تستكشف شركة الأسهم الخاصة سي في سي بيع مزرعة شاي كينية اشترتها من شركة يونيليفر العام الماضي، حيث تعرضت الموظفات للتحرش الجنسي وأشعل المتظاهرون النار في الآلات التي تحل محل العمال.
وناقشت المجموعة بيع الموقع في كيريشو في غرب كينيا، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على التفاصيل. وكشف فيلم وثائقي لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) في وقت سابق من هذا العام، والذي تم تصويره في الأشهر الأخيرة من ملكية شركة يونيليفر، عن سوء المعاملة والاستغلال في المزرعة.
اشترت شركة CVC الموقع الواقع في معقل زراعة الشاي في كينيا كجزء من استحواذها على أعمال الشاي التابعة لشركة Unilever بقيمة 4.5 مليار يورو في يوليو 2022. وأعادت شركة CVC تسميتها إلى Lipton Teas and Infusions.
واعتبرت الصفقة أ أرضية للتجربة لمعرفة كيفية موازنة شركات الأسهم الخاصة بين تركيزها على تعظيم الأرباح والطلبات المتزايدة من مستثمريها لإجراء تحسينات بيئية واجتماعية وإدارية في الشركات التي تشتريها، مثل توفير ظروف أفضل للعمال.
كانت مزرعة كيريشو تحتوي على تاريخ العنف وادعاءات الاعتداء الجنسي قبل أن تشتريها شركة CVC، وقالت الشركة في وقت الصفقة إن "هناك فرصة حقيقية هنا للعمل كمستثمر مسؤول يركز على الحوكمة البيئية والاجتماعية والحوكمة".
في فبراير من هذا العام، بثت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) برنامجًا تحقيق كاشفاً أن بعض المديرين في الموقع مارسوا ضغوطاً على مراسل سري يعمل في المزرعة لممارسة الجنس معهم. تم تصوير تحقيق Panorama وAfrica Eye في الفترة ما بين 1 أبريل/نيسان و1 يوليو/تموز من العام الماضي، وانتهى مع اكتمال صفقة CVC، حسبما قالت هيئة الإذاعة لصحيفة "فاينانشيال تايمز".
قالت شركة CVC في ديسمبر 2021، بعد وقت قصير من الموافقة على الصفقة، إنها "قامت بإجراء العناية الواجبة الشاملة المتعلقة بالجوانب البيئية والاجتماعية والحوكمة" على الموقع، بما في ذلك إرسال فريق من المتخصصين في البيئة البيئية والاجتماعية والحوكمة من الشركة الاستشارية EY إلى Kericho.
وقالت شركة CVC في ذلك الوقت: "أكد تقرير EY أن رفاهية المجتمع تقع في قلب الشركة". ورفضت شركة EY التعليق على أعمالها المتعلقة بالعناية الواجبة، مستشهدة بسرية العميل.
وقال ديكسون سانج، وزير الزراعة، إن المزرعة كانت أيضًا في قلب المظاهرات "المناهضة للآلات" هذا العام، حيث يمكن لآلات قطف أوراق الشجر أن تحل محل العمال الذين أضرموا النار على يد أشخاص في المجتمع فقدوا وظائفهم نتيجة لذلك. اتحاد عمال المزارع والزراعة في كينيا في مقاطعة كيريشو.
وقال متحدث باسم ليبتون إن المزرعة توظف نفس العدد من الأشخاص عندما اشترت شركة CVC الشركة، وأنها تعمل مع السلطات "لإنشاء برامج اجتماعية ومهنية لتعزيز الحياة العملية لموظفينا والمجتمعات".
وأضاف أن الشركة لم تكن على علم بقضايا التحرش الجنسي حتى فبراير/شباط عندما أثارتها هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، وكان "ممتنًا" للهيئة الإذاعية على قيامها بذلك.
وقال: "لقد أطلقنا على الفور تحقيقاً مستقلاً شاملاً وقدمنا دعماً شاملاً لأي امرأة متأثرة في عقاراتنا"، مضيفاً أن الشركة كانت تضع "خطة عمل" وطردت بعض الأفراد ومنعت بعضهم من دخول منشآتها. وقد شكلت لجنة إشرافية لمراقبة العمليات.
وعندما سئل عن البيع المحتمل للمزرعة، قال إن ليبتون "تلقى عددًا من التعبيرات الواردة غير المرغوب فيها عن الاهتمام بممتلكاتنا" وسوف "يراجع هذا السؤال الاستراتيجي في الوقت المناسب".
إذا باعت شركة "سي في سي" المزرعة، فإنها ستحتفظ ببقية الشركة، التي تنتج وتبيع الشاي تحت علامات تجارية تشمل "بي جي تيبس"، و"ليبتون"، و"بوكا" وتحقق إيرادات سنوية تبلغ نحو ملياري يورو.
وقالت شركة يونيليفر إنها "شعرت بصدمة وحزن عميقين" بسبب السلوك الذي ظهر في الفيلم الوثائقي الذي بثته هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، وأضافت: "نحن مصممون على فهم سبب الإجراءات الواسعة التي اتخذناها.. . . فشلت في منع هذا الانتهاك”.
كما بدأت السلطات الكينية تحقيقا. وقالت بياتريس كيمي، عضو البرلمان عن مقاطعة كيريشو: "يبدو أن التحرش الجنسي والخدمات الجنسية هو الأمر السائد في مزارع الشاي في مقاطعة كيريشو".
وقد ابتعدت شركات الأسهم الخاصة الأخرى عن شراء أعمال الشاي التابعة لشركة يونيليفر بسبب المخاوف بشأن المزارع.
استبعدت شركة Advent International الأمريكية المزارع من عرضها الخاص بالوحدة، والذي كان أقل بأكثر من 750 مليون يورو من العرض الفائز لشركة CVC، وذلك وفقًا لشخصين مطلعين على الصفقة. انسحبت شركة كارلايل قبل أيام قليلة من الموعد النهائي لتقديم العطاءات، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المخاوف بشأن كيريشو.
- محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. تمكين نفسك. الوصول هنا.
- أفلاطونايستريم. ذكاء Web3. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
- أفلاطون السيارات / المركبات الكهربائية ، كربون، كلينتك ، الطاقة، بيئة، شمسي، إدارة المخلفات. الوصول هنا.
- أفلاطون هيلث. التكنولوجيا الحيوية وذكاء التجارب السريرية. الوصول هنا.
- تشارت بريم. ارفع مستوى لعبة التداول الخاصة بك مع ChartPrime. الوصول هنا.
- BlockOffsets. تحديث ملكية الأوفست البيئية. الوصول هنا.
- المصدر https://www.ft.com/content/5a8c7509-9403-4289-b0b3-dce2ac3f2d57
