如果问任何人当今青少年心理健康状况恶化的原因是什么，社交媒体很可能会出现在他们的原因清单上。
尽管在社交媒体使用量激增的同时，年轻人确实越来越多地受到心理健康问题的困扰，但当今的研究根本没有发现其中一个是另一个背后的驱动力——总而言之， 相关性不等于因果关系.
这是美国国家科学院、工程院和医学院委托的一个委员会的调查结果之一 社交媒体及其对儿童健康和福祉的影响。该委员会大约250页的报告还就该主题的政府政策和未来研究提出了建议。
加州大学欧文分校教育学院的教育学教授斯蒂芬妮·M·赖克 (Stephanie M. Reich) 表示，社交媒体与心理健康之间的关系是微妙且因人而异的。目前的研究仅限于估计使用各种社交媒体平台的儿童和青少年的数量以及使用时长。
Reich 解释说，孩子们接触屏幕的时间是一个普遍关注的问题，但她认为，考虑到一些孩子可能会像许多 LGBTQ+ 青少年那样，使用设备来寻求社会支持或避免冲突，这不一定是坏事。房子里正在发生的事情。
“我并不是说屏幕时间不重要，但它还不够细致，无法真正理解变化、好处或危害的机制，”赖克说。 “因此，我们在综合所有研究后发现，并没有真正有效的指标来衡量孩子们在做什么、与谁一起做以及为什么这样做。”
虽然美国众议院最近通过了一项 禁止的法案 流行的社交媒体平台 TikTok（尽管出于对中国获取数据的担忧）表示： 俄克拉何马州 和 佛罗里达 正在考虑制定法律，收紧社交媒体用户的年龄限制。
但委员会的报告称，让孩子远离社交媒体并不能解决任何问题。
该委员会写道：“年轻人对有毒内容或错误信息的独特脆弱性是显而易见的，但根据委员会的评估，对他们的在线访问进行广泛限制既不实际也不可取。” “因此，有必要创造一个保护年轻人和有权保护自己的社交媒体消费者的在线环境。”
媒介素养教育
赖克说，许多学生在上小学时就开始使用社交媒体，然后他们通常会接受基于学校的数字媒体素养教育。
虽然社交媒体平台理论上限制用户在 13 岁之前创建帐户，但孩子们可以通过在注册过程中谎报自己的生日年份来绕过这一限制。
13 岁的门槛并非基于 Reich 的专业领域发展研究，而是由制定《儿童在线隐私保护法》的立法者设定的。
“事实上，有人可能会说 13 岁可能是最容易放松所有限制或监督的年龄之一，”她说。 “随着这些空间的展开，它们并不像你在线或离线。这只是你的生活。现在这是童年和青春期背景的一部分。”
根据委员会的报告，无论是媒体素养、数字公民还是其他什么，帮助学生安全地度过在线生活的教育类型因学区而异，州教育委员会应确保课程的一致性。
“我们的报告并没有确切说明内容中需要包含哪些内容，但很明显，需要重点关注这一领域，”赖希说，“而且他们必须有更多的预防和能力建设部分，而不是而不仅仅是事后的干预。”
不仅如此，委员会敦促任何政策指令都必须有资金和支持。提供数字素养教育的教师还需要更多的培训，以跟上不断变化的技术——比如报告完成时出现的重大发展——这是学生生活的一部分。
GPT-4，谷歌的 双子座人工智能 以及新的应用程序 deepfakes 更容易创建在 2023 年 XNUMX 月委员会报告发布之前就已经出来了。
“在不到一年的时间里，技术已经发生了很大的变化，这对孩子们来说非常重要。因此，我们的推动并不是‘留意社交媒体和心理健康’，”赖克说。 “这实际上是为了建立一个教育系统，帮助孩子们了解这些在线空间，比如它们是如何工作的。如果你了解算法，你就能更多地了解推送内容、说服性设计或社交媒体的‘粘性’。”
儿童数字设计
根据委员会的报告，当孩子们使用社交媒体平台时，有很多因素会影响他们的体验。旨在让用户留在应用程序上的算法可以将他们的提要与耸人听闻的内容打包在一起，公开统计用户帖子的“喜欢”和分享，或者将体验变成带有“徽章”的游戏。用户在平台上花费的时间越多，社交媒体公司从广告中赚到的钱就越多。
对于青少年用户来说，这种看似争夺注意力的竞争尤其难以回避。
报告委员会写道：“对奖励的高度敏感可能会使青少年难以完成脱离社交媒体的必要任务，而对独立的渴望则可能使数字空间特别有吸引力。”与他们面对面的互动可能会受到同样的父母审查。”
该委员会的报告概述了社交媒体公司如何采用“适合年龄的设计”，其中包括仅从年轻用户那里收集必要的数据。它还保护他们的“有说服力的设计”功能，旨在让用户更长时间地在线或吸引他们花钱。
赖克指出，虽然社交媒体的体验会因孩子的不同而有所不同——欣快的青少年与患有抑郁症的青少年可能会以不同的方式参与网络世界，但研究人员根本无法从允许他们挖掘的平台上获取数据。更深入地了解它如何影响年轻人。
但公司严格控制自己的数据，这使得外界很难判断他们是否正在做出有意义的努力来保护儿童和青少年免受报告所称的平台上的“习惯形成”功能的影响。
报告称：“允许研究人员和民间社会监管机构访问社交媒体数据并审查其算法，将有助于更好地了解社交媒体平台如何影响年轻人，无论是好是坏。”
该报告建议国际标准化组织成立一个专家工作组，以标准化根据用户年龄开发应用程序的方式，“重点是保护他们的隐私”。该小组还可以找到一种让社交媒体公司安全共享数据的方法，研究人员可以利用这些数据来寻找社交媒体使用与健康之间更具体的联系。
“有时，个人试图将自己的数据提供给研究人员，公司会提起诉讼，称这违反了使用条款，”赖克说。 “但如果我们真的想了解正在发生的事情，研究人员就必须看到幕后的情况。这是一个有趣的领域，因为你有一个向大众，特别是未成年人提供的产品，但没有太多的监督、监控或理解。”
