شهر تاريخ السود هو وقت مخصص لتذكر التاريخ والإنجازات الأمريكية الأفريقية والتأمل فيها وتكريمها. في BigCommerce, يشرفنا الاحتفال بريادة الأعمال من قبل السود والتعمق في بعض قصص عملائنا على مدار العام ، ولكن بشكل خاص هذا الشهر.
مع موضوع شهر التاريخ الأسود لهذا العام ، Black Health and Wellness ، جلست ليا سبيكتور ، كبيرة مديري العلامات التجارية في BigCommerce ، مع مارك واشنطن ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة BigCommerce منيق، لمناقشة التحديات والانتصارات الفريدة لكونك رائد أعمال أمريكي من أصل أفريقي.
ألق نظرة على محادثتهم والقصة المؤثرة وراء علامة Muniq التجارية:
BigCommerce Q & A مع Muniq مؤسس ومدير تنفيذي مارك واشنطن
مارك واشنطن هو المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Muniq ، وهي شركة تنتج مزيجًا خاصًا من ألياف البريبايوتك التي تم الحصول عليها بدقة والتي تم التحقق من صحتها من خلال مئات الدراسات السريرية لتحسين نسبة السكر في الدم وفقدان الوزن وصحة الأمعاء والكوليسترول والمزيد.
واشنطن هو رائد أعمال لأول مرة ، لكنه جعل حياته المهنية كمدير تنفيذي في مجال الصحة والعافية وكل الأشياء أفضل بالنسبة لك. كان واشنطن الرئيس والمدير التنفيذي للعمليات في Beach Body قبل أن يلقي قبعته في الحلبة ويبدأ Muniq في عام 2020. يقول إن التمكين الصحي هو شغفه الشخصي ومسار وظيفته الذي كان محظوظًا برسمه.
ليا سبيكتور: ما الذي ألهمك لإطلاق هذا العمل؟ هل لديك مهمة أو رؤية معينة؟
مارك واشنطن: "الطريقة التي أصفها هي حقًا لحظة التقاء الرأس. كنت دائمًا في الفضاء لمساعدة الناس على العيش بصحة أفضل ، لكنني كنت أعرف أن هناك طريقة أفضل. على الرغم من كل التطورات في التكنولوجيا وأنظمة الغذاء والرعاية الصحية ، فإن القضايا الأساسية لصحة الإنسان والظروف الأساسية تزداد سوءًا كل عام. كنت أعلم أنه يجب أن تكون هناك طريقة أفضل ، طريقة قائمة على الأدلة ، قائمة على العلم لمساعدة الناس على تغيير صحتهم ، خاصة أولئك الذين هم في أمس الحاجة إليها.
"لكن هذه أيضًا قصة شخصية مرتبطة بأختي مونيكا. كانت مونيكا شخصية ملونة بشكل لا يصدق ، مليئة بالحياة ، مرحة ومرحة. لسوء الحظ ، عانت من صحتها ، تمامًا مثل كثيرين آخرين. عانت من وزنها ، وعاشت مع مرض السكري وارتفاع ضغط الدم وعدد من الحالات المزمنة. لقد جربت الكثير من الأشياء المختلفة على مر السنين للسيطرة بشكل أفضل على صحتها ، لكن لم يحدث شيء على الإطلاق. لقد ماتت بشكل مأساوي قبل ست سنوات أثناء مضاعفات حمل شديد الخطورة ، ووقعت في شرك جميع الظروف الصحية المختلفة التي كانت تتعامل معها.
"لقد صدمتني في صميمي ، وهي واحدة من تلك الأشياء التي لم تختف أبدًا. لقد أشعلت نارًا في داخلي لفعل شيء ما. فكرت ، إن لم يكن أنا ، فمن؟ وإذا لم يكن الأمر كذلك الآن ، فمتى نفعل شيئًا لمساعدة الناس؟
"كنا بحاجة إلى مزيد من الحلول حول التمكين والأمل - نوع الحلول التي كنت أتمنى أن تحصل عليها مونيكا. إنها حقًا مصدر إلهام لي عندما قررت أن أبدأ هذا العمل ، وهي مصدر إلهام لعلامتنا التجارية. اسم العلامة التجارية Muniq هو في الواقع Monica plus فريد من نوعه. يدور إرثها حول مساعدة الآخرين على رسم طريق نحو الأمل والتمكين وتحسين الصحة ".
