واشنطن – واجه المسؤولون التنفيذيون والمستثمرون في مجال صناعة الفضاء، في حدث عقدته غرفة التجارة الأمريكية مؤخرًا، أسئلة لم تتم الإجابة عليها حول خطط البنتاغون لتسويق الأنشطة وزيادة اعتمادها على تقنيات القطاع الخاص.
وقال قادة الأعمال إنهم يرون نقاطًا مضيئة في سوق الدفاع مثل وكالة تطوير الفضاء (SDA)، التي تشتري مئات الأقمار الصناعية التجارية لبناء كوكبة منتشرة في مدار أرضي منخفض للاتصالات العسكرية وتتبع الصواريخ.
لكن الممولين الذين يدعمون الشركات في هذا القطاع يرغبون في رؤية احتضان وزارة الدفاع على نطاق أوسع للمنتجات والخدمات الفضائية التجارية. إنهم يرون طفرات في النشاط في شكل منح بحثية وبرامج تجريبية، لكنهم يتساءلون عما إذا كان البنتاغون سيستخدم الخدمات التجارية بطريقة رئيسية مثلما تفعل ناسا مع برامج النقل والاستكشاف الفضائية.
قال المستثمرون والمحللون في مشاريع الفضاء الذين تحدثوا في حدث الغرفة الذي أقيم في 23 فبراير، إن الصناعة تتلقى بعض إشارات الطلب، لكنهم يرغبون في تضخيم هذه الإشارات والانتقال إلى التزامات قابلة للتنفيذ في المستقبل المنظور.
الواقع الجديد
يفضل أصحاب رأس المال الاستثماري تقليديا العائدات السريعة من الشركات سريعة النمو. ولكن في ظل بيئة جمع الأموال الصعبة اليوم، أدركت شركات رأس المال الاستثماري حقيقة أن عقود الدفاع توفر تدفقًا مستمرًا من الأعمال، حتى لو كانت الجداول الزمنية المتعمدة للبنتاغون لا تتطابق مع عقلية رأس المال الاستثماري.
وقال أندريه يوفي، العضو المنتدب لشركة BMO Capital Markets، إن سوق وزارة الدفاع أكبر من أن يتم تجاهله نظرًا لضيق الوصول إلى رأس المال.
وقال يوفي: "الجميع يحب مهاجمة الحكومة، لكنني أعتقد أن الخطاب قد تغير في العامين الماضيين". وأضاف: "حقيقة أن لدينا الكثير من صناديق الاستثمار الجديدة التي تدعم شركات الدفاع أمر لا يصدق". "لم يكن لدينا ذلك من قبل."
وقال يوفي إنه خلال العام الماضي، "كانت أكبر مشكلة رأيناها هي أن الأسواق التجارية اختفت كعميل. وهكذا زاد الاعتماد على الحكومة».
ومع ذلك، يمكن أن تشكل الجداول الزمنية لبرنامج الدفاع مشكلة بالنسبة لشركات رأس المال الاستثماري. على سبيل المثال، كانت شركة يوفي تفكر في دعم شركة تقدم ما يسمى بكوكبة افتراضية من أقمار التصوير الصناعية. هذه خدمة قائمة على البرمجيات للوصول إلى الصور التجارية من مصادر متعددة. وقال يوفي: "لقد أصبحت ببساطة شركة غير قابلة للاستمرار، لأن كل شيء كان في العامين الخامس والسادس". "اليوم، أنت بحاجة إلى بعض الإيرادات مقدمًا... وليس مجرد الوعود بأننا سنصل إلى هناك في العام الخامس أو السادس".
وقال جاستن كادمان، الرئيس التنفيذي المشارك لشركة أبحاث السوق والاستشارات Quilty Space، إن البرامج مثل برامج SDA هي علامات على "التقدم الجيد، لكنني أعتقد أنه لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه".
وقال كادمان إنه يتعين على المستثمرين الموازنة بين مخاطر متابعة الفرص التجارية ومخاطر التعامل مع الحكومة.
