Cargo Dragon. مع وجود هذا التكرار ، يجب أن تكون ناسا أكثر انفتاحًا على الإطلاق المنتظم لصاروخ ستارشيب من الجيل التالي من سبيس إكس من Pad 39A. من المحتمل أن يكون الوصول إلى منصات متعددة ضروريًا لـ Starship لإكمال عقود نظام الهبوط البشري (HLS) التابع لناسا ، والتي ستبلغ ذروتها في الصاروخ العملاق إعادة البشر إلى القمر ل المرة الأولى (والثانية) في نصف قرن في منتصف وأواخر عام 2020.
<!–
->
- محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
- بلاتوبلوكشين. Web3 Metaverse Intelligence. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
- المصدر https://www.teslarati.com/spacexs-backup-dragon-pad-first-launch-fall-2023/