ليسا: هذا جميل حقًا. إن قصصك أنت وأختك والتأثير الذي يحدث لك أمر قوي للغاية.
ما هي أهدافك وتطلعاتك لمونيك عام 2022 وما بعده؟
MW: "الشيء الذي أنا متحمس له للغاية هو أن الطعام هو دواء ، ولكن من الصعب في هذا المجتمع اتخاذ قرارات صحية بالفعل. مهمتنا الكاملة هي توفير الغذاء الحقيقي كدواء وإعادة تقديمه بطريقة مستدامة ، ويمكن الوصول إليها ، بل وممتعة.
"هذا العام ، كل شيء يتعلق بالتوسع في هذه المهمة. لقد شهدنا نجاحًا لا يُصدق في الوصول إلى عدد من الأفراد والتأثير في حياتهم بطرق هائلة. يدور هذا العام حول التوسع حتى نتمكن من إحداث تأثير كبير على عدد كبير من الأشخاص ، مما يجعلنا أقرب إلى مهمتنا المتمثلة في إحداث تأثير إيجابي جوهري على الصحة العامة.
"الطموح هو حقًا إنشاء حركة من الأشخاص الذين قرروا تجربة هذه المحاولة ، ثم نأمل مشاركتها مع الآخرين والمساعدة في بناء هذه الحركة من الأشخاص الذين يشعرون بالقوة والدعم ، مع منيق كشريك مفيد."
ليسا: كبير ، نبيل ، يستحق المتابعة. أسمع الكثير عن التعليم والمشاركة. كيف تقوم بتنشيط هذا النوع من التسويق والتواصل مع العملاء؟
MW: "لم يكن الأمر يتعلق بالمنتجات فقط بالنسبة لنا - إنه يتعلق بالتجربة. هذا جزء كبير من نموذج أعمالنا ولماذا قررنا التوجه مباشرة إلى المستهلك - ليس فقط للبيع ولكن أيضًا للتواصل مع الناس.
"عندما أطلقنا Muniq أطلقنا مجتمعنا في وقت واحد ، Muniq Lifers. عندما يقرر شخص ما تجربة Muniq ، فإننا ندعوهم إلى مجتمعنا الخاص عبر الإنترنت حيث يرون أنهم ليسوا وحدهم في هذه الرحلة. هناك الكثير من دعم الأقران في مجتمع Muniq Lifers ، وأنا شخصياً هناك كل يوم ، وأشجع الناس ، وأوفر الدعم ، وأوفر التعليم والمحتوى. المشاركة والمجتمع والمحتوى - هذه كلها جوانب مهمة لتجربة Muniq Life الشاملة ، كما نحب أن نسميها ".
ليسا: تبديل التروس قليلاً. نحتفل بشهر تاريخ السود ، ويسعدنا حقًا أن نسمع من أصحاب الأعمال الناجحين مثلك. ماذا يعني شهر التاريخ الأسود بالنسبة لك ، خاصة كرائد أعمال أسود؟
MW: "إنه يأخذ معنى خاصًا بالنسبة لي كمؤسس أسود يحاول تعزيز مصلحة المجتمع. موضوع شهر التاريخ الأسود لهذا العام قريب وعزيز على قلبي: صحة وعافية السود. هذا الموضوع منسوج في هويتي كشخص ، ومن نحن كعلامة تجارية.
"إحدى مزايا بدء عملك الخاص ، والتي تجلب لي الكثير من البهجة كرائد أعمال ، هي بناء علامة تجارية لها معنى ، ولها روح ، وتتوافق مع قيمك الشخصية.
"نطمح إلى لعب دور في سد بعض فجوات التفاوتات الصحية الكبيرة الموجودة في الغالب للمجتمعات السوداء والبنية. عندما تنظر إلى كل حالة صحية أساسية مزمنة تقريبًا ، لسوء الحظ ، تؤثر جميعها تقريبًا بشكل غير متناسب على المجتمعات السوداء والبنية: مرض السكري ، والسمنة ، وارتفاع ضغط الدم ، وما إلى ذلك.
"هناك مجموعة من الأسباب المختلفة وراء ذلك. بدلاً من مجرد الحديث عنها ، دعنا نفعل شيئًا حيال ذلك. أعتقد حقًا أنه إذا نجحنا في مهمتنا ، فيمكننا أن يكون لنا تأثير إيجابي على زيادة العدالة الصحية وسد بعض فجوات التفاوت الصحي هذه ، لا سيما بالنسبة لمجتمع السود.
