一架实验战斗机已经与一架 F-16 参与有史以来首次人工智能驱动的空战空军和国防高级研究计划局表示。
以及成功的努力 让 X-62A VISTA 进行空战练习 官员们周五对记者表示，可以帮助空军进一步完善其被称为协作战斗机的自主无人机僚机计划。
VISTA 代表可变飞行模拟器飞机，是经过大幅改装的 F-16，由加利福尼亚州爱德华兹空军基地的美国空军试飞员学校运营。三十多年来，该军种一直使用它来测试尖端航空航天技术，近年来，它还被用来测试自主飞行能力。
DARPA 的空战进化（ACE）项目在过去四年里一直致力于完善军队如何将人工智能用于空战，并让飞行员相信自主技术可以在战斗中安全可靠地发挥作用。
到目前为止，军方已经在可预测且基于一组已知规则的飞行方面使用自主性，例如防止 F-35 等喷气式飞机坠毁的自动地面防撞系统。但空军试飞员学校指挥官詹姆斯·瓦尔皮尼上校表示，视距内的缠斗——也许是飞行员可以参与的最危险、最不可预测的飞行形式——代表了人工智能需要学习的一套完全不同的技能。
瓦尔皮尼说，“斗狗对自治的信任问题提出了一个非常重要的挑战”。 “这本质上是非常危险的。这是军事飞行员必须掌握的最困难的能力之一。”
ACE 项目首先让人工智能代理在计算机中进行缠斗时控制模拟的 F-16。 DARPA 在网上发布的一段视频中表示，那些人工智能操作的模拟 F-16 战斗机与人类飞行员以五比五的战绩。但他们还没有接受过遵守安全准则的培训——包括那些防止飞行员损坏飞机的准则——以及其他道德要求，例如战斗训练规则和武器交战区。
2022 年 2023 月和 2023 年 XNUMX 月，空军和 DARPA 开始使用 AI 代理驾驶 VISTA 进行实际飞行测试。 XNUMX 年 XNUMX 月，VISTA 与人类飞行员正面交锋。
在两周的时间里，VISTA 在各种情况下与 F-16 进行了对抗，包括它一开始就对人类驾驶的喷气式飞机处于劣势的情况。 VISTA 一开始进行防御性飞行，以建立对其飞行安全的信心，然后转向激烈的进攻性机动。瓦尔皮亚尼表示，这些喷气式飞机以高达每小时 1,200 英里的速度进行猛烈飞行，彼此之间的距离在 2,000 英尺以内，包括进行头对头的飞越和垂直机动。
两名飞行员在 VISTA 的驾驶舱内监控其系统并在不同的人工智能代理之间切换以测试他们的性能，但他们从来不需要接管飞行。 VISTA在21年2022月至2023年XNUMX月期间进行了XNUMX次试飞。
DARPA ACE 项目经理 Ryan Hefron 中校和 Valpiani 表示，人工智能飞行的 VISTA 表现良好，并测试了具有多种不同功能的各种代理。但他们拒绝透露 VISTA 击败人类驾驶的 F-16 的次数。
“测试的目的是证明我们可以在安全关键的空战环境中安全地测试这些人工智能代理，”赫夫隆说。
Hefron 和 Valpiani 表示，ACE 项目从空战测试中汲取了多项经验教训，包括如何快速调整人工智能软件并将其上传到飞机（有时在飞行中）。
Hefron 表示，该项目接下来计划举行更多 VISTA 与 F-16 的比赛，以完善技术并测试不同的场景。
他们拒绝透露 ACE 项目的缠斗努力是否有一天可能会导致未来的战斗机机队没有飞行员在驾驶舱内，并表示这些“远景”问题更适合空军领导层。但 Valpiani 指出，Auto-GCAS 等发展并没有取代飞行员持续了解地形的需要，而只能作为备用故障保护。
他们表示，从 ACE 中汲取的经验教训不仅仅适用于混战。 ACE 将允许该军种创建无人 CCA，这些 CCA 可以与 F-35 等载人战斗机和下一代制空平台一起自主飞行，执行空袭和侦察等任务。
“X-62A 计划和 DARPA 的 ACE 计划主要不是为了格斗，”赫夫隆说。 “它们实际上是为了建立对负责任的人工智能的信任。我们九月活动的主要收获是我们可以安全、有效地做到这一点。”
空军部长 Frank Kendall 对 ACE 项目的进展充满信心，他计划很快就乘坐人工智能操作的 VISTA 进行飞行。 DARPA 和空军拒绝透露肯德尔何时乘坐 VISTA 飞行的具体信息。
肯德尔在 9 月 XNUMX 日的预算听证会上对参议员们说：“当自动驾驶技术发挥作用时，会有一名飞行员和我一起，他和我一样，只是在旁观。希望我和他都不需要驾驶这架飞机。” ”
斯蒂芬洛西是国防新闻的空战记者。 他之前曾在《空军时报》报道过领导力和人事问题，在 Military.com 报道过五角大楼、特种作战和空战。 他曾前往中东报道美国空军的行动。
