هل هناك فوائد واضحة لقطاع الخدمات اللوجستية في المملكة المتحدة في الفرصة التي توفرها فريبورتس؟ يشرح بول هامبلين الخلفية - وبعض الشكوك.

أصبحت الموانئ الحرة واحدة من أكثر الكرات السياسية إثارة للاهتمام في عصرنا. تمت التوصية به مرة أخرى في عام 2016 من قبل Jubilant Leavers كميزة مستقبلية لبريكست الأنيق حديثًا ، واستمروا في احتلال العناوين الرئيسية هذا الصيف كجزء من معركة قيادة المحافظين. سعى كل من ليز تروس وريشي سوناك إلى الحصول على عناوين الأخبار حول هذه القضية وسط السباق لاستبدال بوريس جونسون في 10 داونينج ستريت - في الواقع ، كان سوناك هو من جاء بفكرة فريبورتس كعضو برلماني جديد في عام 2014. لذلك نحن نعلم أن رئيس الوزراء البريطاني الجديد يحب هم.

إذن ما هو الميناء الحر ولماذا تدعمهم الحكومة مرة أخرى ، بالنظر إلى هذا التاريخ؟

A ميناء حر أو "المنطقة الحرة" هي منطقة داخل الحدود الجغرافية للبلد ولكنها تعتبر قانونًا خارج الدولة لأغراض الجمارك. لا تواجه البضائع التي يتم إحضارها إلى الميناء المجاني تعريفات استيراد (على الرغم من أنه إذا تم إرسالها بعد ذلك إلى بقية البلاد للبيع ، فسيتم فرض ضرائب عليها وفقًا لذلك). يمكن أيضًا تقديم إعفاءات ضريبية للاستثمار. وفقًا للنموذج ، يمكن للمصنعين الاستفادة أيضًا. على سبيل المثال ، بدلاً من دفع الرسوم الجمركية على المكونات المنفصلة المطلوب استيرادها من مكان آخر ، يمكن نقل جميع الأجزاء معفاة من الرسوم الجمركية إلى منطقة ميناء حر ثم تجميعها داخلها.

تنجح فريبورتس في أجزاء كثيرة من العالم - يوجد ما يقرب من 3,500 في أكثر من 100 دولة - لكنها ليست منتشرة داخل الاتحاد الأوروبي ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن قواعد مساعدات الدولة في الاتحاد الأوروبي تقيد "المحليات" من حيث الإعفاءات الضريبية والجمارك تساعد ذلك المحلي أو الحكومات الوطنية يمكن أن تقدم. إن فرصة الاستفادة ببساطة ليست واعدة كما هي في الولايات القضائية الأخرى.

يفسر هذا التقييد جزئيًا لماذا أصبحت الموانئ المجانية فكرة جذابة للسياسيين الداعمين لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في المملكة المتحدة. ما هي أفضل طريقة لتأسيس استقلال البلاد الذي تم الحصول عليه بشق الأنفس - كما يرون - من إنشاء مناطق منخفضة التكلفة ومنخفضة الضرائب تعمل على إطلاق الاقتصاد المشحون حديثًا ، والذي تم تحريره الآن من العبء التنظيمي الخانق الذي يفرضه الاتحاد الأوروبي؟

يعد الموقع عاملاً مهمًا آخر في أجندة الموانئ الحرة شديدة التسييس. تحرص إدارة المحافظين على أن يرى الناخبون عودة إلى ما يسمى بأجندة "رفع المستوى" ، والتي من خلالها وعدت المناطق الأفقر بالدعم الحكومي لتقليل الانقسام الاقتصادي التاريخي بين الشمال والجنوب وتمكين المناطق الأقل ثراءً في نهاية المطاف من مطابقة إنجلترا. المناطق الأكثر ثراء.

فريبورتس: المزايا الضريبية والجمركية

تأتي مزايا فريبورت تحت عنوانين عريضين للغاية: الضرائب والجمارك. في النموذج الذي اقترحته حكومة المملكة المتحدة ، ستتمتع الشركات المؤهلة في المناطق الحرة بمجموعة من الحوافز الضريبية غير المتاحة على المستوى الوطني ، مثل مخصصات رأس المال المعززة ، والإعفاء من رسوم الدمغة ، ومساهمات التأمين الوطنية لصاحب العمل للموظفين الإضافيين.

تشمل الإجراءات الجمركية السماح للواردات بدخول المواقع الجمركية بالميناء الحر بتوثيق جمركي مبسط وتأخير في دفع الرسوم الجمركية. وهذا يعني أن الشركات العاملة داخل مناطق محددة داخل الميناء وحوله قد تصنع السلع باستخدام هذه الواردات ، قبل تصديرها مرة أخرى دون دفع الرسوم الجمركية ، مع الاستفادة من الإجراءات الجمركية المبسطة.

