لسنوات، سمع سكان مقاطعة سولانو عن مجموعة غامضة اشترت آلاف الأفدنة من الأراضي الزراعية وصنعت مليونيرات من أصحاب العقارات. وكانت الأراضي الزراعية مملوكة لنفس العائلات لعقود من الزمن، وبعضها لأكثر من قرن من الزمان.
لكن شركة فلانري أسوشيتس لم تذكر خططها للأرض التي تنتشر فيها توربينات الرياح الشاهقة وترعى الأغنام في المراعي. لقد دفعت عدة أضعاف القيمة السوقية وقدمت عروضاً على عقارات لم تكن معروضة للبيع، وفقاً لمسؤولين مطلعين على عمليات شراء الأراضي.
ثم، في الأسبوع الماضي، تم إرسال استطلاع للرأي إلى السكان لسؤالهم عن أفكارهم حول "مدينة جديدة بها عشرات الآلاف من المنازل الجديدة، ومزرعة كبيرة للطاقة الشمسية، وبساتين بها أكثر من مليون شجرة جديدة، وأكثر من عشرة آلاف فدان من الأراضي الجديدة". الحدائق والمساحات المفتوحة"، وفقًا للقطة شاشة من الاستطلاع الذي تمت مشاركته مع صحيفة لوس أنجلوس تايمز.
وذلك عندما أصبح من الواضح أن شركة فلانيري أسوشيتس لديها خطط كبيرة للمناظر الطبيعية الريفية.
وعلى مدى خمس سنوات، أصبحت الشركة أكبر مالك للأراضي في مقاطعة سولانو بعد شراء أكثر من 55,000 فدان من الأراضي غير المطورة. ودفعت الشركة أكثر من 800 مليون دولار منذ عام 2018، وفقًا لسجلات المحكمة.
وقال النائب الأمريكي جون جاراميندي، الذي يمثل المنطقة، إنه ومسؤولون آخرون لم يتمكنوا لسنوات من تحديد من يقف وراء الاستيلاء المذهل على الأراضي. قامت شركة Flannery Associates بشراء الأراضي التي كانت مقتصرة على المساحات المفتوحة والأغراض الزراعية في إطار برنامج المحافظة على البيئة التابع للدولة.
وقال مسؤولون مطلعون على العملية إن الشركة تسعى إلى إعادة تقسيم الأرض، الأمر الذي سيتطلب موافقة العديد من وكالات الدولة والمقاطعة ولن يكون بهذه البساطة مطالبة السكان بالتصويت على هذه القضية. ولكن لا يبدو أن الافتقار إلى تقسيم المناطق السكنية في المنطقة يمثل عاملاً بالنسبة لشركة Flannery Associates.
منذ أن بدأت عملية الشراء، رفعت الشركة دعوى أمام المحكمة الفيدرالية ضد مجموعة من العائلات التي اشترت الشركة عقارات منها، مطالبة بمبلغ 510 ملايين دولار. تزعم فلانري أسوشيتس أن العائلات تآمرت لتضخيم قيمة ممتلكاتها في مخطط للحصول على المزيد من المال.
انتقد Garamendi (D-Walnut Grove) الشركة بسبب كيفية تعاملها مع المشتريات وعدم العمل مع السكان المحليين.
وقال جاراميندي خلال جلسة استماع للجنة الإعلامية يوم الثلاثاء تناولت تصرفات الشركة: "إن شركة فلانري أسوشيتس تستخدم أساليب السرية والتنمر والغوغاء لإجبار عائلات المزارعين من أجيالهم على البيع".
لسنوات، تكهن السكان والسياسيون بأن شركة فلانيري أسوشيتس كانت مدعومة من قبل مستثمرين أجانب يسعون للتجسس على قاعدة ترافيس الجوية. تقع القاعدة في مقاطعة سولانو، وهي واحدة من أكثر المنشآت العسكرية ازدحامًا في البلاد. معظم الأراضي المحيطة بالقاعدة مملوكة الآن لشركة Flannery Associates، وفقًا لوثائق المقاطعة.
تم الكشف عن بعض الداعمين الماليين للشركة في مقال نشرته صحيفة The Guardian الأسبوع الماضي نيويورك تايمز، ومن بينهم كادر من رواد الأعمال في مجال التكنولوجيا وأصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية.
تقع مدينة ريو فيستا في الطرف الشرقي من مقاطعة سولانو، وهي الآن محاطة بأراضي فلانري أسوشيتس. وقال العمدة رونالد كوت إنه، مثل العديد من مسؤولي مقاطعة سولانو، لم يتصل به أي شخص من الشركة لمناقشة خطط الأرض.
