أطلقت سبيس إكس زوجًا من مركبة الاتصالات الفضائية إنتلسات التي يبلغ وزنها أربعة أطنان من كيب كانافيرال في الشفق مساء السبت ، بعد يومين من الموعد المخطط له بعد الدعك المتتالي ، في الرحلة الثالثة لصاروخ فالكون 9 هذا الأسبوع.
أشعل صاروخ فالكون 9 تسعة محركات ميرلين 1D تعمل بوقود الكيروسين واندفع بعيدًا عن محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية في الساعة 7:05 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2305 بتوقيت جرينتش) يوم السبت. أدارت أدوات التحكم في ناقلات الدفع تسعة محركات رئيسية لتوجيه الصاروخ الذي يبلغ ارتفاعه 229 قدمًا (70 مترًا) باتجاه الشرق من اللوحة 40 ، وتسابق فالكون 9 عبر سرعة الصوت في أقل من دقيقة.
كانت مهمة السبت ، التي تحمل قمرا صناعيا لترحيل الفيديو Galaxy 33 و 34 من Intelsat ، بمثابة رحلة فالكون 9 الثالثة في أكثر من ثلاثة أيام بقليل ، بعد عمليات الإطلاق المتتالية يوم الأربعاء.
حملت عملية إطلاق سبيس إكس من فلوريدا يوم الأربعاء طاقمًا مكونًا من أربعة أفراد إلى محطة الفضاء الدولية ، وتبع ذلك إطلاق فالكون 9 آخر من كاليفورنيا بعد سبع ساعات مع مجموعة من أقمار ستارلينك الصناعية للإنترنت - وهي أقصر فترة زمنية بين رحلتين من رحلة فالكون 9 حتى الآن. .
كان من المفترض أصلاً أن تنطلق مهمة Intelsat يوم الخميس ، لكن الأنظمة الآلية أمرت بالإجهاض في اللحظة الأخيرة بعد اكتشاف تسرب صغير للهيليوم. ألغت SpaceX محاولة إطلاق أخرى يوم الجمعة قبل الإعداد للعد التنازلي يوم السبت.
أقلع صاروخ فالكون 9 من ساحل الفضاء في فلوريدا بعد حوالي خمس دقائق من غروب الشمس ، مما وفر خلفية ملونة لتسلق فالكون 9 إلى الفضاء. أوقفت المرحلة الأولى محركاتها بعد حوالي دقيقتين ونصف الدقيقة من الرحلة ، وانفصلت لمواصلة الهبوط على مسار منحني باتجاه منصة هبوط صاروخ سبيس إكس.
أشعلت المرحلة الثانية من صاروخ فالكون 9 محركًا واحدًا من طراز Merlin لتشغيل الصاروخ لبقية الطريق إلى المدار. تم التخلص من نصفي غطاء مقدمة الصاروخ بعد لحظات قليلة. ظهرت المكونات الأربعة الرئيسية للصاروخ - مرحلة التعزيز ، والمرحلة العليا ، وقطعتين من انسيابية الحمولة - للعين المجردة كنقاط بيضاء فردية تتحرك عبر سماء المساء ، مضاءة بأشعة الشمس الأخيرة على حافة الفضاء .
أعادت دفعات الغاز البارد توجيه نصفي انسيابية المعزز والحمولة الصافية للعودة مرة أخرى إلى الغلاف الجوي. سقط الداعم مرة أخرى نحو المحيط الأطلسي ووجه نفسه نحو الهبوط على الهدف على متن سفينة بدون طيار بحجم ملعب كرة القدم على بعد 400 ميل (640 كيلومترًا) شرق كيب كانافيرال.
إليكم إعادة عرض للإطلاق المذهل لصاروخ فالكون 9 من سبيس إكس من كيب كانافيرال الليلة مع الأقمار الصناعية جالاكسي 33 و 34 من إنتلسات ، ليبدأ صعود الشفق إلى المدار بتسعة محركات Merlin 1D تولد 1.7 مليون رطل من الدفع. https://t.co/VpaBPm5mtb pic.twitter.com/pc6FofUFSe
- رحلة الفضاء الآن (SpaceflightNow) 8 أكتوبر 2022
كانت هذه هي الرحلة الرابعة عشرة لهذا التعزيز ، حيث سجلت رقماً قياسياً في مخزون سبيس إكس من الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام. قبل يوم السبت ، لم تطلق SpaceX مطلقًا مثل هذا التعزيز الجيد الاستخدام للعملاء الذين يدفعون ، واستخدمت فقط الصواريخ الأكثر تسييرًا لمهام Starlink الخاصة بالشركة.
