لا يمكن حاليًا تلبية الاحتياجات العسكرية الأمريكية لبيانات مثل التغطية السحابية وصور الطقس المسرحي من قبل الصناعة التجارية ومن المحتمل أن تتطلب استثمارات جديدة كبيرة
واشنطن - تدرس قوة الفضاء الأمريكية شراء خدمات بيانات الطقس من مشغلي الأقمار الصناعية التجاريين. يريد الجيش على وجه التحديد بيانات التوصيف السحابي وصور الطقس المسرحية لتكملة البيانات التي تم جمعها بواسطة أقمار الاستشعار الخاصة به. قال التنفيذيون في الصناعة إن هذه الحاجة لا يمكن تلبيتها حاليًا من قبل الصناعة التجارية ومن المحتمل أن تتطلب استثمارات جديدة كبيرة SpaceNews.
تم تحديد مصلحة الجيش في شراء بيانات الطقس كخدمة في أ تم نشر طلب للحصول على معلومات في 14 يناير بواسطة قيادة أنظمة الفضاء التابعة للقوة الفضائية. الردود مستحقة 24 فبراير.
قال جون فيشر ، رئيس شركة Brandywine Photonics ، وهي شركة فازت بعقد أبحاث ابتكار الأعمال الصغيرة للقوات الجوية في عام 2018 لتطوير جهاز تصوير للطقس بالطقس ومستشعر خصائص السحابة: "إنها مشكلة دجاجة وبيضة".
وقال "يمكن لشركات متعددة تقديم حل تقني يمكن أن يلبي المتطلبات ، ولكن الأمر يتطلب استثمارات كبيرة لتقديم القدرة على تقديم الخدمة في المدار". "يريد المستثمرون معرفة أن Space Force ستشتري البيانات قبل بناء أجهزة الاستشعار ذات المتطلبات الخاصة."
وزارة الدفاع لديها احتياجات فريدة
قوة الفضاء في عام 2020 اختارت ثلاث شركات - Raytheon و General Atomics و ASTRA Space - لتطوير مفاهيم الأقمار الصناعية الخاصة بالطقس بالأشعة تحت الحمراء الكهروضوئية (EO / IR). وهي تخطط لاختيار بائع واحد أو أكثر لبناء نظام في مدار أرضي منخفض لوزارة الدفاع. يجب نشر هذه الأقمار الصناعية EO / IR بحلول عام 2025 قبل الجيش نفاد وقود أقمار برنامج الأرصاد الجوية الدفاعية (DMSO).
بشكل منفصل ، تريد Space Force البدء في شراء EO / IR التجاري بيانات الطقس كخدمة في عام 2025 لتكملة هذه الأقمار الصناعية المستقبلية التي تخطط لشرائها. قد توفر القوة الفضائية أيضًا "تمويلًا محدودًا مقدمًا لتطوير الخدمة".
قال ديفيد كرين ، الرئيس التنفيذي لشركة ExoTerra Imaging الفضائية ، إن RFI يرسل إشارة طلب ويمكن أن يؤدي إلى فرص عمل جذابة للصناعة ، على الرغم من أنه لا يزال هناك العديد من الأسئلة التي ستحتاج الحكومة للإجابة عليها بشأن استراتيجيتها وتمويلها لشراء بيانات الطقس مثل خدمة.
في سوق الفضاء التجاري لبيانات المناخ والطقس ، تعد وزارة الدفاع مكانًا ضيقًا ، كما قال التنفيذيون ، وسيكون من الصعب على الشركات تبرير الاستثمار في كوكبة ما لم يتمكنوا من تحديد عملاء آخرين للخدمة أو تقوم قوة الفضاء بعمل التزام طويل الأمد بشراء الخدمات.
يعتبر توصيف السحابة وصور الطقس في المسرح من أهم أولويات وزارة الدفاع ، لكن "لا أعرف أي شركة تقوم حاليًا بهذا كخدمة تجارية" ، قال كرين.
