هبطت أول رحلة جديدة لشركة فيرجن من سيدني إلى أبيا ، VA99 ، في الساعة 4:51 صباح اليوم ، بعد أن غادرت سيدني في الساعة 9:50 مساءً الليلة الماضية باستخدام طائرة بوينج 737-800 VH-YIQ.

ستبدأ رحلات بريسبان غدًا ، 23 مارس ، مع مغادرة الرحلات المتجهة إلى أبيا من كل من سيدني وبريسبان مبدئيًا في المساء - اعتبارًا من 28 مارس ، ستغادر الرحلات من سيدني خلال النهار بدلاً من ذلك.

قال أليستير هارتلي ، رئيس الاستراتيجية والتحول في فيرجن أستراليا ، إن رحلة الليلة الماضية كانت مزودة بضابط أول من ساموا وطاقم مقصورة كامل من ساموا ، مع أغنية تقليدية تم تأديتها أثناء الرحلة وترحيب ثقافي للركاب عند الوصول.

وقال: "هناك سوق قوي للأصدقاء والأقارب (VFR) في ساموا ولهذا أردنا الاحتفال بهذه المناسبة مع طاقم من ساموا".

"إنها خطوة مثيرة في إعادة بناء شبكتنا الدولية قصيرة المدى وتأتي قبل عودتنا إلى فانواتو في وقت لاحق من هذا الشهر. تشتهر ساموا بثقافتها الغنية وسكانها المحليين الودودين وكانت وجهة شهيرة في شبكة فيرجن أستراليا منذ 2005. "

تعمل فيرجن على تكثيف خدماتها الدولية احتياطيًا وتتطلع إلى ذلك توسيع شبكتها بعد محاولتها الأولى لإعادة الرحلات الدولية قصيرة المدى حيث خرجت من الإدارة كانت أوقفته موجة أوميكرون COVID-19 في يناير كانون الثاني 2022.

تشمل شبكتها الدولية للرحلات القصيرة اعتبارًا من هذا الشهر بالي وكوينزتاون ونادي وبورت فيلا وأبيا ، وستبدأ خدمات المسافات الطويلة إلى طوكيو (هانيدا) في يونيو. تتوقع فيرجن زيادة قدرتها الدولية بنسبة 50 في المائة بحلول منتصف العام المقبل.

في حديثه في قمة Flight Centre Illuminate في أكتوبر الماضي في سيدني ، قال الرئيس التنفيذي لشركة Virgin Australia Jayne Hrdlicka إن شركة الطيران كانت "أبحث في عالم من الاحتمالات وتوسيع نطاق [ه].

"نحن نركز بشكل كبير على بصمة طائراتنا من طراز 737. لدينا 737-700s و 800s ، ولدينا MAX-8 و 10s القادمة إلى الأسطول مما يمنحنا نطاقًا أكبر قليلاً ، وبالتالي سنضيف إلى الشبكة ، "قالت.

أعلنت فيرجن العام الماضي أنها ستستحوذ عليها أربعة أخرى كحد أقصى 8s لنقل إجمالي أسطولها المحلي إلى 92 طائرة بوينج 737. لقد سجلت زيادة كبيرة عن نيتها الأصلية المتمثلة في امتلاك 58 طائرة فقط عندما خرجت من الإدارة.

ستمتلك فيرجن الآن أسطولًا مستقبليًا من 25 ماكس 737s ، الذي يبلغ مداه 10 كيلومترًا ، و 6,110 8 ماكس 737 ، الذي يبلغ مداه الأطول 8 كيلومترًا.