斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）最近發布的一份報告值得一讀。報告指出，2019年至2023年期間，印度是全球最大的武器進口國，其進口量較4.7年至2014年期間成長了2018%。 同一份報告也指出 「儘管俄羅斯仍然是印度的主要武器供應國（佔其武器進口的36%），但這是自1960-64 年以來第一個五年期，當時來自俄羅斯（或1991 年之前的蘇聯）的武器供應量不到一半印度的武器進口。”
這表明，儘管俄羅斯仍然是印度最大的武器供應國，但美國對印度的武器銷售卻大幅增加。印度現在從美國購買全系列國防武器。其中包括 C-17 環球霸王 III 飛機、AH-64 阿帕契攻擊直升機、MH-60 羅密歐直升機、P8I 海神海上偵察機以及更多交易正在進行中。
值得注意的是，去年6月印度總理莫迪對美國進行具有里程碑意義的國事訪問期間，美國GE航空航太公司與印度簽署了一項協議。 印度斯坦航空有限公司 (HAL) 將聯合為印度空軍的輕型戰鬥機 (LCA)-Mk-II-Tejas 生產戰鬥機發動機。 這對兩國來說都是一項具有里程碑意義的交易，並可能為未來更多交易打開大門。
那麼，發生了什麼變化呢？
俄羅斯（及其前身蘇聯）曾經是印度武器裝備的主要來源，但現在印度正從美國、法國和以色列等其他國家購買武器。對印度來說，美國是一個非常重要的合作夥伴，因為它面臨西翼巴基斯坦和北翼中國的雙重威脅。
2008年具有里程碑意義的美印核協議簽署後，印度和美國之間的關係發生了變化。根據該協議，美國同意與印度開展核貿易，儘管印度尚未簽署《核不擴散條約》或《全面禁試條約》（CTBT）。- 禁止條約）。
美國將印度視為對抗日益自信的中國不可或缺的合作夥伴。習近平主席領導下的北京毫不掩飾地希望在該地區擁有更大的發言權。儘管「軸輻」模式過去對美國行之有效，但印太地區沒有任何國家能夠取代印度，因為其龐大的體量、經濟規模和戰略影響力。
面臨的挑戰
然而，印度和美國之間國防的挑戰將是技術轉移問題，因為印度現在更加重視其國防武器國產化的「印度製造」計畫。
此外，印度也繼續從俄羅斯進口武器系統。新德里已從莫斯科訂購S-400飛彈防禦系統。面對美國對該交易的製裁威脅，它拒絕讓步。
然而，值得注意的是，印度現役軍火總量中近60%來自俄羅斯，儘管以百分比計算，2017年至2022年間印度從俄羅斯的武器進口比例從62%下降到45%。然而，印度將繼續依賴莫斯科為其俄羅斯武器平台提供技術支援。它還與俄羅斯合作製造布拉莫斯飛彈。
此外，還有巴基斯坦因素，美國向巴基斯坦提供了F-16戰鬥機，這些戰鬥機已經用於對印實戰。
前方的路
可以肯定的是，無論兩國政府可能發生變化，印度和美國之間的國防關係都將繼續發展。印度和美國必須採取循序漸進的步驟，先專注於容易實現的目標，然後再進行大專案。美國和印度還必須在巴基斯坦和俄羅斯等問題上“求同存異”，同時牢記長遠目標。正如人們所說，只見樹木，不見森林。