ستوفر فريبورتس ما تصفه الحكومة بأنه "بيئة تخطيط داعمة لتطوير المواقع الضريبية والجمركية من خلال توسيع حقوق التطوير المسموح بها وتحفيز استخدام أوامر التنمية المحلية". مع احتمال تطوير ما يصل إلى 45 كم من المناطق النائية ، يتضاعف نطاق الاحتمالات.

ستتمتع الشركات المؤهلة بإمكانية الوصول إلى مجموعة من الإعفاءات الضريبية بما في ذلك أسعار الأعمال ، وضريبة الطوابع على الأراضي (SDLT) ، ومساهمات صاحب العمل في التأمين الوطني (NICs) ، والهياكل المحسّنة وبدل البناء والعلاوات الرأسمالية المحسّنة المصممة لتحفيز الاستثمار الجديد داخل حدود مجانية. ميناء "الضرائب".

تقول حكومة المملكة المتحدة أيضًا أن منطقة المجلس التي توجد بها مواقع ضرائب الموانئ المجانية ستكون قادرة على الاحتفاظ بنسبة 100 ٪ من نمو معدلات الأعمال فوق خط الأساس المتفق عليه. سيضمن ذلك لمدة 25 عامًا ، "مما يمنح المجالس اليقين الذي تحتاجه للاقتراض والاستثمار في التجديد والبنية التحتية التي ستدعم المزيد من النمو".

منظر من الداخل

الكثير من أجل النظرية - هل هناك أي شيء لقطاع الخدمات اللوجستية في المملكة المتحدة في هذه الحزم؟ بالنسبة للاعبين الكبار - 3 PLs كبيرة متعددة الجنسيات ومقدمي الخدمات اللوجستية - من المحتمل أن تكون هذه الفوائد أقل تغييرًا للعبة ، حيث أنهم يعملون بالفعل على مستوى متطور من حيث الاستفادة من الفرص الحالية.

يؤكد تيم موريس ، الرئيس التنفيذي لمجموعة الموانئ الرئيسية في المملكة المتحدة ، وهي الرابطة التجارية لأكبر مشغلي الموانئ ، أن التطوير البري يُنظر إليه على أنه فرصة كبيرة للموانئ وربما أيضًا لمشغلي الخدمات اللوجستية الأصغر.

"قد تقوم الشركات الصغيرة بتحسين عملياتها من خلال الفوائد المباشرة - مثل توفير الوقت والتكلفة في الجمارك ، وكذلك بشكل غير مباشر ، من خلال القدرة على الوصول إلى محور الأرض الضخم ، وهو ما يسمى بتأثير" الكآبة ". إذا كنت بالفعل 3PL لديك بالفعل معلومات عن المعالجة الجمركية والتخزين المؤقت وإغاثة المعالجة الداخلية ، فأنت تمارس بالفعل هذه التسهيلات وستريد التحقق مما إذا كانت الفرصة أكثر فائدة ماديًا. ولكن كمشغل صغير غير معتاد على هذه الأشياء ، هناك فائدة أكيدة ".

تم تكليف موريس بالترويج للموانئ الحرة من قبل أعضائه ، لذلك من الطبيعي أن يتبنى نظرة متفائلة للفرصة الأوسع. "نحن إيجابيون بشأن هذا المفهوم لأننا نراهم بالفعل يعملون في جميع أنحاء العالم ، وجذب الاستثمار ، والوظائف ، وتعزيز التجارة في تلك البلدان ، ليس فقط في البيئات ذات الأجور المنخفضة والنمو الأعلى مثل الشرق الأوسط ولكن أيضًا في الاقتصادات ذات الأجور المرتفعة مثل الساحل الشرقي للولايات المتحدة. يتم تشغيل العديد من هذه المناطق من قبل أعضائنا ونعتقد أن هناك فرصة للتغيير التدريجي هنا ".

يقترح النقاد أن مثل هذه البيئات ستؤدي إلى تغيير تدريجي من نوع أقل جاذبية حيث ينخفض ​​القانون والتوظيف ومعايير السلامة إلى أدنى مستوى مشترك.