وعلى الرغم من أنه أصبح الآن على دراية بأهداف الشركة وبعض الداعمين الماليين، إلا أنه لا يزال غير متأكد من كيف وجدت مدينته التي يبلغ عدد سكانها 10,000 نسمة نفسها محاطة بالأراضي المملوكة لمجموعة من مليارديرات التكنولوجيا.
وقال كوت: "لدي أسئلة أكثر من الإجابات". "مصيرنا سيتحدد بما سيفعلونه."
راكب دراجة يدور حول منحنى على طريق مونتيزوما هيلز في مقاطعة سولانو.
(بول تشين / سان فرانسيسكو إكزامينر عبر Getty Images)
لم تقل شركة Flannery Associates الكثير منذ تأسيسها كشركة ذات مسؤولية محدودة في ولاية ديلاوير في عام 2018. وتم الإبلاغ عن تصرفات الشركة لأول مرة من قبل محطة أخبار منطقة خليج سان فرانسيسكو التابعة لـ ABC7، KGO، التي قالت إن شركة غامضة كانت تشتري كميات كبيرة من الأراضي .
يرأس شركة فلانيري أسوشيتس جان سراميك، وهو مستثمر سابق في بنك جولدمان ساكس الذي وجد الشهرة والثروة عندما كان عمره 22 عامًا، وفقًا لتقرير عام 2010. مقال من الداخل. عمل سراميك سابقًا في مكاتب Goldman في لندن، لكن ملفه الشخصي على LinkedIn يُدرج الآن مدينة فيرفيلد، كاليفورنيا، في مقاطعة سولانو، كموقعه الأساسي.
في كتاب للمساعدة الذاتية شارك في كتابته، يقول سراميك إنه إذا أتيحت له الفرصة لإعطاء نفسه القليل من النصائح، فإنه سيقتبس من آين راند: "السؤال ليس من الذي سيسمح لي؛ إنه من سيوقفني.
ولم يستجب على الفور لطلبات التعليق.
لسنوات، حاول جاراميندي والنائب الأمريكي مايك طومسون (ديمقراطي من سانت هيلينا) اختراق الحجاب المبهم الذي كان يحيط بشركة فلانيري أسوشيتس. ثم، في الأسبوع الماضي، حاول ممثلو الشركة ترتيب اجتماعات مع أعضاء الكونغرس وتم إرسال الاستطلاع إلى السكان.
وقال الاستطلاع إن قضية إنشاء مدينة جديدة قد تكون مطروحة على اقتراع العام المقبل، وهو ما كان خبرا جديدا لجاراميندي وطومسون. ولم تبذل أي جهود من قبل أي مجموعة للحصول على إجراء جديد بشأن الاقتراع لهذا المشروع، وفقا للمسؤولين. وذكر الاستطلاع أيضًا أن المطورين سيحلون محل قناة المياه الحالية في المقاطعة – واصفين إياها بأنها “واحدة من أكثر القنوات تلوثًا في كاليفورنيا” – وسيدرون إيرادات ضريبية للمدارس وسيتم تمويلها بالكامل من أموال القطاع الخاص.
وقال طومسون إن تصرفات الشركة أثارت مخاوف بشأن الغذاء والأمن القومي. لقد طلب من القوات الجوية الأمريكية ووزارة الخزانة ووزارة الدفاع ومكتب التحقيقات الفيدرالي التحقيق في شراء الأراضي. والتقى طومسون بممثلين عن الشركة، بما في ذلك سراميك، بحسب ما ذكره KGO.
وقال طومسون: "ولا أعتقد أن لديهم فهمًا واضحًا لأهمية الثروة الحيوانية في مقاطعة سولانو". "وكان انطباعي أنهم استخفوا نوعًا ما بالقيمة الزراعية للأرض".
ويخطط جاراميندي للقاء ممثلين عن فلانيري أسوشيتس في وقت لاحق، وفقًا لمكتبه.
مونيكا براون، مشرفة مقاطعة سولانو، ليست على دراية بوادي السيليكون وأمضت معظم حياتها المهنية كمعلمة في المدرسة. سمعت من الأصدقاء الذين تلقوا الاستطلاع وتساءلت عما إذا كانت الشركة تضع في الاعتبار المصالح الفضلى للمقيمين الحاليين في المقاطعة.
