聯合發射聯盟的 Delta IV Heavy 目前計劃於 28 月 37 日星期四從佛羅裡達州卡納維拉爾角太空部隊站的 XNUMXB 航天發射場進行最後一次飛行。
這次最後一次飛行將結束 Delta IV 系列運載火箭三十多年的任務，該運載火箭主要從佛羅裡達州和加利福尼亞州的發射台將美國政府的機密有效載荷送入各種軌道。
與之前的大多數任務一樣，這次任務將為國家偵察辦公室將機密有效載荷送入軌道。
可靠的達美航空 - 60 多年來美國火箭業的支柱之一 - 正在準備其最後的任務，該任務將攜帶國家安全有效載荷，為美國和我們的盟友提供服務和保護。
#DeltaIVHeavy ＃NROL70 預覽： https://t.co/7HC1Opbp20#TheDeltaFinale pic.twitter.com/43fvzKPxz4-ULA（@ulalaunch） 2024 年 3 月 12 日
Delta IV Heavy 由三枚綁在一起的 Delta 火箭組成，每枚火箭均由一台 Aerojet Rocketdyne RS-68A 引擎提供動力，該引擎使用液態氫和液態氧。火箭的重型變型飛行了 16 次，其中包括第一次獵戶座太空艙試飛。 Delta IV 系列推出了三種型號：Delta IV Medium、Delta IV Medium+ 和 Delta IV Heavy。
Delta IV 僅由一個普通核心助推器組成，僅飛行了 2019 次。 Delta IV Medium+ 透過在任何地方安裝兩個到四個固體火箭助推器來增加其推力能力。 Medium+ 車型於 29 年 XNUMX 月進行了最後一次飛行，在總共發射 XNUMX 次後為美國空軍發射了一顆 GPS 衛星。
達美 IV 中型飛機的最後一次飛行（圖片來源：Richard Angle）
該火箭原本是美國空軍「演進型消耗性運載火箭」計畫的一部分，在SpaceX 使獵鷹9 號和獵鷹重型火箭獲得資格之前，並沒有出現任何真正的合約競爭，後者能夠以低得多的成本參與合約競爭。這最終導致了 Delta IV 的退役和 Vulcan 火箭的引入，該火箭更便宜，並且可以採用多種配置飛行以滿足任務要求。
Delta IV Heavy 的最後一次發射將標誌著聯合發射聯盟時代的結束，因為它正在過渡到用途更廣泛的Vulcan 火箭，並且有傳言稱其最終可能出售給傑夫·貝索斯(Jeff Bezos) 的藍色起源發射公司，該公司正在為其自己的巨型火箭“新格倫”的首次發射。
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