"شهر تاريخ السود هو وقت خاص من العام بالنسبة لي للتعرف على كل ما حدث أمامنا ، وكل رواد المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي ، وكل شخص اليوم يواصل النهوض وبناء المجتمع الأسود. لقد ألهمني القيام بدورنا بشكل خاص حول موضوع العدالة الصحية. حان الوقت الآن للبدء في قلب الزاوية وسد بعض فجوات التفاوتات الصحية هذه ، وآمل أن تتمكن وسائل الإعلام من لعب دور في هذه العملية ".
ليسا: حسنًا ، أعلم أن منيق يحدث فرقًا ، وقد قيل ذلك بشكل جميل. شكرا لك للمشاركة.
هل أثرت حركة Black Lives Matter على عملك على الإطلاق؟
MW: "لقد تسبب لي فقط في مضاعفة التزامنا ، ومنحنا منصة أكبر من بعض النواحي. لقد تم نسج هذا بالفعل في جوهر أعمالنا وعلامتنا التجارية ، ولكن نهضة حركة Black Lives Matter على مدار العامين الماضيين وفرت أكثر من منصة لعلامة تجارية مملوكة للسود مثل علامتنا التجارية للحصول على مكبر صوت للتألق الضوء على الجوانب المختلفة لعدم المساواة. إنه يبدأ من وجهة نظر وحشية الشرطة والحقوق المدنية ، وأعتقد أن الرعاية الصحية والمساواة الصحية هي واحدة من أكبر قضايا الحقوق المدنية في عصرنا. ساعدت Black Lives Matter في رفع مستوى بعض هذه المحادثات لتصبح صفحة أولى أكثر قليلاً مما كانت عليه عبر التاريخ.
هذه المشاكل الصحية ليست جديدة ، وبالتأكيد سرّعت كوفيد بعضها. يمكنك أن تتخيل شخصًا مثلي يطلق مشروعًا تجاريًا جديدًا ، مثل ، ها نحن جميعًا في المكتب ، نحاول إخراج هذا الشيء من الأرض ، وفجأة أصبح لدينا Covid ، لدينا Black Lives Matter ، وكان الناس يسألونني هل يجب أن نتوقف؟ عندما رجعت إلى الوراء وفكرت في الأمر ، أدركت أنه لم تكن هناك حاجة أكبر إلى ما نفعله الآن أكثر مما نفعله الآن. لقد عززت حياة السود مهمة فقط دافعنا ".
ليسا: هل لديك أي نصيحة لأصحاب المشاريع السود الآخرين الذين يتطلعون إلى بدء أعمالهم التجارية أو تطويرها؟
MW: "أول شيء أنصح به أي رائد أعمال - المخاطرة التي ينطوي عليها بدء عمل تجاري ليست لضعاف القلوب. خذ نفسًا عميقًا وتأكد من أن هذا حمام سباحة تريد الغوص فيه. إذا كانت لديك فكرة أو مفهوم ، فكر جيدًا في أنك تحل مشكلة حقيقية تؤثر على عدد من الأشخاص. عليك أن تخلق شيئًا جيدًا أو تفعل شيئًا مختلفًا عن كل شيء آخر.
"بالنسبة إلى رواد الأعمال السود ، كن مستعدًا للتواجد في بيئة قد تشعر فيها أنك الوحيد. عادة ما يكون المحترفون السود ممثلون تمثيلاً ناقصًا في جميع أنحاء الشركات الأمريكية ، ونحن أكثر من مجرد أقلية عندما يتعلق الأمر بريادة الأعمال. عادة لا يشبه المؤسسون والمستثمرون المشاركون في لعبة ريادة الأعمال هذه ، وكمؤسس أسود ، عليك أن تكون مستعدًا لذلك. ربما لن تبدو مثل 99 في المائة من المؤسسين الآخرين الذين قرروا كتابة الشيكات لهم.
"يمكن أن يكون تحديًا ، خاصة في مرحلة مبكرة مثل رأس المال الاستثماري ، حيث يعتمد الكثير منه على المستثمرين الذين اعتادوا على الأشياء التي تبدو بطريقة معينة والاستثمار في نوع معين من المؤسسين. سيكون عليك كسر هذا القالب. بالنسبة إلى رواد الأعمال السود ، عليك أن تتوقع ذلك مقدمًا ، لذا ليس من المفاجئ الدخول إلى تلك البيئة وعدم رؤية الأشخاص الذين يشبهونك وليس لديهم مستثمرين استثمروا في رواد أعمال سود آخرين ".
