أعلن اثنان من أكبر الأسماء في XR - شركة Meta لصناعة سماعات الرأس وصانع الرقائق Qualcomm - اليوم عن "اتفاقية استراتيجية واسعة النطاق لعدة سنوات" للتعاون في "شرائح الواقع الافتراضي المخصصة" للأجهزة المستقبلية.
كانت شركة Qualcomm ، المزود الرائد لمعالجات الهواتف الذكية ، من أوائل المحركات في مجال XR من خلال دفع متغيرات معالجات Snapdragon المحمولة الخاصة بها باعتبارها مثالية للاستخدام في كل من سماعات الرأس AR و VR - وهي لعبة ترى الآن منتج الشركة في الغالبية العظمى من الأجهزة المستقلة سماعات الرأس المتاحة في السوق اليوم.
استخدمت Meta معالجات Qualcomm في جميع سماعاتها المستقلة حتى الآن - Go و Quest و Quest 2 - ومن المتوقع أن تفعل الشيء نفسه في سماعة Project Cambria القادمة.
أعلنت شركة Meta و Qualcomm اليوم عن دخولهما في "اتفاقية إستراتيجية واسعة متعددة السنوات" للعمل معًا على تطوير منصة XR. كانت الاتفاقية صفقة كبيرة بما يكفي لدرجة أن الرؤساء التنفيذيين لكلا الشركتين قاموا بالإعلان معًا خلال مؤتمر IFA 2022.
قال مارك زوكربيرج ، الرئيس التنفيذي لشركة Meta ، "نحن نعمل مع Qualcomm Technologies على شرائح مخصصة للواقع الافتراضي - مدعومة بمنصات Snapdragon XR والتكنولوجيا - لخريطة الطريق المستقبلية لمنتجات Quest". "مع استمرارنا في بناء قدرات وتجارب أكثر تقدمًا للواقع الافتراضي والواقع المعزز ، أصبح من الأهمية بمكان بناء تقنيات متخصصة لتشغيل سماعات الرأس VR المستقبلية وغيرها من الأجهزة."
مع عمل الشركات معًا بالفعل على مدار السنوات العديدة الماضية ، فإن هذا إعلان مثير للفضول - ما الذي يعطي؟
من المحتمل أن يمثل الإعلان في ظاهره التزامًا من شركة Qualcomm بجعل Meta عميلًا ذا أولوية قصوى على مدار السنوات العديدة القادمة ، وتخصيص المزيد من الوقت للشركة وتقديم المزيد من التأثير على شرائح Snapdragon XR المستقبلية من Qualcomm. ومع اعتقاد Meta أن الأمر سيستغرق نطاقًا إعادة التفكير الكامل في بنية الحوسبة النموذجية لجعل رؤية الخيال العلمي لـ XR حقيقة واقعة، من المحتمل أن تقوم الشركات بعمل نماذج أولية معًا على هذه الجبهة أيضًا.
ولكن من المحتمل أن يكون هناك سبب رئيسي آخر لهذه الشراكة - فهي تجمع حليفين معًا ضد تهديد مشترك: Apple.
على الرغم من أن Apple لم تعلن رسميًا عن أي من منتجات XR حتى الآن ، إلا أن جميع العلامات تشير إلى تاريخ طويل من البحث والتطوير ورغبة الشركة في السيطرة على الفضاء. بالنسبة إلى Meta ، التي تريد هي نفسها التحكم في مصير XR ، فهذه مشكلة. كان مارك زوكربيرج يتطلع إلى هذه الإمكانية منذ ذلك الحين على الأقل منذ عام 2015، الأمر الذي دفعه إلى شراء Oculus في المقام الأول - في محاولة للتقدم على شركات مثل Apple و Google في مساحة XR الوليدة.
لكن Apple تمثل أيضًا مشكلة لشركة Qualcomm ... من المؤكد أن Apple تستخدم معالجاتها المخصصة (يشار إليها بالعامية باسم "Apple silicon") في منتجات XR الخاصة بها. حسب التعريف إذن ، كلما كانت حصة Apple في السوق أكبر في مساحة XR ، قل عدد شرائح Snapdragon التي ستبيعها كوالكوم.
لطالما قامت شركة Apple ببناء معالجات مخصصة خاصة بها لهواتفها الذكية مما منح الشركة ميزة تفوق على المنافسين الذين يستخدمون رقائق السلع. في السنوات القليلة الماضية ، بدأت Apple أيضًا في التخلص التدريجي من معالجات الجهات الخارجية لصالح شرائحها الخاصة في منتجات الكمبيوتر الشخصي ، مما يشير إلى نضج تصميم المعالجات الدقيقة للشركة وقدرات التصنيع.
بالنسبة إلى Meta ، تدعم الشراكة مع Qualcomm ثغرة إستراتيجية من خلال منح الشركة حليفًا ملتزمًا يمكنه صنع شرائح عالية التخصص لأجهزة XR.
بالنسبة لشركة Qualcomm ، فإن الشراكة مع Meta هي محاولة لضمان عدم سيطرة Apple بسهولة على سوق XR واستغلال فرصة الشركة لبيع الرقائق لمجموعة واسعة من صانعي الأجهزة غير Apple XR.
في نهاية المطاف ، تعد الشراكة مناورة في معركة من أجل أرضية مبكرة في سوق تتوقع الشركات أن تكون قيمته يومًا ما تريليونات الدولارات.