وأضاف: "المستثمرون لا يحبون عدم اليقين". ولكن يمكنهم التعامل مع حالة عدم اليقين في البرامج الحكومية من خلال فهم أفضل لما إذا كانت المشاريع الصغيرة تتمتع بفرصة واقعية للانتقال إلى فرص توليد الإيرادات.
وقال: "يساعد ذلك في منح الناس قدرًا أكبر من الثقة فيما يبدو عليه هذا المستقبل وفي تمويل ذلك المستقبل في نهاية المطاف".
إذا لم يكن لمشروع الدفاع مستقبل، "عليك حقًا أن تأمل أن يكون هناك سوق تجاري يتطور بسرعة، وهناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به هناك لفهم كيفية تطويرها بطريقة مستدامة". ". وقال كادمان إنه من المهم أيضًا تجنب تشتيت انتباهك عن طريق "الأشياء اللامعة".
سوق الصور التجارية
إحدى الشكاوى المقدمة من رجال الأعمال هي أن قوة الفضاء لم تحدد الأنشطة التي تخطط لتسويقها تجاريا، على الرغم من أنها تواصل تمويل منح أبحاث الابتكار في الأعمال الصغيرة (SBIR) وغيرها من برامج "المستكشف" لتقييم التقنيات التجارية.
قال ديفيد جوتييه، كبير مسؤولي الإستراتيجية في شركة GXO Inc الاستشارية: "إن SBIR والطيارين جيدون للتجريب، لكنهم ليسوا جيدين لإرسال إشارة إلى السوق".
وأشار إلى مكتب الاستطلاع الوطني شراكات تجارية لمدة 10 سنوات مع ثلاث شركات تقدم صور الأقمار الصناعية الكهربائية الضوئية، تبلغ قيمة الاتفاقيات ما يقرب من 5 مليارات دولار. وقال جوتييه: "ربما تكون هذه أكبر إشارة لدينا على الإطلاق". "هذه إشارة سوق ضخمة."
وقال غوتييه إن الشركات تريد أن ترى القوة الفضائية تحذو حذوها في مجالات مثل تحليل البيانات التجارية وتصوير الأجسام الفضائية، على سبيل المثال. "إذا قالوا إن هناك مليار دولار للسنوات العشر القادمة، فأعتقد أن ذلك سيكون بمثابة إشارة واضحة إلى أن لديهم رأس مال كبير مخصصًا لهذا الغرض، وأن الأمر لا يتعلق فقط بالطيارين الصغار."
ليس "مسارًا خطيًا"
وقال كريستوفر هاريس، الرئيس العالمي لشركة Aerospace UBS للخدمات الدفاعية والحكومية، إن وكالات الدفاع قامت بعمل جيد في دعم شركات الفضاء التجارية وتعزيز الابتكار.
قال هاريس: “الحكومة تقوم بدورها، على الرغم من أنها أبطأ مما يود الكثير من الناس رؤيته”. لكنه قال إن المستثمرين أصبحوا الآن متطورين بما يكفي لفهم أن الانتقال من جائزة SBIR إلى عقد كبير ليس مسارًا خطيًا. "في نهاية المطاف، على القاعدة الصناعية أن تقود هذا الابتكار. ومن ثم فإن المال سيتبع بطبيعة الحال أولئك الذين ينجحون.
هو أشار إلى "سلطة المعاملات الأخرى"الاتفاقيات كمثال على الشراكة الحكومية مع الصناعة بطرق هادفة. وقال: "هذا يوفر المرونة للشركات وللحكومة لشراء قدرات جديدة دون الحاجة بالضرورة إلى المرور عبر برامج قياسية". "كل هذا كان جيدًا جدًا."
وقال إن المستثمرين يشجعون "خرائط الطريق" التي تنشرها الحكومة لتلبية احتياجاتها التقنية المستقبلية، لكن من غير الواضح بالنسبة للعديد من الشركات كيفية ارتباط خرائط الطريق هذه بمبادرات الشراء.
