كان Roeland JM Nolte عملاقًا في علوم البوليمرات، والكيمياء فوق الجزيئية، وتكنولوجيا النانو - وكان معروفًا بنفس الدرجة بروح عمله وطموحه وكذلك بلطفه وطبيعته الدافئة وكونه رجل نبيل حقيقي. كانت خلفيته في الكيمياء العضوية الفيزيائية، ودخل إلى مجال الكيمياء فوق الجزيئية في أواخر الثمانينيات. لقد أصبح واحدًا من رواد تكنولوجيا النانو المحاكاة الحيوية في مطلع الألفية. اشتهر بعمله الرائد في تصنيع المواد الحيوية الهجينة، على سبيل المثال من خلال الجمع بين الإنزيمات والبوليمرات لإنشاء هياكل نانوية جديدة. مشتقاته المفضلة من البولي إيزوسيانيد وآلاته الجزيئية المحاكاة الحيوية (P. Thordarson et al., الطبيعة 424، 951-918؛ (2003) للحفز الكيميائي، وخيوط البوليمر، وترميز المعلومات الرقمية، تركت إرثًا دائمًا في مجال علم النانو. تُستخدم الهلاميات المائية القائمة على البولي إيزوسيانيد في العديد من التطبيقات اليوم، بما في ذلك المواد الحيوية لنمو الخلايا.

الائتمان: الصورة من جوهان هوغبوم

إن ما يميز رولاند عن معظم العلماء الآخرين هو "منهج نولتي" الذي اتبعه، كما أصبح معروفًا بين العديد من العلماء الذين أشرف عليهم، والذين أصبحوا منذ ذلك الحين باحثين ناجحين. لم يتردد أبدًا في استخدام أساليب أو أدوات توصيف جديدة أو غير عادية لحل تحديات البحث التي كان يعمل عليها. لقد كان، على سبيل المثال، من أوائل الكيميائيين الذين استخدموا بشكل روتيني مجهر القوة الذرية والإلكترون لدراسة المواد اللينة المجمعة ذاتيًا. وعلى المنوال نفسه، لم يكن أيضًا خائفًا من التبديل بين فئات مختلفة من المواد أو الجزيئات، بدلاً من مجرد الالتزام بنظام واحد مفضل.

ولد رولاند عام 1944 في بيرغ بهولندا. بالفعل في المدرسة الثانوية، أصبح متحمسًا للكيمياء وفي عام 1973 دافع في جامعة أوتريخت عن أطروحات رائعة حقًا حول "تخليق وبلمرة الإيزوسيانيدات" تحت إشراف ويندلت درينث. بالتعاون مع يوشيو أوكاموتو ومارك جرين، قام بتطوير مجال البوليمرات الاصطناعية اللولبية إلى منطقة بحثية كبيرة. تزوج من هيلما عام 1969 وأنجبا طفلين، وبعد حصوله على درجة الدكتوراه مباشرة، أصبح محاضرًا في أوتريخت. في عام 1981 استمتعوا بإجازة مع دونالد كرام في جامعة كاليفورنيا. هذه الإقامة فتحت عينيه على قوة الكيمياء فوق الجزيئية. قال رولاند دائمًا أن إقامته مع كرام غيرت تفكيره العلمي وشكلت منهجه في البحث لبقية حياته. لقد كانت بداية مجال الكيمياء فوق الجزيئية وقد لاحظ رولاند ذلك. عند عودته إلى أوتريخت، بدأ مباشرة العمل على مضيفات جزيئية جديدة - المقطع الجزيئي - والتي أصبحت، بعد انتقاله إلى نيميغن كأستاذ في عام 1987، دعامة أساسية أخرى لجهوده البحثية.

نمت مجموعة رولاند في نايميخن بسرعة وبدأ عمله يتجه نحو المواد الحيوية الهجينة، مما جعله في طليعة مجال علم النانو. وفي ذلك الوقت، أقام أيضًا علاقات وصداقات قوية مع العديد من المجموعات البحثية الأخرى في هولندا، مما جعل البلاد قوة عظمى عالمية في مجال الكيمياء فوق الجزيئية وعلم النانو. كان رولاند أحد أعضاء "الرباعية الذهبية الهولندية للكيمياء فوق الجزيئية"، وهو مصطلح غالبًا ما يستخدمه فريزر ستودارت.

كان أحد الفنانين المفضلين لدى رولاند هو فنان الجرافيك الهولندي إم سي إيشر، المعروف على نطاق واسع بتناسقه "المستحيل" ونقوشه الخشبية والمطبوعات الحجرية الأنيقة هندسيًا. بفضل منهجه الرائد متعدد التخصصات، أصبح رولاند نفسه معروفًا بصناعة المواد والأجهزة الجزيئية "المستحيلة" التي كثيرًا ما تركت الجمهور يلهث عندما قدمها في المؤتمرات لأول مرة. غالبًا ما كان هناك هذا الجمال الرائع في أعمال رولاند، وهو ما يعكس فن إيشر وقدرته على إظهار النظام وسط الفوضى. ربما لم يكن من قبيل الصدفة أن يكون رولاند من أوائل المتكيفين مع طرق الفحص المجهري لأنه كان يريد دائمًا تصور الأنظمة التي كان يعمل عليها. كان يوضح ذلك في محاضراته، من خلال شرائح جميلة بما في ذلك واحدة بها ضفائر شعر ابنته إلى جانب صور مجهرية لإظهار عدم التناظر الجزيئي.

أحب رولاند العمل مع الطلاب واستمر في ذلك حتى بعد تقاعده الرسمي في عام 2010. وتولى منصبًا فخريًا خاصًا في تكنولوجيا النانو الجزيئية مع التركيز على سعيه لصنع آلات جزيئية يمكنها كتابة البيانات على البوليمر، وهو ما كان يأمل أن يؤدي في النهاية إلى إلى آلة تورينج الجزيئية الحفزية. ولهذا السبب، حصل مرتين على منحة ERC المتقدمة بعد تقاعده الرسمي، وهو إنجاز لم يسبق له مثيل.

كان رويلاند رجلاً نبيلًا حقيقيًا، وكان مصدر إلهام لمتدربيه وصديقًا مخلصًا مهتمًا. بالإضافة إلى ذلك، كان متواضعًا جدًا، وكانت مصالح الآخرين لها الأولوية دائمًا. لقد حاول دائمًا الانضمام إلى استراحة الشاي الصباحية في المختبر والتواصل مع طلابه وزملائه في العمل. لقد كان متحمسًا دائمًا في كل مرة يقوم فيها شخص ما باكتشاف ما، وكانت لديه أيضًا قدرة مذهلة على فهم تأثير هذه الاكتشافات في سياق أكبر ولكن في نفس الوقت التأكد من أن الشخص الذي حصل على تلك النتائج يعرف مدى فخره بشكل لا يصدق منهم. سوف نفتقده بشدة كل من كان لديه الحظ في التعرف عليه.