ويحتج قائلاً: "إنهم يصورون سيناريوهات" الغرب المتوحش ". "الاقتراح هو أن يتم إقامة سياج من الأسلاك الشائكة وأن يصبح الموقع معتمًا تمامًا بدون أي معايير. هذا غير صحيح من الناحية الواقعية. تعمل موانئ المملكة المتحدة بالفعل بموجب عدد من مستويات الأمان والمعايير المختلفة ، بما في ذلك التوظيف والبيئة وكذلك الأمن. لا يوجد شيء في حزمة المنفذ المجاني يضعف هذه المعايير بأي شكل من الأشكال. سنظل بحاجة إلى تقييمات بيئية ، وسنظل تحت إشراف قوة الحدود ، ومجلس إدارة الموارد البشرية ، والشرطة - كل هذه الضروريات لا تزال في مكانها. في الواقع ، كان على مشغلي الموانئ الحرة تقديم التزامات إضافية لمختلف المعايير الوطنية والدولية في مجالات مثل الأمن البيولوجي. لذلك يجب الوصول إلى معايير أعلى للتأهل كميناء حر ".

يجادل بأنه لا توجد أجندة للحد من معايير التوظيف. "للمضي قدمًا ، في اسكتلندا وويلز ، يتعين على العطاءات الاشتراك في معايير توظيف أعلى" للعمل العادل ". لا نتوقع أي تغييرات في الشروط والأحكام على الأشخاص العاملين في الموانئ الحرة مقابل الموانئ غير الحرة. إنها ببساطة ليست حقيقة الوضع الذي نحن فيه. ستظل معايير الحد الأدنى للأجور وساعات العمل كما هي - وستظل جميع القوى العاملة منتسبة إلى حد كبير ، كما هو الحال حاليًا ".

علامة الاستفهام الرئيسية الأخرى حول جدوى النقل الحر معلقة على خروجهم الهادئ السابق في عام 2012. ما الذي سيقدمه البريطانيون غير المنتمين إلى الاتحاد الأوروبي والذي لم يستطع أسلافه تقديمه؟
يقول: "إن حزمة الإجراءات ، صندوق الأدوات ، أكثر شمولاً مما كانت عليه في السابق". "نعم ، هناك بعض الجدل حول مدى نجاح ميناء ليفربول المجاني في الثمانينيات والتسعينيات ، ولكن ليس هناك شك في أن حزمة الحوافز التي يمكن أن تطلبها منطقة فريبورت في مدينة ميرسي الآن أوسع بكثير. المزايا الضريبية في التوظيف ، وحيازة الأرض على سبيل المثال. هذا هو السبب في أن بعض أولئك الذين تركوا الأمر يمر في الماضي - ليفربول ، تيلبيري ، على سبيل المثال - عادوا مرة أخرى هذه المرة ".

سيلاحظ المراقبون المتحمسون أن المحور البالغ طوله 45 كيلومترًا يوفر نطاقًا كبيرًا بعيدًا عن الميناء نفسه في مثل هذه الحالات. أثار المنتقدون دهشة من أن فرصة الاستفادة من القوانين غير المتاحة في الاقتصاد الأوسع تمتد لمسافة طويلة من النشاط الأساسي. يمكن للمطورين أن يتوقعوا مواجهة معارضة من المجموعات البيئية والريفية المحلية بالنظر إلى أنه ، على سبيل المثال ، يقع الجمال الأسطوري لدارتمور وساوث هامز في نطاق منطقة ميناء بليموث الحر.

حتى الآن ، من الصعب الكشف عن صخب بخصوص النقل الحر داخل صناعة الخدمات اللوجستية نفسها. كلير بوتل ، الرئيس التنفيذي لجمعية التخزين بالمملكة المتحدة (UKWA) يشير إلى أن الأعضاء يمارسون حاليًا أكثر بكثير من خلال النقص المستمر في العمالة أكثر من أي من القضايا العديدة المدرجة في جداول أعمالهم. "الموانئ الحرة ليست مشكلة في الوقت الحالي على عتبة باب أعضائي ، ضعها على هذا النحو" ، كما تقول.

يشير تيم موريس إلى أن الانتقال المجاني إلى الموانئ سيكون بطيئًا ، دون "فوز" إخباري مبكر. لسوء الحظ بالنسبة للسياسيين ، من غير المرجح أن نشهد احتفالات قص الشريط على خلفيات أكواخ ضخمة تعج بالناس. الانتقال بطيء. انظر إلى Canary Wharf في لندن - وهو مشروع ناجح للغاية استمر منذ عدة عقود ، وتستمر أعمال البناء على قدم وساق ، مما يوفر فرص العمل والاستثمار والتحول الأخضر. "

يتوقع أن تكون التقارير الحرة مختلفة هذه المرة. "الحزمة أفضل والعديد من اللاعبين الراسخين ملتزمون تمامًا بنجاحها."