SDA هو "السوق الحقيقي"
وكالة تطوير الفضاء هي منظمة تابعة لقوات الفضاء تقوم ببناء كوكبة مدار أرضي منخفض من خلال الاعتماد على قاعدة واسعة من الموردين للأقمار الصناعية الصغيرة المنتجة تجاريًا ومحطات اتصالات الليزر.
بلغت ميزانية SDA في عام 2020 حوالي 20 مليون دولار. طلب 2024 يزيد عن 4 مليارات دولار. وقال مدير الوكالة ديريك تورنير في مؤتمر الغرفة: "يُظهر هذا بالتأكيد أن SDA كسوق حقيقي، وأن هذا السوق سيكون ثابتًا عند أو أكثر من 4 مليارات دولار سنويًا إلى الأبد".
وقال تورنير إنه يشعر بالقلق من أن بعض المستثمرين ينظرون إلى SDA على أنه عميل "من الجيد أن يكون لديهم" ولكنهم يركزون أكثر على أسواق المضاربة. "إذا أجبرت الشركات على التركيز على تلك العناصر على حساب السوق الحقيقي، فإنك ستؤذيهم بالفعل وستؤذيني في هذه العملية، لأنهم لن يكونوا قادرين على توفير SDA لأنهم سيخسرون". ركز."
وأضاف تورنير: "أريد أن يكون لكل شركة نتعامل معها مصادر دخل أخرى غير وزارة الدفاع". "الشيء الوحيد الذي أدافع عنه هو التأكد من أنك لا تنسى أننا سوق ثابتة بينما تطارد هذه الأسواق الأخرى."
وقال كيرك كونرت، المدير الإداري لشركة الأسهم الخاصة AE Industrial Partners، إن برنامج SDA ساعد صناعة الأقمار الصناعية ليس فقط من خلال تقديم الطلبات ولكن أيضًا من خلال إجبارها على خفض التكاليف وتصبح أكثر قدرة على المنافسة.
شركاء AE الصناعيين في عام 2022 حصلت على حصة الأغلبية في أحد الموردين الرئيسيين لـ SDA، York Space Systems.
تشتري SDA الأقمار الصناعية بموجب عقود ذات أسعار ثابتة، وبعض شركات الدفاع يدفعون للوراء لأنه يعرضهم لخسائر محتملة. وقال كونيرت: "نعتقد أن توفير تكنولوجيا أفضل بتكلفة أرخص هو أمر جيد بالنسبة للصناعة".
"عالقون في دورة الابتكار"
وأشار جوتييه إلى أنه، خارج برنامج SDA، تظل بعض برامج الفضاء في وزارة الدفاع "عالقة في دورة الابتكار".
وقال غوتييه إن صناعة الفضاء ترى آثارًا اقتصادية وأمنية حيوية في رسم خريطة لسوق الفضاء الدفاعي المستقبلي، ولهذا السبب قررت الشركات إشراك غرفة التجارة الأمريكية في هذه المناقشة.
وأضاف أن الأمر لا يتعلق فقط بالنتائج النهائية للشركات، بل بالمزايا التكنولوجية المهمة التي تظل على المحك عندما يشير البنتاغون إلى نهجه.
وقال إنه بالنسبة لهذا المؤتمر في غرفة التجارة الأمريكية، "أردنا أن نحاول جمع المديرين التنفيذيين الماليين والقادة الحكوميين وقادة الصناعة معًا للتحدث فعليًا حول هذه القضية، ومعرفة ما إذا كان بإمكاننا إنشاء حوافز مالية جديدة وربما بعض السلوكيات الحكومية الجديدة والحلول". السياسات التي من شأنها أن تساعد في دعم هذا القطاع.
وقال إن وزارة الدفاع قطعت شوطا طويلا في إنشاء برامج قياسية لقطاعات مثل خدمات الإطلاق والاتصالات عبر الأقمار الصناعية، والسؤال الآن هو ما إذا كانت ستكون هناك فرص مماثلة لخدمات الفضاء التجارية الأخرى التي يمولها المستثمرون.
