واشنطن - ينبغي على الشركات الناشئة في مجال تكنولوجيا الفضاء أن تزن بعناية المخاطر والمكافآت عند تقديم العطاءات على العقود الحكومية لأبحاث ابتكارات الأعمال الصغيرة (SBIR)، حسبما قال أحد المستثمرين في 6 شباط/فبراير في ندوة SmallSat في ماونتن فيو، كاليفورنيا.
يوفر برنامج SBIR تمويلًا مبكرًا وبالغ الأهمية للشركات الناشئة، ويمكن أن يكون بمثابة شريان حياة للعديد من رواد الأعمال في مجال الفضاء عندما يكونون في بداية طريقهم.
قال تيمور ديفيس، مدير الاستثمار في ميونيخ ري فنتشرز، إن العقود التنافسية يمكن أن تستهلك أيضًا وقتًا وموارد كبيرة جدًا، وتبقي العديد من الشركات في دائرة من المطاردة المستمرة لـ SBIRs وعدم التركيز بشكل كافٍ على التسويق التجاري.
وقال ديفيس: "أود أن أقول إن الحكومة سلاح ذو حدين، فهي في الغالب على حافة جيدة، ولكن ليس دائمًا".
وقال إن شركات رأس المال الاستثماري التي كانت قبل سنوات تدق طبول "التجاري هو الملك" قد غيرت لهجتها الآن حيث اضطلعت الحكومات بدور رئيسي في رعاية تكنولوجيا الفضاء. وأضاف أن الشركات الناشئة في مجال الفضاء لا يمكنها ببساطة تجاهل وكالات مثل ناسا وقوة الفضاء وتفويت مصادر تمويل مهمة، خاصة خلال العامين الماضيين.
وفي حين تراجع رأس المال الاستثماري، قال ديفيس: "لقد صعدت الحكومة وخلقت رياحًا مواتية لصناعة الفضاء، والتي، بصراحة، لا توجد في الفئات الأخرى المدعومة بالمشاريع والتي تعاني أكثر من الفضاء".
"لا سيما في عالم الدفاع، رأينا الحكومات تتدخل بشكل كبير وتدعم الشركات الناشئة التي لولا ذلك لكانت واجهت صعوبة أكبر في جمع الأموال."
كن حذرًا بشأن "زحف النطاق"
ومع ذلك، يحذر ديفيس الشركات الناشئة من عدم الاعتماد بشكل مفرط على SBIRs، خاصة إذا كان المشروع متطلبًا للغاية لدرجة أن الشركة تخاطر بفقدان نافذة منتجاتها والخسارة أمام المنافسين الذين يتحركون بشكل أسرع إلى السوق.
وقال: "نحن ننصح دائمًا شركاتنا الناشئة بأن تكون حذرة بشأن "توسع النطاق" وما تقوم بالتسجيل فيه".
يمنح برنامج SBIR المنح والعقود للشركات الصغيرة لإجراء البحث والتطوير على التقنيات التي لها تطبيقات تجارية محتملة. تستخدم الوكالات الحكومية أيضًا برنامج STTR، والذي يعني نقل تكنولوجيا الأعمال الصغيرة. تمنح STTR المنح والعقود للشركات الصغيرة التي تشارك مع المؤسسات البحثية.
قال ديفيس: "إنه لأمر رائع أن تتقدم بطلب للحصول على مجموعة من منح SBIR". "لكن في نهاية المطاف، يتعين عليك تنفيذ هذا المشروع، وفي بعض الأحيان يمكن أن يأخذك ذلك بعيدًا عن المسار الحرج الخاص بك" لبناء منتجات قابلة للتطبيق تجاريًا.
يمكن أن تصل قيمة مرحلتي تمويل SBIR 1 و2 إلى مليون دولار. بالنسبة للعديد من الشركات، غالبًا ما تفشل المرحلة الثالثة والتسويق اللاحق.
تظل هذه الاستثمارات التكنولوجية الحكومية حيوية بالنسبة لحقول الفضاء كثيفة رأس المال، وقد نجح العديد من المستفيدين في استثمار SBIR في شركات قابلة للحياة. قال ديفيس: "ولكن عندما تكون شركة ناشئة صغيرة ذات موارد محدودة، فإن كل يوم لا تعمل فيه على منتجك الأساسي هو يوم ضيعته بشكل أساسي".
ومرة أخرى، يحذر الشركات الناشئة من "أن تكون متعمدة ومدروسة بشأن البرامج التي تتقدم لها، وأن تكون واضحة للغاية بشأن نطاق هذه المشاريع".
يجب على الشركات الناشئة أيضًا أن تدرك أن التمويل الذي تفوز به ليس بالضرورة متاحًا في وقت الفوز بالمشروع.
يمكن أن يحدث ذلك عندما يفوز الحائزون على جوائز SBIR بما يعرف بزيادة التمويل الاستراتيجي، أو STRATFI. هذه هي الاتفاقيات التي تلتزم فيها الحكومة بتمويل مشروع يحصل أيضًا على أموال مماثلة من مستثمرين من القطاع الخاص. على سبيل المثال، تحصل مؤسسة STRAFI البالغة 20 مليون دولار على جزء صغير من SBIR ويأتي الباقي من وكالات حكومية أخرى ومن صناديق رأس المال الاستثماري.
"لقد رأينا في مناسبات عديدة عندما أعلنت الشركات الناشئة أنها حصلت على 20 مليون دولار من أموال STRATFI. ومن ثم يتعين عليهم قضاء العامين المقبلين في مطاردة الناس للحصول على العشرين مليون دولار".
وقال مايك كوليت، الشريك الإداري في شركة Promus Ventures، إن الشركات عمومًا "واضحة جدًا بشأن قواعد المشاركة عند العمل مع الحكومة".
وقال كوليه إنه من السهل أن ننسى، بعد الطفرة الأخيرة في الاستثمار في الفضاء، قلة الخيارات المتاحة أمام رواد الأعمال منذ وقت ليس ببعيد. وأضاف أنه قبل 20 عامًا فقط، كانت آفاق التمويل للشركات الناشئة في مجال تكنولوجيا الفضاء محدودة للغاية.
وقال إنه على الرغم من وجود الكثير من الأموال الخاصة، إلا أن التمويل الحكومي ضروري. "أفضّل أن أواجه صراعًا جماعيًا في محاولة معرفة ما يجب فعله بعقد بقيمة 10 ملايين دولار من وكالة ناسا بدلاً من عدم الحصول على ذلك على الإطلاق."
- محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. تمكين نفسك. الوصول هنا.
- أفلاطونايستريم. ذكاء Web3. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
- أفلاطون كربون، كلينتك ، الطاقة، بيئة، شمسي، إدارة المخلفات. الوصول هنا.
- أفلاطون هيلث. التكنولوجيا الحيوية وذكاء التجارب السريرية. الوصول هنا.
- المصدر https://spacenews.com/space-vcs-urge-startups-to-pursue-government-contracts-but-stay-focused-on-commercial-success/
