美国宇航局距离将宇航员送上新的商业载人太空舱还有五周的时间。 1 月 100 日是波音 CST-1 Starliner 航天器在国际空间站执行载人飞行测试 1 (CFT-XNUMX) 任务的目标发射日期，NASA 宇航员巴里·“布奇”·威尔莫尔 (Barry “Butch” Wilmore) 和苏尼塔·“苏尼”·威廉姆斯 (Sunita “Suni” Williams) 搭乘飞船。
该太空舱将由联合发射联盟 (ULA) Atlas 5 火箭从卡纳维拉尔角太空部队站的 41 号航天发射场 (SLC-41) 发射。 1 月 12 日发射将于东部时间上午 55:1655（世界标准时间 2），并于 XNUMX 月 XNUMX 日进行对接。
星际客机项目副经理勒罗伊·凯恩 (LeRoy Cain) 表示：“对于我和我们整个波音星际客机项目团队来说，与我们的 NASA 合作伙伴合作，这是一件令人兴奋的事情。” “我想说，我们在人类航天体验的每个元素和方面都沉浸在航天体验中。”
周四，飞行控制团队的成员在德克萨斯州休斯顿的约翰逊航天中心向新闻界人士介绍了这次任务的概况，并与机组人员讨论了他们为这次任务所做的一些准备工作。
“这是新型载人航天器的首次飞行。你必须弄清楚如何驾驶它。首先是一个模拟器和一枚火箭，让我们将机组人员放入驾驶舱并弄清楚如何做到这一点，”专注于发射前和上升的 CFT 首席飞行总监迈克·拉默斯 (Mike Lammers) 说道。 “我们这样做已经好几年了。现在我们正处于与机组人员一起训练的最后阶段。”
由于这是一次试飞，威尔莫尔和威廉姆斯都是具有军事试飞员经验的宇航员，他们将在前往国际空间站和返回地球期间进行一些手动操作。除紧急情况外，在前往车站的例行渡轮航班期间不需要执行上述大部分操作。
“Starliner 的真正酷之处在于它在很大程度上是一艘飞行员的航天器。它确实具有可操作性，”拉默斯说。 “上面有近 50 架反应控制和轨道机动喷气机，还有一根操纵杆。它真正酷的是，当宇航员成为飞行员时，他们真的很倾向于使用它。”
Starliner 将停靠在国际空间站 Harmony 模块的前端口。从 1 年春季为期六个月的 Starliner-2025 任务开始，该航天器也将具备在天顶端口对接的能力。与 SpaceX 的 Dragon 飞船一样，Starliner-1 也将引入在港口之间重新定位的能力。
美国宇航局商业载人计划经理史蒂夫·斯蒂奇表示，当他们接近空间站时，将展示一些手动飞行能力的例子。
“他们将手动操纵车辆，将太阳能电池阵列指向太阳，将星体跟踪器指向太阳，尝试进行恒星测量以对准惯性导航系统，”斯蒂奇说。 “这辆车有很好的飞行线索。我已经在模拟器中亲自驾驶过多次，你可以手动停靠这架飞机，尽管这不是主要模式。主要模式是通过灶神星交会传感器系统真正以自动模式飞行。”
“但我们将在飞行过程中测试一些不同类型的东西，查看数据，看看飞行器如何响应，”斯蒂奇补充道。 “星际客机在模拟器中飞行得很漂亮，我怀疑它在轨道上也会做同样的事情。”
试错
波音公司是 2010 年 NASA 选定进行第一轮商业载人开发 (CCDev1) 资助的五家公司之一。该机构通过《美国复苏和再投资法案》(ARRA) 获得的近 1 万美元中，通过《太空法案协议》向波音公司投资了 50 万美元。
随后在 2011 年，CCDev2 向波音公司提供了 92.3 万美元，并向 SpaceX 提供了 75 万美元的第一轮融资。另外两家公司 Blue Origin 和 Sierra Nevada Corp. 分别获得了 22 万美元和 80 万美元。
据 NASA 称，2012 年至 2014 年间额外的开发奖励使波音公司的 Starliner 和 SpaceX 的载人龙飞船的总资金分别达到 4.82 亿美元和 3.144 亿美元。
在波音公司 2019 年首次无人轨道飞行测试 (OFT) 期间，软件问题导致航天器认为其任务时间线比实际情况更远，从而引发了错误的机动补偿。
结果，OFT 成为一项亚轨道任务，这促使波音公司和 NASA 仔细研究该飞行器，并找出如何纠正该飞行器以及飞行过程中出现的其他问题的方法。凯恩说，这让他们重新思考地面测试的方式。
“我们发现我们没有对硬件软件系统进行足够的集成测试，”凯恩说。 “我们进行了所需的测试，因为这些是书面的要求。但我们再一次回过头来看并说，‘我们做得还不够远。’”
凯恩详细解释说，他们的大部分测试都是针对预期场景，但针对意外事件或意外事件的测试并不多。