"نحن نزرع الغذاء ونساعد الناس. لماذا توقفون النمو الاقتصادي بهذا الشكل؟ قالت لصحيفة لوس أنجلوس تايمز. "لماذا ينفقون 800 مليون دولار ولا يتحلون بالشفافية حيال ذلك؟"
اشترت شركة Flannery Associates أكثر من 140 قطعة أرض، وفقًا لسجلات المحكمة وبيانات مقيم المقاطعة. ويقول المسؤولون إن هذا العدد يتزايد كل يوم.
لكن الشركة تدعي في الدعوى القضائية التي رفعتها أنها دفعت مبالغ زائدة وتسعى لاسترداد بعض أموالها.
أشار محامو شركة فلانيري أسوشيتس إلى العلاقات الشخصية والرسائل النصية بين الجيران في وثائق المحكمة - وهم يقولون إن الجيران يمكن أن يتأثروا بمخطط لرفع أسعار الطلب على الأرض.
كان للدعوى تأثير مروع على بعض ملاك الأراضي في منطقة مونتيزوما هيلز وجيبسون برايري بالمقاطعة. ورفض العديد من السكان في المنطقة التعليق على الشركة خوفًا من ذكر أسمائهم في دعوى قضائية.
ويقول آخرون تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لتجنب انتقام الشركة، إنهم يشعرون كما لو أن شركة فلانيري أسوشيتس ستستهدف أي شخص يتحدث عن التكتيكات العدوانية للشركة لشراء الأراضي.
ووصف جاراميندي الدعوى القضائية بأنها "تكتيك ترهيب ثقيل الوطأة". وقال إن الشركة تمكنت من شراء جميع الأراضي دون أي من الضمانات الحكومية الحالية للإبلاغ عن هذه المشكلة. وقال إن المعلومات حول مبيعات الأراضي الكبيرة ومن يشتريها ومن يبيعها ستكون حيوية للمشرعين والمقيمين في المستقبل.
قدم طومسون مشروع قانون مستوحى من مشتريات الأراضي التي قامت بها شركة فلانيري أسوشيتس والتي من شأنها أن توفر أدوات أكثر فعالية لوكالات الدولة للتحقيق في مبيعات الأراضي الكبيرة.
من خلال متحدث رسمي، قال فلانري أسوشيتس إن أعضاء الشركة "يهتمون بشدة بمستقبل مقاطعة سولانو وكاليفورنيا ويعتقدون أن أفضل أيامهم قادمة".
وقالت الشركة إن المشروع يهدف إلى توفير "وظائف ذات رواتب جيدة، وإسكان بأسعار معقولة، وطاقة نظيفة، وبنية تحتية مستدامة، ومساحات مفتوحة، وبيئة صحية" في مقاطعة سولانو.
وقال المتحدث بريان بروكاو: “نحن متحمسون لبدء العمل مع السكان والمسؤولين المنتخبين، وكذلك مع قاعدة ترافيس الجوية لتحقيق ذلك”.
وتقول الشركة إنها لجأت إلى السرية أثناء شراء الأراضي لتجنب المضاربات العقارية المتفشية. لكنها لم تكشف عن تفاصيل محددة حول نطاق مشروعها. ويجتمع ممثلو شركة Flannery Associates مع قادة المجتمع لتقديم رؤيتهم، وفقًا لبروكاو.
يعد مايكل موريتز، صاحب رأس المال الاستثماري والمقيم منذ فترة طويلة في سان فرانسيسكو، أحد الداعمين الماليين للشركة. في رسالة بريد إلكتروني عام 2017 اطلعت عليها صحيفة نيويورك تايمز، وصف موريتز فرصة للاستثمار في مدينة جديدة في كاليفورنيا. وأوضح كيف يمكن للمستثمرين تحويل الأراضي الزراعية إلى مدينة كبيرة تعج بالحركة.
ولم تستجب شركة سيكويا هيريتدج، شركة موريتز لإدارة الثروات التي تبلغ قيمتها 15 مليار دولار والتي تأسست في عام 2010، على الفور لطلبات التعليق.
ولكن في فبراير نيويورك تايمز الرأي الرأيوصف موريتز بعضًا من إحباطه من سان فرانسيسكو وكيف أصبحت المدينة "مثالًا رائعًا لكيفية تحولنا نحن الديمقراطيين إلى أسوأ عدو لأنفسنا".
ووصف المشرعين الذين خدعوا الناخبين بإدخال تعديلات وتغييرات على ميثاق المدينة حتى يتمكنوا من البقاء في السلطة وإحداث تحولات زلزالية في الحكومة المحلية.