لمعرفة المزيد عن فريق Muniq ، انقر فوق هنا. كما يعرض منيك شهادات بانتظام على مواقعهم مدونةوالقنوات الاجتماعية والمجتمعية.
هل أنت مؤسس أسود تبحث عن الدعم؟ تحقق من DivInc ، وهي منظمة مهمتها إزالة الاحتكاك والحواجز لتمكين الأشخاص الملونين ورائدات الأعمال من بناء أعمال ناجحة عالية النمو. لمزيد من المعلومات حول DivInc ، قم بزيارة www.divinc.org.
ليسا: ما هي بعض التحديات التي واجهتها أو ، بدلاً من ذلك ، بعض أكبر المكاسب؟
MW: "سأبدأ من جانب الفوز - أميل إلى التفاؤل ولا يمكنني مساعدة نفسي في هذا الصدد. أحصل على أكبر قدر من الإلهام عندما نقوم بتمكين التحولات الصحية الحقيقية ، حتى على نطاق صغير ، كما هو الحال مع شخص واحد. لقد شعر العديد من الأفراد بالعجز على هذه السفينة الدوارة من الأنظمة الغذائية المبتكرة والأدوية ، ورؤيتهم يتفاعلون مع منتجنا ، مع مجتمعنا ، ويستخدمونه بانتظام ، وكأن الضوء ينطفئ. أسميها تألق. عندما نساعد فردًا على إطلاق هذه اللحظة الشخصية للتمكين الصحي ، فإن هذا اللمعان هو أفضل شعور في العالم. أنا محظوظ لأنه في هذا العمل ، نرى ذلك حرفيًا على أساس يومي. لدينا علاقات مباشرة ووثيقة مع عملائنا الذين نتمكن من رؤية تحولاتهم الصحية بشكل مباشر.
"حتى في يوم صعب ، سأستيقظ وأنا أعلم أن لدينا الكثير من الأشياء التي يجب اكتشافها ، وبعد ذلك سأذهب إلى مجتمع Facebook الخاص بنا وأرى منشورين من Muniq Lifer الذي وصل للتو إلى هذه اللحظة الشخصية من اللمعان ، وفجأة أصبحت مستعدًا للهجوم في اليوم. هذا يعزز فقط هدفنا بجلب لحظة التألق هذه للجماهير ، حتى نتمكن من تحقيق قدر كبير من التأثير على نطاق واسع.
"على الجانب الآخر ، إنها شركة ناشئة ، لذلك لدينا تحديات. على الرغم من أننا كنا قادرين على الإطلاق في خضم كل جنون Covid ، كانت لدينا مشاكل حقيقية في إنتاج منتجنا مع سلسلة التوريد ونقص العمالة. كانت هناك فترة زمنية طويلة كنا فيها على مسار النمو هذا ، حسنًا ، كنت قد جمعت للتو جولة تمويل من الفئة الأولى وكنا ننمو. ثم فجأة ، لم يكن لدينا أي منتج نبيعه. كان علينا نوعًا ما التوقف عن جذب عملاء جدد فقط لحماية عملائنا الأساسيين ، لأننا حرفيًا لا نستطيع إنتاج منتج كافٍ.
"كانت هناك أيضًا بعض التغييرات مع Facebook و Instagram ، وهي طرق أساسية لزيادة الوعي حول Muniq والتواصل مع المستهلكين ، وقد تغير ذلك بشكل أساسي خلال الأشهر الماضية. في بعض الأحيان يمكن أن تؤثر هذه العوامل الخارجية على عملك كثيرًا ، وهذا ليس ممتعًا. لكنها كانت آلية إجبار جيدة على الابتكار والإبداع وتنويع طريقة تواصلنا مع المستهلكين. تحصل على بعض الأشياء الجيدة وبعضها السيئ - كل ذلك في يوم شركة ناشئة ".
LS: على غرار أفضل جزء من أيامك عندما تجد كيف تجعل حياة شخص ما أفضل ، هذا هو الجزء المفضل لدي من العمل في BigCommerce - رؤية كيف يمكننا حقًا المساعدة في تمكين التجار وأعمالهم. شكرًا جزيلاً لك على ثقتك بنا في عملك ، ونشكرك على مشاركة قصتك.
اتبع منيق على فيسبوك, تويتر, إنستغرام و يوتيوب.