“我们已经完成了所谓的验证和确认，VAV。我们在这个项目的早期就通过分析做了很多工作，因此，我们更深入地说，‘我们想做更多真正的硬件软件测试，’”凯恩说。 “这是从 OFT 吸取的教训的结果。”
第二次飞行测试（OFT-2）于 2022 年 XNUMX 月进行，航天器能够与空间站对接。但即便如此，在飞行过程中以及飞行后分析中还是出现了一些其他问题。
其中之一是生命维持系统的不平衡。由于船上没有人为太空舱提供体温并创造平衡，温度调节系统中的一个线圈使太空舱过冷。
“在我们的热控制系统中，其中一个回路出现了一些结冰现象。波音星际客机项目副总裁兼项目经理马克·纳皮 (Mark Nappi) 表示，这可能更多是因为机上没有机组人员。 “我们解决了这个问题，然后在最后一个流程中进行了一些更改，以确保这种情况不会再次发生。因此，我们下一次飞行的重点是如何在任务期间控制飞行器内的环境。”
自 2012 年以来一直从事这项任务的克洛伊·梅林 (Chloe Mehring) 表示，到达这一步是一段相当漫长的旅程：即将将人员送上 Starliner 宇宙飞船。
“在任何发展计划中，都需要一些时间才能确保一切顺利。计划中总会有起起落落，”梅林说。 “自 OFT-2 到 CFT 之前，我们进行了相当严格的测试活动。因此，经历这些并看到成功，我认为这确实对团队士气有很大帮助。”
她说，宇航员首次登上星际客机将为他们提供一些关键信息，不仅涉及航天器本身，还包括一些飞行程序。
“我们一直努力完善或改进的一件事是我们的沟通。所以，这是我们第一次有人在飞船上时与他们交谈，”梅林说。 “我们非常擅长在现场评估我们的系统，了解车辆告诉我们的信息，但现在我们还需要考虑如何与机上机组人员传达我们所看到的信息。”
“我们的很多训练都集中在与船员的沟通上。我们告诉你的事情正确吗？我们给你提供了足够的信息吗？我们也在寻求他们对一些事情的反馈，”Mehring 补充道。 “数量很少，但有一些项目我们需要工作人员告诉我们他们做了什么。因此，在执行任务之前大量练习沟通是我们真正关注的重点。”
准备飞
自 2023 年夏天上次向新闻媒体通报 Starliner 以来，波音公司解决了对降落伞系统的一些担忧，并移除或覆盖了整个航天器上的一种胶带，该胶带的可燃性比他们和 NASA 认为的要高。和。
他们转向了一种升级版的降落伞系统，该系统最初将在 Starliner-1 任务中首次亮相。波音公司更换了主滑道和航天器之间的软连接。他们还进行了一些改变，以增加降落伞中一个纺织接头的强度。
这些修改于 9 年 2024 月 130 日在亚利桑那州美国陆军尤马试验场进行的跌落测试中进行了测试。一架 C-XNUMX 货机部署了一个测试品，并用降落伞支持其下降。
至于胶带问题，Nappi 表示，团队“从车辆上拆除了近一英里的胶带，并对车辆上安装胶带的区域进行了约 85% 至 90% 的修复。”
周五，在回答记者关于安全和波音公司的问题时，美国宇航局的史蒂夫·斯蒂奇表示，该公司处理降落伞和胶带问题的方式是波音公司与美国宇航局一起努力确保航天器能够安全运送威尔莫尔和波音公司的两个例子。威廉姆斯.
“我们让人们并排检查胶带，在胶带被移除后检查接线，确保正确完成。降落伞也是如此，”斯蒂奇说。 “所以这个过程与航空业有点不同，我想说美国宇航局的航空业更多的是并行的。我们谈论的是两艘将执行多项任务的航天器。因此，每一艘航天器和美国宇航局都与波音公司并肩投入了大量的个人护理和喂养工作。”
“空间站的绝大多数部分都是由波音公司设计和建造的。他们是我们的主要支持者，他们负责他们建造的所有设备的安全，以及我们整个航天器的综合安全。”NASA 国际空间站项目副经理 Dana Weigel 说道。 “因此，我们正在谈论的、我们共同用于载人航天的流程已经存在……这不是波音第一次处理载人航天安全问题。”
目前，Starliner 航天器正在位于佛罗里达州美国宇航局肯尼迪航天中心的波音公司设施中加注燃料。 10 月 41 日左右，他们计划将火箭推到 SLC-5 的发射台，与 Atlas XNUMX 火箭对接。
发射前几天，威尔莫尔和威廉姆斯将参加乘员活动日或干式彩排，在此期间，他们和任务团队的其他成员将进行完整的发射日演练，不包括为火箭加油和发射。
完整的堆栈将在发布前 24 小时左右发布到 pad。凯恩表示，到达这一刻真是一个传奇，但他表示，波音和美国宇航局方面的人们对他们在这一过程中所处的位置感觉良好。
“我们很高兴此时来到这里。我们还有更多工作要做。当我们继续驾驶星际客机时，毫无疑问我们还会面临其他挑战，但这对我们来说是一个巨大的机会，是这个过程中的一大步，”凯恩说。
