华盛顿——弗吉尼亚州沃洛普斯岛商业太空港的新负责人表示，他希望增加该地点的发射活动，同时承认它的发展规模是有限的。
弗吉尼亚州州长拉尔夫·诺瑟姆 (D) 于 10 月 1 日宣布，退役空军少将小罗斯福“泰德”默瑟将成为弗吉尼亚商业航天飞行管理局的下一任首席执行官兼执行董事，该管理局负责运营中大西洋航线瓦洛普斯岛的区域太空港 (MARS)。 美世将在 XNUMX 月 XNUMX 日接任现任负责人戴尔·纳什 (Dale Nash) 退休。
“在他的领导下，弗吉尼亚准备最大化我们在我们世界级太空港所做的投资，并作为太空探索、研究和商业的领导者向未来发射，”诺瑟姆在一份声明中谈到美世。
Mercer 在空军服役 32 年期间担任过各种与太空相关的角色，包括在范登堡空军基地指挥第 30 太空联队，并担任空军太空司令部作战副主任。 美世于 2008 年从空军退役，并于 2016 年成为联邦航空管理局 NextGen 计划的跨机构计划办公室主任，以实现国家空域系统管理的现代化。
当局召集了一个搜索委员会来选择纳什的继任者，这使他们找到了美世。 该委员会主席杰夫宾厄姆在一次简报中说：“该委员会一致选出了可能掌管弗吉尼亚航天局的最佳人选。” “我们的新 CEO 和执行董事具有独特的资格，可以确保我们实现目标，并努力在未来十年变得更加活跃和具有竞争力。”
MARS 目前每年只举办几次轨道发射。 Northrop Grumman 每年从 Pad 0-A 进行平均两次 Antares 发射，将 Cygnus 货运飞船送往国际空间站。 邻近的 Pad 0-B 偶尔会发射 Northrop Grumman Minotaur 火箭，包括计划于 1 月 15 日进行的国家侦察局任务的 Minotaur XNUMX 发射。
美世在简报会上表示，发展太空港的发射业务是重中之重，仅次于关注太空港人员的需求。 “我们可以开始发展这项业务的最干净的方式之一，无需在基础设施方面做太多工作，就是积极地走出去，为我们的发射港和我们的范围带来更多的客户，”他说。
火星未来的一个重要因素是火箭实验室。 该公司在 Pad 2-A 旁边建造了 Launch Complex 0，这是其 Electron 火箭的发射台。 今年 0 月，它宣布将使用现有的 Pad XNUMX-A 发射来自 Wallops 的新型中子火箭。 该火箭还将在附近建造的设施中制造。
让电子和中子定期从火星飞行可以大大增加那里的发射活动。 纳什在简报中指出，Electron 的设计频率为每月一次从 Wallops 发射，而 Neutron 可能每年发射六到八次。 “在诺斯罗普格鲁曼公司发射和火箭实验室发射之间，我们可以在几年内轻松地每年进行 20、25 次发射，”他预测道。 “这是一个重要的节奏。”
然而，由于美国宇航局对自动飞行终止系统的认证问题，Electron 的推出被推迟，Electron 以及最终所有其他飞行器将在该范围内使用。 纳什建议，由于认证工作，原定于 2020 年从 Wallops 发射的第一次电子发射可能会推迟到 XNUMX 月。
美世表示，他希望为 Wallops 吸引更多的发射公司。 “未来一到五年的增长机会非同寻常，”他说，并引用了五角大楼航天发展局等公司和政府组织对小型卫星的兴趣。 “我希望 MARS 成为其中一些希望将卫星送入轨道的公司的首选之地。”
MARS 将不得不与其他航天港一起完成发射业务，特别是佛罗里达州的卡纳维拉尔角太空部队站和肯尼迪航天中心。 虽然 Rocket Lab 为其运载火箭选择了 Wallops，但包括 Firefly Aerospace 和 Relativity Space 在内的其他公司正在卡纳维拉尔角建立发射业务。 KSC 最近开设了一个新的发射设施 Launch Complex 48，专门用于小型运载火箭。
Mercer 表示，如果有需求，他愿意在 MARS 建造额外的发射基础设施。 “如果我们想继续扩大和发展我们的业务，我们必须能够考虑如何采取更广泛的助推器和助推器课程，”他说。
Nash 表示，NASA 的 Wallops 总体规划包括增加两个或三个发射台的能力，这些发射台可能容纳比 Antares 和 Neutron 更大的运载火箭。 与他说该州已投资超过 250 亿美元用于建设的现有垫子和其他基础设施相比，建造这些设施的成本会更高。
不过，美世表示，MARS 的增长规模是有限的。 “我们会成为卡纳维拉尔角吗？ 可能不会，”他说，因为那里可以建造的基础设施有限。 “我们将在一定程度上受到限制，但我们希望尽可能扩大，并尽可能扩大我们可以携带的助推器的范围和尺寸。 这将使更多的客户进入这个范围。”
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资料来源：https://spacenews.com/new-virginia-spaceport-head-seeks-to-increase-launch-activity/