وكتب موريتز: "إن جوهر المشكلة، في سان فرانسيسكو والمدن الأخرى، هو أن الحكومة أكثر مرونة على مستوى المدينة مقارنة بالمستويات العليا من الحكومة". "إذا كان دستور الولايات المتحدة يتطلب عقودًا وإزميلًا ومطرقة للتغيير، فإن ميثاق مدينة سان فرانسيسكو يشبه مستند Google المباشر الذي يتحكم فيه محررو النسخ المتلاعبون."
من بين الداعمين الماليين الآخرين لشركة Flannery Associates المؤسس المشارك لـ LinkedIn ريد هوفمان؛ أندريسن هورويتز، مستثمرو شركة رأس المال الاستثماري مارك أندريسن وكريس ديكسون؛ المؤسسون المشاركون لشركة المدفوعات Stripe باتريك وجون كوليسون؛ مؤسس مجموعة إيمرسون لورين باول جوبز؛ وأكد متحدث باسم فلانيري أسوشيتس أن رواد الأعمال تحولوا إلى مستثمرين نات فريدمان ودانيال جروس.
وعلى الرغم من أن هذه الأسماء لم تتكرر في جلسة استماع للجنة الزراعية يوم الثلاثاء، إلا أن المشرعين كانوا يفكرون في تصرفات الداعمين الماليين.
تهدد عمليات شراء الأراضي التي تقوم بها شركة فلانيري أسوشيتس تكوين مقاطعة سولانو الشرقية، وخاصة الأراضي بموجب قانون الحفاظ على الأراضي في كاليفورنيا، الذي يخصص الممتلكات للأغراض الزراعية والمساحات المفتوحة. وقال عمدة غرب ساكرامنتو السابق كريستوفر كابالدون خلال جلسة استماع اللجنة إن عقوبة عدم الانصياع لهذه السياسة لا يبدو أنها تثني فلانيري أسوشيتس.
يمكن أن يتضمن القانون، المعروف أيضًا باسم قانون ويليامسون، رسومًا مقابل المباني غير المتوافقة المبنية على الأرض. بالنسبة لأصحاب العقارات المليارديرات، يمكن أن ينظر إلى ذلك على أنه ثمن ممارسة الأعمال التجارية.
وقال: "بمعنى ما، كان برنامج الحفاظ على البيئة "مثل العلم الذي يقول: "اشتر هنا"."
يوضح مشروع Flannery Associates مدى ضعف الأدوات الحالية للتعامل مع مشروع بهذا الحجم. وقال كابالدون إن السرية تعيق كذلك الجهات التنظيمية الحكومية غير المدركة لنية المشتري فيما يتعلق بالأرض.
وقال بروكاو، المتحدث باسم فلانري أسوشيتس، إن الشركة لن تعلق على قضايا محددة أثيرت خلال جلسة الاستماع للجنة ولكنها ستجتمع مع قادة المقاطعة والدولة لمعالجة مخاوفهم.
ويشعر المسؤولون وملاك الأراضي بالقلق من أن الكثير من البنية التحتية اللازمة لبناء مدينة جديدة غير موجودة في مقاطعة سولانو الشرقية. ويكاد يكون من المؤكد أن تدفق التنمية سيؤدي إلى طرد أي مزارعين من المنطقة.
لكن السيناريو الآخر الذي يمكن أن يطرح نفسه هو أن شركة Flannery Associates تمضي قدماً في مشروعها ثم تنهار بعد سنوات.
وقال كابالدون: "حتى لو تم رفض المشروع محلياً... فلن تتمكن من إعادة ضبط الساعة". لا يمكنك إعادته والقول: حسنًا، لا ضرر ولا ضرار. دعونا نعود إلى الطريقة التي كان عليها هذا المجتمع قبل عامين. ولأن المُلاك سوف يرحلون، فإن المزارعين الأسريين سوف يرحلون”.
ساهم في هذا التقرير كاتبا فريق التايمز جيسيكا جاريسون وريان فونسيكا.
- محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. تمكين نفسك. الوصول هنا.
- أفلاطونايستريم. ذكاء Web3. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
- أفلاطون السيارات / المركبات الكهربائية ، كربون، كلينتك ، الطاقة، بيئة، شمسي، إدارة المخلفات. الوصول هنا.
- أفلاطون هيلث. التكنولوجيا الحيوية وذكاء التجارب السريرية. الوصول هنا.
- تشارت بريم. ارفع مستوى لعبة التداول الخاصة بك مع ChartPrime. الوصول هنا.
- BlockOffsets. تحديث ملكية الأوفست البيئية. الوصول هنا.
- المصدر https://www.latimes.com/california/story/2023-08-31/residents-politicians-learn-land-grab-solano-county-tech-billionaires