قال مسؤولو إنتلسات إنهم واثقون من أداء المعزز حتى إطلاقه يوم السبت. عندما بدأت شركة SpaceX في إطلاق صواريخ معاد استخدامها في عام 2017 ، قدمت الشركة خصومات لإغراء العملاء بالتسجيل لإطلاق صاروخ تم إطلاقه مسبقًا. لم يعد هذا هو الحال.
قال جان لوك فرويليجر ، نائب الرئيس الأول لأنظمة الفضاء في إنتلسات: "إنه نفس السعر إذا كنت الأول أو الرابع عشر".
قامت شركة سبيس إكس بتأهيل معززات فالكون 9 القابلة لإعادة الاستخدام لما لا يقل عن 15 مهمة ، ارتفاعًا من الهدف المكون من 10 مهام الذي أعلنته الشركة عندما ظهرت لأول مرة معزز بلوك 5 - أحدث نسخة من فالكون 9 - في مايو 2018 ، المجلة التجارية أسبوع الطيران & ذكرت تكنولوجيا الفضاء في يونيو.
قال Froeliger ، مدير صناعة الأقمار الصناعية منذ فترة طويلة ، عن SpaceX: "إنها رائعة للغاية". "لقد وجدوا نموذجًا حيث تسمح لهم المرحلة الأولى القابلة لإعادة الاستخدام والهدايا القابلة لإعادة الاستخدام بالإطلاق بإيقاع سريع جدًا ، ولديهم مجمعات إطلاق هنا (في فلوريدا) ، بالإضافة إلى Vandenberg. لذا نعم ، يحصلون على الكثير من الأعمال ".
قال Froeliger إن قاذفة Falcon 9 من SpaceX هي "العمود الفقري للصناعة" بعد أن كانت شركة SpaceX رائدة في استعادة وإعادة استخدام الصواريخ التجارية. بعد مهمة يوم السبت ، أطلقت الشركة 46 مرة حتى الآن هذا العام ، متفوقةً بذلك على منافسيها في مجال الإطلاق.
مع اكتمال عمل المعزز يوم السبت ، أطلقت المرحلة العليا من فالكون 9 محركها مرتين لدفع حمولة Galaxy 33 و 34 إلى مدار نقل بيضاوي الشكل "متزامن شبه متزامن" مع نقطة ذروة ، أو نقطة عالية ، تتراوح أكثر من 10,000 ميل فوق الأرض .
أكدت شركة SpaceX هبوطًا جيدًا لمركبة Falcon 9 المعززة - المعينة B1060 - لإكمال رحلتها الرابعة عشرة إلى الفضاء. عمود إطلاق Falcon 14 يُرى في الأفق الغربي من سفينة الدرون.
المرحلة العلوية من فالكون 9 الآن في مدار وقوف.https://t.co/VpaBPm5mtb pic.twitter.com/87LxpfAb9n
- رحلة الفضاء الآن (SpaceflightNow) 8 أكتوبر 2022
تم تثبيت المجرة 33 و 34 فوق الأخرى لمدة 40 دقيقة تقريبًا على صاروخ فالكون 9. انفصل Galaxy 33 عن الصاروخ أولاً ، تبعه بعد خمس دقائق بنشر Galaxy 34.
أكدت إنتلسات في وقت لاحق مساء السبت أن الفرق الأرضية في شركة نورثروب غرومان ، التي تصنع المركبة الفضائية جالاكسي 33 و 34 ، تلقت الإشارات اللاسلكية الأولى من الأقمار الصناعية الجديدة. سمح الحصول على الإشارة للمهندسين بتأكيد صحة الأقمار الصناعية وفي المدار الصحيح بعد الإطلاق.
يتجه قمرا البث التلفزيوني من إنتلسات إلى المدار الثابت بالنسبة للأرض كجزء من برنامج بمليارات الدولارات لإزالة ترددات النطاق C للخدمات اللاسلكية 5G. ستستخدم المجرة 33 و 34 محركات الدفع الخاصة بها التي تعمل بالوقود السائل لرفع مداراتها إلى ارتفاع ثابت بالنسبة للأرض حوالي 22,000 ميل (ما يقرب من 36,000 كيلومتر) فوق خط الاستواء ، وهي عملية من المتوقع أن تستغرق 10 أو 11 يومًا ، كما قال فرويليجر.
عند هذا الارتفاع ، ستتطابق السرعة المدارية للأقمار الصناعية مع معدل دوران الأرض ، مما يمنحها رؤية ثابتة لنفس المنطقة الجغرافية للكوكب.
