華盛頓—Astrobotic，一家為人類開發車輛的公司 太空探索任務正在利用 Xogdor 可重複使用火箭進軍國防部門，該火箭旨在測試太空邊緣的有效載荷。
Masten Space Systems 是 Astrobotic 於 2022 年收購的公司，開始開發亞軌道 Xogdor 2021年車輛。該火箭預計將於2025 年首次亮相，由NASA 合約資助，「但我們也在考慮支持國防部的申請，」Astrobotic 推進系統業務開發總監肖恩·貝德福德(Sean Bedford) 在上週接受採訪時表示在科羅拉多斯普林斯舉行的太空研討會上。
Astrobotic現有 Xodiac 和 Xombie 亞軌道火箭 該公司正在與空軍討論從愛德華茲空軍基地飛往 Xogdor。
該公司本月稍早宣布與位於愛德華茲的美國空軍研究實驗室（AFRL）火箭推進部門簽署了一項合作協議。 Astrobotic 和 AFRL 將合作開發液體火箭引擎技術和飛行測試機會。
貝德福德表示，Astrobotic 計劃向美國空軍、飛彈防禦局和其他國防組織提供液體燃料 Xogdor（高 27 英尺，直徑約 XNUMX 英尺），用作測試和研究平台以及運輸。 “我們認為利用這樣的平台的機會是廣泛的，但尚未得到充分探索。”
國防應用
他說，Xogdor 的可重複使用性意味著任務之間的周轉時間更快，從而實現更頻繁的測試機會。潛在應用包括亞軌道大氣研究、飛彈防禦系統和高超音速武器測試以及點對點貨物運輸。 Xogdor 的超音速能力可用於模擬短程戰術飛彈的再入剖面。
Bedford 表示，雖然 SpaceX 及其 Falcon 9 軌道運載火箭引領了可重複使用火箭革命，但 Astrobotic 的 Xogdor 等可重複使用亞軌道火箭的概念受到的關注相對較少。
「我們預計這款車將會有多種不同的變體。目前我們正在開發 Block 1，預計在 2025 年進行飛行。 「我們預計Block 2 會有一種探空火箭的替代方案，它主要專注於上升到卡門線以上的相關高度，能夠提供進入太空環境的通道，而且還能做一些你只能做的非常酷的事情。
火箭貨物
軍方的“火箭貨運”計劃 貝德福德說，這是一個重大機會。
「Xogdor 的前身，包括我們的 Xodiac 和 Xombie 火箭，自 2009 年以來一直執行短程點對點飛行，」他說。但這些都是幾百公尺的低速跳躍。他補充說，Xogdor 的初始飛行資格活動將包括一系列漸進的數公里點對點飛行，以展示其進場和著陸操作。
“從 Block 2 變體開始，Xogdor 飛行器將能夠實現超音速飛行、數百公里的航程、微重力環境以及進入亞軌道空間。”
貝德福德表示，雖然大多數現代探空火箭都使用固體推進劑，但 Astrobotic 希望 Xogdor 能夠成為第一個完全可重複使用的用於探空火箭任務的液體燃料平台。