تُستخدم بيانات توصيف السحابة - القياسات التي تساعد في تحديد الغطاء السحابي ودرجات الحرارة - وصور الطقس في المسرح لجدولة مجموعات صور الأقمار الصناعية الذكية ، لتخطيط طلعات الطائرات ، ومهام البحث والإنقاذ ، والإنزال الجوي والأنشطة الأخرى التي تتأثر بالطقس. تدعم الأقمار الصناعية الخاصة بالطقس التي تدور حول القطب والتي تديرها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) بعض احتياجات وزارة الدفاع ولكنها لا تطير في مدار الصباح الباكر مثل DMSP. هذا المدار هو فجوة محددة يتعين على وزارة الدفاع سدها.
قال كرين إن هناك العديد من الشركات التجارية التي يمكنها بناء هذه القدرة إذا عرضت القوة الفضائية حوافز مثل التمويل المسبق والعقود طويلة الأمد. واقترح أن يكون العميل المحتمل الآخر لموفري بيانات الطقس EO / IR هو شركات مراقبة الأرض التي تجمع الصور البصرية. تحتاج هذه الشركات إلى تنبؤات شبه فورية للتغطية السحابية حتى يعرفوا مكان وضع أقمارهم الصناعية.
استخدام الرادار لتصوير الغيوم
على الرغم من أن Space Force تطلب بيانات EO / IR ، فإن شركة Weather startup Tomorrow.io تقول إن الأقمار الصناعية الرادارية يمكنها أيضًا تلبية الاحتياجات العسكرية للصور السحابية والطقس.
فازت الشركة الممولة من المشروع العام الماضي بـ عقد 19.3 مليون دولار من القوات الجوية الأمريكية لدعم نشر كوكبة الأقمار الصناعية للطقس المجهزة بالرادار. قال Rei Goffer ، المؤسس المشارك وكبير مسؤولي الإستراتيجية ، إن أول كوكبة من 32 قمرًا صناعيًا مخطط لها من المتوقع إطلاقه في وقت لاحق من هذا العام.
بموجب عقد القوات الجوية ، ستوفر Tomorrow.io البيانات كخدمة للجيش والوكالات الحكومية الأخرى ، بما في ذلك NOAA.
قال جوفر إن الرادار مناسب بشكل واضح لجمع بيانات الطقس العسكري لأنه يمكنه الرؤية من خلال السحب. قال: "جئنا إلى سلاح الجو منذ حوالي عام وأخبرناهم أننا سنبني نظام رادار وقدموا لنا ما يقرب من 20 مليون دولار لنظهره". إذا نجح النظام ، "فسنحصل على عقد خدمة البيانات كخدمة على الفور".
قال جوفر إن القوة الفضائية لديها حاجة واضحة لبيانات توصيف السحابة ، لكن EO / IR هو "حل واحد فقط". وقال إن الشركة تعمل أيضًا على اصطفاف العملاء التجاريين لخدمة الطقس القائمة على رادار الفضاء ، بما في ذلك شركات الطيران والمشغلين البحريين الذين يريدون تغطية المحيطات.
عدة شركات تجارية بيع بيانات الطقس إلى NOAA لكن الوكالة لديها متطلبات مختلفة عن الجيش. أصدرت NOAA في نوفمبر / تشرين الثاني RFI تسعى للحصول على معلومات من مزودي الصناعة ، وهي تشتري حاليًا إعلانًا تجاريًا بيانات حجب الراديو كخدمة من مشغلي الأقمار الصناعية GeoOptics و Spire Global.
حجب الراديو هو تقنية تستخدم إشارات GPS لقياس خصائص الغلاف الجوي للأرض من الفضاء.
قال كونور براون ، مدير المبيعات الفيدرالية في Spire ، إن الشركة لا تقدم بيانات EO / IR التي تبحث عنها Space Force ، لكنها ستراقب المستقبل "على منحدر الفرص لتقديم بيانات الطقس كخدمة".
قال براون: "من الواضح أن هناك عائقًا كبيرًا أمام دخول هذه الأجهزة الرائعة وأنواع المستشعرات التي يبحثون عنها". "الصناعة لديها خيار إما متابعة التمويل النموذجي من خلال الحكومة أو الخروج والقيام بهذا الاستثمار بمفردها."
