高超音速飞机初创公司 Hermeus 周四在其亚特兰大工厂推出了 Quarterhorse 飞机，该公司正在为今年夏天的首次飞行测试做准备。
这架飞机被称为 Mk 1，是 Quarterhorse 的第二个版本，Quarterhorse 是 Hermeus 正在迭代开发的高速测试平台，目的是展示 到 2026 年实现自主、可重复使用、近高超音速飞行。该公司的首款车辆 Mk 0 于去年 1 月完成了地面测试活动。 Mk XNUMX 将首先起飞。
Hermeus 的目标是每年制造一架测试飞行器，首席执行官 AJ Piplica 告诉 C4ISRNET，随着 Mk 1 在未来几个月内准备飞行，完善公司快速制造和测试飞机的流程与它的能力同样重要在飞行中进行演示。
他在 28 月 XNUMX 日的采访中表示：“我们在飞机开发方面采取的方法非常不同——不断迭代，真正推动每年生产一架飞机。” “我认为这个特殊问题需要它。高速飞机和突破以前所做的事情确实需要它。”
虽然 Quarterhorse 的多次迭代是该公司实现为国防和商业客户开发高超音速飞机（速度可达 5 马赫或更高）的更大目标的踏脚石，但五角大楼有兴趣使用该飞机来帮助测试自己的飞机系统。
国防部 缺乏飞行测试基础设施 支持军方正在实施的 70 多个高超音速开发项目。近年来，该部门一直致力于通过以下方式提高飞行频率： 为 Quarterhorse 等商业系统提供资金 和发展 飞行试验台 用于先进材料和组件。
空军研究实验室是 Quarterhorse 的早期投资者，于 1.5 年向 Hermeus 授予了价值 2020 万美元的合同， 次年另外60万美元河去年11月，国防创新部门选择该飞机用于其高超音速和高节奏机载测试能力计划（HyCAT），该计划旨在提高国防部的飞行测试能力。
Hermeus 原计划于 2023 年发射 Quarterhorse，但其将 Mk 0 作为地面测试平台的决定将这一目标推迟到了今年。皮普利卡表示，延误令人失望，但他指出，随着公司将重点转向飞行，花更多时间在地面上研究技术和流程已经开始得到回报。
Piplica 表示，经过 204 天的建造过程，Mk 1 现在将在亚特兰大进行地面测试，然后运往加利福尼亚州的爱德华兹空军基地进行进一步测试。
'挑战极限'
首次飞行将从爱德华兹起飞，目的是演示高速起飞和着陆。 Piplica 拒绝透露具体的速度和高度目标，但表示 Mk 1 是为“相当有限”的飞行包线而设计的。一旦 Quarterhorse 实现这些目标，该公司将看看是否可以超越这些限制。
他说：“我们将挑战极限，获取尽可能多的数据，并且我们肯定会为此承担技术风险。” “我们方法的关键之一是尽早将学习推向左侧。”
Hermeus 将向 AFRL、DIU 和其他客户提供航班数据。此次测试还将为 Mk 2 提供信息，Mk XNUMX 将于明年飞行并达到超音速。
该车辆的一个关键区别在于它将采用 Hermeus 的 Chimera II 推进系统，其中包括普惠公司的 F100 发动机。该发动机最终将搭载在 Hermeus 的第一架高超音速飞机“黑马”上。
“我们将比我们最初在路线图中计划的时间提前三年左右启用该发动机，”皮普利卡说。
Mk 3 将于 2026 年推出，Piplica 表示，他预计 Quarterhorse 将在那时开始支持国防部测试。至于未来车辆如何或何时可以并入国防部飞机机队，皮普利卡拒绝猜测，但他将 Mk 2 与 F-16 规模的自主飞机进行了比较。
“这对空军和联合部队未来的部队路线图有何影响？”他说。 “对我们来说，这是我们无论如何都必须要做的路线图上的飞机。我认为这种一致性非常强大。”
Courtney Albon 是 C4ISRNET 的太空和新兴技术记者。 自 2012 年以来，她一直在报道美国军队，重点是空军和太空部队。 她报告了国防部一些最重大的采办、预算和政策挑战。
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- Sumber: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/hypersonics/2024/03/28/hermeus-readies-quarterhorse-high-speed-test-aircraft-for-first-flight/