تنطلق الأقمار الصناعية Galaxy 33 و 34 في مهام مدتها 15 عامًا لترحيل برامج الفيديو والتلفزيون C-band لشبكات الوسائط ومزودي الكابلات في جميع أنحاء أمريكا الشمالية. وسيحلون محل قمرين صناعيين قديمين من Intelsat ، وهما Galaxy 12 و Galaxy 15 ، اللذان كانا موجودين في الفضاء منذ 2003 و 2005.
تتوقع Intelsat أن تدخل الأقمار الصناعية الجديدة الخدمة في أوائل نوفمبر وأوائل ديسمبر ، بمجرد وصولها إلى مواقعها التشغيلية في المدار الثابت بالنسبة للأرض وإتمام عمليات الخروج بعد الإطلاق.
القمران متشابهان ، لكنهما غير متطابقين.
جالاكسي 33 ، الذي يزن 8,057،3,654 رطلاً (8,146،3,695 كيلوجرامًا) مزودًا بالوقود بالكامل للإطلاق ، يحمل حمولة اتصالات النطاق C ، بالإضافة إلى حزم Ka-band و Ku-band القابلة للتوجيه. إن المركبة الفضائية جالاكسي 34 التي يبلغ وزنها XNUMX رطلاً (XNUMX كيلوغرامًا) هي عبارة عن قمر صناعي محض النطاق.
سيحل Galaxy 33 محل القمر الصناعي للاتصالات Galaxy 15 في موقع تشغيل عند خط طول 133 درجة غربًا. وقالت الشركة إن Intelsat فقدت السيطرة على Galaxy 15 في أغسطس بعد أن تضرر على الأرجح خلال عاصفة مغنطيسية أرضية. كان من المقرر بالفعل استبدال Galaxy 15 قبل أن تفقد Intelsat الاتصال بالمركبة الفضائية.
تخطط Intelsat لنقل القمر الصناعي Galaxy 34 إلى خط طول 129 درجة غربًا ، حيث سيحل محل Galaxy 12.
إليكم المنظر من صاروخ فالكون 9 على ارتفاع 1,000 ميل فوق المحيط الهندي ، يظهر انتشار قمر إنتلسات Galaxy 34 قبل لحظات. المجرة 33 ، التي انفصلت قبل بضع دقائق ، يمكن رؤيتها في المسافة مقابل سواد الفضاء. https://t.co/VpaBPmnvHj pic.twitter.com/KjZxa0dPS5
- رحلة الفضاء الآن (SpaceflightNow) 8 أكتوبر 2022
قال Froeliger إن الأسماء التجارية مثل HBO و Starz و Discovery Channel و Disney Channel و Diamond Sports Group تبث البرامج عبر الأقمار الصناعية Galaxy التابعة لشركة Intelsat.
قال فرويليجر: "هذه الأقمار الصناعية هي أقمار صناعية ذات نطاق C للعملاء في أمريكا الشمالية ، ولا سيما وسائل الإعلام". "إنها جزء من عملية شراء لسبعة أقمار صناعية قمنا بها في عام 2020 لتحل محل بعض أقمارنا الصناعية Galaxy."
Galaxy هو الاسم التجاري لشركة Intelsat للأقمار الصناعية التي تغطي أمريكا الشمالية.
"لا تحل هذه الأقمار الصناعية السبعة محل أقمار Galaxy الحالية لعملائنا من وسائل الإعلام في أمريكا الشمالية فحسب ، بل إنها تساعد أيضًا في إزالة الحد الأدنى من طيف النطاق C فوق الولايات المتحدة ، لذا فهي أقمار صناعية مهمة جدًا جدًا بالنسبة لنا ، قال Froeliger في مقابلة ما قبل الإطلاق مع Spaceflight Now.
يُعد Galaxy 33 و 34 جزءًا من برنامج لإعادة توجيه خدمات الاتصالات التلفزيونية عبر الأقمار الصناعية إلى جزء مختلف من طيف النطاق C ، بعد قرار لجنة الاتصالات الفيدرالية في عام 2020 لمسح 300 ميغاهرتز من الطيف لنشر شبكات اتصال الهاتف المحمول 5G .
قامت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) ببيع طيف النطاق C في الولايات المتحدة بالمزاد - المستخدم سابقًا لخدمات بث الفيديو عبر الأقمار الصناعية لملايين العملاء - لمشغلي 5G ، الذين يدفعون لمشغلي الأقمار الصناعية مثل Intelsat و SES من خلال اتفاقيات تعويض بمليارات الدولارات. اشترت SES و Intelsat سواتل إذاعية جديدة على النطاق C لتعمل في نطاق أضيق من الطيف.