وتشمل هذه الخدمات التصوير عبر الأقمار الصناعية وخدمات الطقس لدعم العمليات العسكرية والاستشعار عن بعد في الفضاء والخدمات والتصنيع في المدار وغيرها. ولكن "لا يوجد برنامج في وزارة الدفاع لنقل تلك العمليات إلى العمليات الرئيسية على نطاق واسع"، كما قال غوتييه.
قال ماندي فون، مؤسس شركة GXO Inc. وعضو المجموعة الاستشارية للمستخدمين التابعة لمجلس الفضاء الوطني، إن الهدف هو جعل وزارة الدفاع تعتمد على الصناعات التجارية في الأنشطة الرئيسية، وليس فقط "كتعزيز"، وتمويل الخدمات التجارية كبدائل. للأنظمة الحكومية المفصلة.
وأضافت: "لم نتمكن بعد من سد هذه الفجوة".
لا تزال هناك مخاوف بشأن الثقة والجاهزية الفنية للأنظمة التجارية. وقال فون إنه إذا أمكن التغلب على هذه المشكلات، فإن الصناعة التجارية ستكون أقل من "شيء إضافي" وستتعاون وزارة الدفاع مع الصناعة الخاصة مثل وكالة ناسا مع الشركات التي تقدم خدمات الشحن والطاقم التجاري إلى محطة الفضاء الدولية. "هذا مستوى مختلف من التكامل في العمليات اليومية التي لا تنظر إليها وزارة الدفاع بعد."
استراتيجية القوة الفضائية القادمة
قد يظهر بعض الوضوح بشأن الطريق إلى الأمام في وثيقة استراتيجية قوة الفضاء الأمريكية التي تحدد كيفية الشراكة مع صناعة الفضاء التجارية. يتم كتابة الاستراتيجية بالتعاون مع سياسة الفضاء التابعة للبنتاغون ومن المتوقع أن يتم إصداره قريباً.
وقال فرانك كالفيلي، مساعد وزير القوات الجوية لشؤون حيازة الفضاء والتكامل، إن الصناعة ستجد المخطط ذا قيمة كبيرة.
وقال كالفيلي في 23 فبراير/شباط في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: "أعتقد أن الحكومة بحاجة إلى معرفة كيفية إرسال إشارة الطلب".
وقال: "إن الإستراتيجية التي ستخرج من القوة الفضائية جيدة جدًا". "لقد تأثرت حقًا بحقيقة أننا نقول: "هذه أشياء نعتقد أنها حكومية بطبيعتها، مثل القيادة والسيطرة النووية، مثل التحذير من الصواريخ". ولكن هذه أشياء أخرى نعتقد أن السوق التجاري قد يلعب دورًا أكبر فيها، مثل الوعي بالمجال الفضائي، مثل الاتصالات عبر الأقمار الصناعية.
وقال كالفيلي: "هذه الاستراتيجية، عندما تظهر، ستساعد في الإشارة إلى المكان الذي نرى فيه الدور التجاري يلعب دورًا أكبر بالنسبة لنا، بدلاً من مجرد محاولة التخمين".
وقال: "نحن محظوظون للغاية لأن اقتصاد الفضاء يضم مجموعة مذهلة من الشركات التي تقوم بأشياء رائعة حقًا في الفضاء". "ولذلك أعتقد أن الفرص لا حصر لها تقريبًا."
- محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. تمكين نفسك. الوصول هنا.
- أفلاطونايستريم. ذكاء Web3. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
- أفلاطون كربون، كلينتك ، الطاقة، بيئة، شمسي، إدارة المخلفات. الوصول هنا.
- أفلاطون هيلث. التكنولوجيا الحيوية وذكاء التجارب السريرية. الوصول هنا.
- المصدر https://spacenews.com/space-industry-seeks-clarity-on-defense-market-plans/