في عام 2020 ، طلبت SES ستة أقمار صناعية جديدة على النطاق C ، بما في ذلك قطعة احتياطية ، واشترت Intelsat سبعة أقمار صناعية C-band. أطلقت SES أول قمر صناعي جديد لها في النطاق C كجزء من البرنامج في يونيو على صاروخ SpaceX Falcon 9 ، ثم أضافت قمرتين أخريين مع إطلاق صاروخ أطلس 5 التابع لشركة ULA من كيب كانافيرال في وقت سابق من هذا الأسبوع. يعد إطلاق SpaceX لـ Intelsat Saturday هو أحدث خطوة في برنامج المقاصة للنطاق C.
قال فرويليجر: "تم اختيار 300 ميجاهرتز الأدنى من (ترددات النطاق C) لمشغلي شبكات الهاتف المحمول ، مثل Verizon و T-Mobile و AT&T". "لذلك نحن بحاجة إلى هذه الأقمار الصناعية لنكون قادرين على نقل عملائنا ونقلهم إلى النطاق العلوي. إنهم يستبدلون الأقمار الصناعية القديمة ، وفي نفس الوقت يسمحون للعملاء بالانتقال إلى الترددات العليا لتحرير الترددات المنخفضة ".
قام موفرو الاتصالات الساتلية أيضًا بتركيب مرشحات ومعدات أخرى على الهوائيات الأرضية لتمكين التحول إلى ترددات C-band أعلى.
إنتلسات لديها خمسة أقمار صناعية أخرى من النطاق C متبقية لإطلاقها بعد Galaxy 33 و 34. من المقرر إطلاق الزوجين التاليين من الأقمار الصناعية C-band ، Galaxy 31 و 32 ، في أقرب وقت في 5 نوفمبر من كيب كانافيرال على صاروخ آخر من نوع SpaceX Falcon 9 .
بالنسبة لهذه المهمة ، لن تستعيد SpaceX الداعم Falcon 9 ، حيث ستلزم كل الوقود الدافع للصاروخ بإرسال Galaxy 31 و 32 إلى أعلى مدار ممكن. "هاتان الأقمار الصناعية ، جالاكسي 31 و 32 ، من صنع ماكسار. قال فروليجر: "إنها أثقل قليلاً ، لذلك قررنا أن نبدأ في عملية إطلاق مستهلكة للحصول على أداء إضافي".
قال فرويليجر: "أنت تدفع مبلغًا إضافيًا عندما يكون غير صالح للاستهلاك". "من وجهة نظر العمل ، قد تحصل أيضًا على دعم تم نقله عدة مرات حتى يتقاعد على أي حال ، لكنك لا تزال تدفع لأنك تدفع مقابل ما هو مستهلك."
تم حجز زوج آخر من الأقمار الصناعية ذات النطاق C - Galaxy 35 و 36 - للإطلاق على صاروخ أريان 5 الأوروبي من غيانا الفرنسية في ديسمبر. وأخيرًا من المجموعة ، Galaxy 37 ، سيُطلق بصفته الراكب الوحيد على صاروخ SpaceX Falcon 9 العام المقبل.
مع إطلاق Galaxy 33 و 34 بنجاح ، من المقرر أن تبدأ مهمة SpaceX التالية في موعد لا يتجاوز 13 أكتوبر مع ساتل الاتصالات Hotbird 13F الخاص بـ Eutelsat. تنتهي الفرق الأرضية من الاستعدادات على القمر الصناعي Hotbird 13F الذي صنعته إيرباص ، والذي تم تسليمه إلى كيب كانافيرال من مصنعه في تولوز ، فرنسا ، الشهر الماضي.
نقلت SpaceX معزز Falcon 9 لمهمة Hotbird 13F إلى حظيرة الطائرات في المنصة 40 في وقت سابق من هذا الأسبوع.
في وقت لاحق من هذا الشهر ، تخطط سبيس إكس لإطلاق صاروخها الرابع فالكون هيفي بحمولة سرية لقوة الفضاء الأمريكية. الصاروخ ثلاثي الأجسام ، الذي تم تصنيعه من خلال الجمع بين ثلاثة معززات صاروخ فالكون معًا ، سينطلق من منصة 39A في مركز كينيدي للفضاء في موعد لا يتجاوز 28 أكتوبر. وسيكون أول إطلاق للصاروخ الثقيل منذ أكثر من ثلاث سنوات.
البريد إلكتروني: المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
